লুবা একটি বড় বহুতল বাড়িতে তার মা এবং বাবার সাথে থাকে। সে এখন বেশ বড় এবং শিশু যত্ন কেন্দ্রে যায়। লুবা খুবই মিষ্টি, দুষ্টু এবং সহজেই বন্ধু তৈরি করে। প্রায় সব মেয়েরা কেন্দ্রে তার সাথে খেলতে চায়, কিন্তু ছেলেরা তাকে উত্যক্ত করে এবং কখনও কখনও তার পাতলা হালকা রঙের বেণী টেনে ধরে।
যখন জিজ্ঞাসা করা হয়, "তোমার নাম কী?" লুবা সবসময় উত্তর দেয়, "আমার নাম ভালোবাসা"। তার বাবা-মা তাকে এভাবে বলতে শিখিয়েছেন। কিন্তু ভালোবাসা কী, লুবা তা জানে না।
সম্প্রতি তার একটি দুধের দাঁত পড়ে গেছে, এবং বড় দলের ছেলেরা নিজেদের জন্য একটি নতুন খেলা খুঁজে বের করেছে। তারা তাকে বিভিন্ন ডাকনাম দিতে শুরু করে: লুবকা-দাঁতহীন বা লুবিক-দাঁত। মেয়েটি খুবই দুঃখিত হয়েছিল। এবং যখন সে ছেলেদের কাছ থেকে অনুরোধ করেছিল তারা যেন তাকে আর গালি না দেয়, তারা শুধু হেসেছিল।
আগে লুবার সবসময় ভালো লাগত যখন তাকে পুরো নামে ডাকা হত, এবং এমনকি শিক্ষকরাও প্রায়ই তাকে ভালোবাসা বলে ডাকতেন, লুবা নয়। এখন তার মনে হয় ছেলেরা এই রহস্যময় "ভালোবাসা" নামের কারণে তার উপর হাসছে। এবং মেয়েটি আর তার নাম শুনতে চায় না।
মা লক্ষ্য করেছেন যে তার সবসময় আনন্দময় অস্থির মেয়ে কোনো কারণে দুঃখী হয়ে উঠেছে। শিশু যত্ন কেন্দ্র থেকে ফেরার পথে সে জিজ্ঞাসা করেছিল:
আমার ভালোবাসা, তুমি কেন দুঃখী? কী হয়েছে?
আমাকে সেভাবে ডাকো না! বড় দলের ছেলেরা সবসময় আমাকে উত্যক্ত করে, – লুবা মায়ের কাছ থেকে তার আঘাত লুকিয়ে রাখেনি।
উত্যক্ত করে? তারা তোমাকে আঘাত করে? – মা খুবই অবাক হয়েছিল, কারণ তার মেয়ের অন্য শিশুদের সাথে কখনো সমস্যা ছিল না।
তারা আমার নাম বিকৃত করে! – লুবা বিরক্তভাবে বলেছিল।
এবং এখন তুমি চাও না যে আমি তোমাকে ভালোবাসা বলে ডাকি? – মা বিভ্রান্তভাবে জিজ্ঞাসা করেছিল।
না চাই। আমার নাম আমার পছন্দ নয়, – লুবা উত্তর দিয়েছিল এবং চিন্তা করেছিল: এখন তাকে কী বলে ডাকা হবে?
এটা কী বোকামি? তোমার একটি সুন্দর নাম আছে, এটি তোমার জন্য খুবই উপযুক্ত।
ভালোবাসা, ভালোবাসা! কিন্তু ভালোবাসা আসলে কী? – মেয়েটি জিজ্ঞাসা করেছিল।
মা জানত না কীভাবে তার মেয়েকে এত গুরুত্বপূর্ণ শব্দের অর্থ সঠিকভাবে ব্যাখ্যা করতে হবে। মেয়েটিকে কীভাবে বোঝাতে হবে যে তার নাম বিশ্বের সবচেয়ে সুন্দর অনুভূতি মানে? একটু চিন্তা করে, সে বলেছিল:
তুমি কি বন্ধুদের সাথে খেলতে পছন্দ করো?
অবশ্যই!
কোন খেলাটি তোমাকে সবচেয়ে বেশি আনন্দ দেয়? তুমি কখন সবচেয়ে বেশি হাসো?
যখন আমি তানিয়ার সাথে ধরা-ছোঁয়া খেলি! সে আমাকে ধরার চেষ্টা করে, আর আমি দ্রুত এড়িয়ে যাই। এবং তারপর বিপরীতটা! – মেয়েটি শেয়ার করেছিল।
তাহলে, ভালোবাসা হল সেই অনুভূতি যা তুমি অনুভব করো যখন ধরা-ছোঁয়া খেলার কথা চিন্তা করো। অথবা বন্ধুদের কথা, উদাহরণস্বরূপ, তানিয়ার কথা।
মানে, আমি ধরা-ছোঁয়া খেলা ভালোবাসি?
