একদিন এক রূপকথার দেশে ছিল ড্রাগনের এক বড় পরিবার। আপনি হয়তো জিজ্ঞেস করবেন, ভয়ংকর ড্রাগন নয়, কেন ছোট ড্রাগন বলছি? আমি এদের এমন আদর করে ডেকেছি কারণ এরা ছিল দয়ালু ও কারও কোনো ক্ষতি করত না।
এই পরিবারে ছিলেন দাদি, দাদা, মা, বাবা এবং ছয়টি ছোট ড্রাগন শিশু: পাঁচটি ছেলে আর একটি মেয়ে।
মেয়েটির নাম ছিল দি। সে কৌতূহলী, হাসিখুশি ও মিশুকে এক চঞ্চল মেয়ে হিসেবে বড় হচ্ছিল।
একদিন পুরো পরিবার আত্মীয়দের বাড়ি বেড়াতে উড়ে চলল।
দি স্বপ্নে বিভোর হয়ে পড়ল আর পরিবারের সঙ্গ হারিয়ে ফেলল।
নিচে তাকিয়ে দেখল, বেরি ঝোপ ও সুন্দর ফুলে ভরা একটি বাগান। বাগানে এক মহিলা ও একটি ছোট ছেলে লাল বেরি কুড়িয়ে একটি বড় বালতিতে রাখছে।
দি ছেলেটির সঙ্গে পরিচিত হতে ও বেরিগুলো খেতে চাইল। এমন লাল, ছোট ডালে ধরা বেরি সে আগে কখনো দেখেনি।
দি দেখল, মহিলাটি কোথাও চলে গেছেন, আর সোনালি চুলের ছেলেটি একমনে বেরি কুড়িয়ে বালতিতে রাখছে। দি একটু নিচে নেমে ছেলেটির মাথার ওপর বাতাসে ভেসে রইল।
ও ছেলে, তোমার নাম কী? আদর করে, কথা টেনে টেনে জিজ্ঞেস করল সে।
বাহ, একটা ড্রাগন! ছেলেটি চেঁচিয়ে উঠল। তুমি কি কার্টুন থেকে উড়ে এসেছ?
তোমার নাম কী? দি আবার জিজ্ঞেস করল।
আমার নাম আর্থারচিক। তোমার নাম কী?
আমি ড্রাগন-মেয়ে দি।
তুমি এখানে কোথা থেকে এলে? টিকটক থেকে বেরিয়ে এসেছ?
আর্থারচিক, না, অবশ্যই না। আমরা ড্রাগনরা এক রূপকথার দেশে থাকি।
ওহ... ছেলেটি অবাক হয়ে বলল।
এগুলো কী বেরি? আমি কখনো এমন দেখিনি।
এটা লাল কিশমিশ। আমি আর দাদি মিলে এগুলো কুড়াই।
তোমার দাদি কোথায় গেছেন?
আমার জন্য এক গ্লাস শরবত আনতে গেছেন। জানো, দাদি কত মজার শরবত বানান! আমি এখনই ডেকে দিচ্ছি, তোমার জন্যও আনবেন, ― বলে আর্থারচিক জোরে ডাকল, দাদি! দুই গ্লাস শরবত নিয়ে এসো। আমাদের অতিথি এসেছে!
এখানে সাদা, গোলাপি আর কালো কিশমিশও আছে। ওই যে ঝোপ! ― ছেলেটি হাত তুলে এক দিকে দেখাল। খাও, দাদি সব বেরি ধুয়ে নলের পানিতে পরিষ্কার করেছেন! তাই এতে খারাপ জীবাণু বা ধুলো নেই। ছিঁড়ে মুখে দাও। দেখো, আমি কীভাবে করি!
আর্থারচিক চটপট একটি বেরি ছিঁড়ে সরাসরি মুখে পুরে দিল।
ধন্যবাদ! ― দি বালতির পাশে বসে পড়ল।
আর ওপরের দিকের লাল বেরিগুলো হলো রাস্পবেরি। সাবধানে ধরো, ওর ডালে কাঁটা আছে। কিন্তু ওটা খুব মিষ্টি, ― পাঁচ বছরের ছেলেটি উৎসাহ নিয়ে বলে চলল।
এমন সময় দাদির পায়ের শব্দ শোনা গেল।
আর্থারচিক, তুমি ওখানে কী চেঁচাচ্ছিলে?