হ্যাঁ, মানে তুমি ভালোবাসো। কিন্তু এটি ভালোবাসার শুধুমাত্র একটি দিক। আমরা এবং বাবা তোমাকে ভালোবাসি, এবং তুমি আমাদের ভালোবাসো। এটি বাবা-মা এবং সন্তানদের মধ্যে ভালোবাসা, এটি সম্পূর্ণ আলাদা। বন্ধু এবং খেলার প্রতি ভালোবাসার মতো নয়। এবং ছেলেদের প্রতি ভালোবাসাও আছে। সেই ছেলেদের প্রতি যারা তোমার বেণী টেনে ধরে।
আমি তাদের নিশ্চিত করে বলতে পারি ভালোবাসি না! – লুবা তাড়াতাড়ি মায়কে আশ্বস্ত করেছিল।
কিন্তু ভালোবাসা সবসময় পারস্পরিক নয়। এবং এটি সবসময় সাথে সাথে আসে না, – মা হেসেছিল।
আমি এটি কোথায় খুঁজে পাব, এই ভালোবাসা?
এটি খুঁজে পাওয়া সহজ নয়। এবং এটি রক্ষা করা এবং সারা জীবন ধরে বহন করা আরও কঠিন।
আমি কি এটি খুঁজে পেতে পারব?
পারবে, আমার সূর্য, শুধু ভালোভাবে খুঁজতে হবে!
মা দেখেছেন যে লুবা আরও আনন্দিত হয়েছে। সে আর উত্যক্তির জন্য চিন্তা করছে না। এখন সে বুঝেছে যে তার নাম অসাধারণ!
মেয়েটি দীর্ঘ সময় মায়ের কথা চিন্তা করেছিল: "শুধু ভালোভাবে খুঁজতে হবে!"। সে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যে ভালোবাসা খুঁজে পেতে হবে যেকোনো মূল্যে, এবং অবিলম্বে! কিন্তু কোথায়?
লুবা রসোইঘর থেকে খোঁজা শুরু করেছিল: হয়তো সেখানে কিছু আছে যা সে ভালোবাসে? ক্যাবিনেট, তাক, পাত্র – সবকিছুই ভুল! তখন তার দৃষ্টি টেবিলে পড়ে থাকা চকলেট মিষ্টির একটি বাক্সে পড়েছিল। "এটাই সঠিক!" – মেয়েটি ভেবেছিল।
চকলেট মিষ্টি লুবার সবসময় পছন্দ ছিল, কিন্তু মা এবং বাবা তাকে একবারে অনেক খেতে দিতেন না। তারা সবসময় মিষ্টি যতটা সম্ভব উপরে রাখতেন যাতে মেয়েটি সেগুলি পৌঁছাতে না পারে। "কী ভাগ্য! আমি মিষ্টি ভালোবাসি!" – লুবা ভেবেছিল এবং দ্রুত বাক্স থেকে একটি বের করে মুখে রেখেছিল। কিন্তু সে কতটা ভুল ছিল! এটি তিক্ত চকলেট ছিল... অনুভূতি তাৎক্ষণিকভাবে উড়ে গেছে।
"না, আমি এখানে ভালোবাসা খুঁজে পাব না, আমাকে আরও খুঁজতে হবে," – মেয়েটি ভেবেছিল এবং তার ঘরের দিকে গেছিল। শিশুর ঘর খেলনায় ভরা ছিল। লুবা সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যে সে নিশ্চিতভাবে সেগুলি ভালোবাসে, কিন্তু কোনগুলি? উজ্জ্বল পোশাক পরা পুতুল? সেগুলি তার আর আগের মতো পছন্দ নয়। ব্লক, নির্মাণ সেট, নরম প্রাণী? তখন মেয়েটি মনে করেছিল যে একসময় তার একটি ভালুক ছিল যা সে সবসময় বিছানায় নিয়ে যেত। এটি কোথায়?
লুবা বাক্স এবং ড্রয়ার খুলতে শুরু করেছিল, ক্যাবিনেটের তাক পরীক্ষা করেছিল, কিন্তু ভালুক কোথাও ছিল না। হয়তো বিছানার নিচে? ভাগ্য! মেয়েটি সেখান থেকে একটি ধুলোময় ভালুক বের করেছিল যার একটি পা এবং ঘষা কান ছিল।
এখানে তুমি! – সে ভালুকটিকে বলেছিল। আগে তার ভালুকটিকে আলিঙ্গন করা এবং ঘুমানোর আগে তার কান চিবানো পছন্দ ছিল। সে নিশ্চিত ছিল যে সে এই খেলনাটি অন্যদের চেয়ে বেশি ভালোবাসে। কিন্তু এখন... এখন এটি শুধুমাত্র একটি সাধারণ প্লাশ ভালুক ছিল। "মানে, আমি এখানেও ভালোবাসা খুঁজে পাব না," – লুবা হতাশ হয়েছিল।
হঠাৎ মা ঘরে প্রবেশ করেছিল। তিনি মেয়েকে খেলনা সাজাতে বলেছিলেন এবং যোগ করেছিলেন:
দুঃখ করো না, তুমি তোমার ভালোবাসা খুঁজে পাবে। বরং খেলনা সাজিয়ে ফেল এবং ছেলেমেয়েদের সাথে খেলতে যাও, তানিয়ার সাথে ধরা-ছোঁয়া খেলবে।
ঠিক! – লুবা চিৎকার করেছিল, – আমি তো ধরা-ছোঁয়া খেলা ভালোবাসি!
মেয়েটি দ্রুত ছড়িয়ে থাকা জিনিসপত্র সংগ্রহ করেছিল, পোশাক পরেছিল এবং বাইরে ছুটে গেছিল। তানিয়া পাশের সিঁড়িতে থাকত। লুবা তার অ্যাপার্টমেন্ট নম্বর সহজেই মনে রেখেছিল: "22" – দুটি রাজহাঁসের মতো। সে ইন্টারকমে বাজাতে প্রস্তুত হয়েছিল, যখন হঠাৎ অদ্ভুত শব্দ শুনেছিল। কিছু ঠিক পাশে কাঁদছিল। লুবা চারপাশ তাকিয়েছিল এবং দরজার ঠিক পাশে একটি পশমী বলি দেখেছিল।
এটি একটি ছোট বিড়ালছানা ছিল যা দুঃখভরে মিউ করছিল এবং কাঁপছিল। বাইরে ঠান্ডা ছিল, এবং এটি খুবই ঠান্ডা ছিল। লাল এবং দাগযুক্ত পশমে ময়লা লেগেছিল।
ছোট্টটির দিকে তাকিয়ে, লুবা একটি অদ্ভুত অনুভূতি অনুভব করেছিল: সে এটিকে উষ্ণ করতে, ঠান্ডা এবং বাতাস থেকে রক্ষা করতে চেয়েছিল। মেয়েটি দ্রুত তার উষ্ণ স্কার্ফ খুলে ফেলেছিল, যদিও সে জানত যে মা অসন্তুষ্ট হবেন, এবং সাবধানে প্রাণীটিকে মোড়িয়ে দিয়েছিল। তানিয়ার কাছে যাওয়ার কথা ভুলে গিয়ে, লুবা তাড়াতাড়ি বাড়িতে ফিরে গেছিল।
মা, দেখো আমি কাকে খুঁজে পেয়েছি! – সে অ্যাপার্টমেন্টে প্রবেশ করার সাথে সাথে বলেছিল।
এটি কতটা ছোট। সম্ভবত এটি সম্প্রতি জন্ম নিয়েছে, – মা মেয়ের কাছ থেকে বিড়ালছানা নিয়েছিল এবং এটি সাবধানে পরীক্ষা করতে শুরু করেছিল।
আমরা এটি রাখব? আমি এর যত্ন নিতে চাই!
অবশ্যই, আমরা রাখব! দেখো, আমি বলেছিলাম তুমি তোমার ভালোবাসা খুঁজে পাবে!
ধন্যবাদ! – মেয়েটি মায়কে আলিঙ্গন করেছিল এবং বিড়ালছানা নিয়েছিল। এটি ইতিমধ্যে উষ্ণ হয়ে গেছিল এবং এখন চারপাশে আগ্রহের সাথে তাকাচ্ছিল। অদ্ভুতভাবে, এটি পালাতে চেষ্টা করেনি। বরং, বিড়ালটি তার নতুন মালিকের বাহুতে আরও আরামদায়কভাবে নিজেকে স্থাপন করেছিল।
তুমি এটির নাম কী রাখবে? – মা জিজ্ঞাসা করেছিল।
আমি এটির নাম লুবিক রাখব! এবং ছেলেরা যতটা খুশি উত্যক্ত করতে পারে!
বিড়ালছানাটি ধুয়ে এবং খাওয়ানো হয়েছিল। লুবা নিজেই এর যত্ন নিয়েছিল। এবং শিশু যত্ন কেন্দ্রের ছেলেরা ঈর্ষান্বিত হয়েছিল যে তার একটি নতুন বন্ধু ছিল – বিড়ালছানা লুবিক, এবং তাকে উত্যক্ত করা বন্ধ করেছিল। এবং পড়ে যাওয়া দাঁতের জায়গায় দ্রুত একটি নতুন দাঁত দেখা দিয়েছিল।
এভাবেই লুবা বুঝেছিল ভালোবাসা কী।