দাদি, দুই গ্লাস শরবত লাগবে।
দুটো কেন?
কারণ একটি ড্রাগন আমাদের বাড়ি বেড়াতে এসেছে!
আরে, আবার টিকটক দেখছিলে নাকি? কখন দেখলে?
না গো! আমি ঝোপ থেকে বেরি তুলছিলাম, তখনই ড্রাগন-মেয়ে দি এল! আমি ওকে বেরি খাইয়েছি আর তোমার শরবত দিতে চেয়েছিলাম... দি, কোথায় তুমি? সামনে এসো!
ওরে দুষ্টু কল্পনাবিলাসী! ― দাদি এগিয়ে এসে আর্থারচিককে এক গ্লাস শরবত দিলেন।
এমন সময় সাদা কিশমিশ ঝোপের আড়াল থেকে দি উঁকি দিল।
নমস্কার! ― হাসিমুখে বলল সে।
আরে! এমনটা তো স্বপ্নেও ভাবা যায় না! ― দাদি অবাক হলেন। ছোট্ট, সুন্দর একটি ড্রাগন। তুমি আমাদের এখানে কীভাবে এলে?
আমি ড্রাগন-মেয়ে দি। আমরা আত্মীয়দের বাড়ি বেড়াতে যাচ্ছিলাম। আমি পরিবার থেকে পিছিয়ে পড়েছিলাম। তারপর আর্থারচিকের সোনালি মাথা দেখে নিচে নামলাম, ওর সঙ্গে পরিচিত হতে। আর আপনাদের সঙ্গেও, অবশ্যই।
দাদি, আমরা এখন বন্ধু, ― গম্ভীরভাবে বলল ছেলেটি।
হ্যাঁ, আমরা এখন বন্ধু, ― দি পুনরায় বলল।
দি, আমাদের বেরি খেয়ে নাও, ― দাদি আমন্ত্রণ জানালেন।
হঠাৎ আকাশে অদ্ভুত শব্দ শোনা গেল। তিনজনেই মাথা তুলে তাকাল।
ওই যে আমার আপনজনরা আসছে, আমাকে খুঁজছে। আমার এবার যেতে হবে। দুঃখ লাগছে, তোমাদের সঙ্গে আর বেশিক্ষণ থাকতে পারলাম না। তোমাদের বাগানটা খুব মজার!
কিছু বেরি নিয়ে যাও, তোমার আত্মীয়দের খাইয়ো, ― দাদি বললেন।
দাদি, আমার এই ছোট বালতিটা নাও। এতে লাল কিশমিশ রেখে ড্রাগনদের উপহার দেব। ওরা কখনো এমন বেরি খায়নি!
তাড়াতাড়ি বালতিতে বেরি ভরো, আর্থারচিক। এই নাও, মেয়ে, উপহার নিয়ে তোমার আপনজনদের কাছে যাও, নইলে ওরা চিন্তা করবে!
দি নখে প্লাস্টিকের ছোট বালতিটা তুলে নিয়ে আকাশে উড়ে গেল।
ধন্যবাদ! বিদায়! ― নতুন বন্ধুর দূরে মিলিয়ে যাওয়া কণ্ঠ তারা শুনতে পেল।
আমাদের বাড়িতে আবার এসো! ― জোরে চিৎকার করে বলল আর্থার।
দাদি ও নাতি অনেকক্ষণ ধরে হাত নাড়ল, আর ড্রাগনটি আকাশে ছোট্ট বিন্দু হয়ে মিলিয়ে গেল।
আর্থারচিক, বাড়িতে নতুন বন্ধুর কথা কাউকে বোলো না, ― ছেলেটিকে চোখ টিপে বললেন দাদি, ― বাবা-মা বিশ্বাস করবেন না। বলবেন, আমরা রোদে বেশি ঘুরে মাথা গরম করে ফেলেছি।
