Trong một khu rừng xa xôi, ở rìa rừng dưới gốc cây bàng già, có một chú nhím sinh sống. Mỗi sáng, chú chui ra khỏi hang nhỏ và đi làm việc của mình.
Việc chú phải làm thì rất nhiều: chào mặt trời, chào cây bàng, chào các bạn thú trong rừng, tập thể dục, rửa mặt, dọn dẹp khu vực quanh nhà và tích trữ thức ăn. Và chú còn mơ mộng ― việc quan trọng này chú luôn dành thời gian cho nó.
Một hôm, khi chú nhím như thường lệ ngồi trên chiếc ghế đá nhỏ và mơ mộng, cây bàng già xào xạc lá gọi chú:
Nhím ơi, cháu có thể kể cho bạn của cháu nghe cháu đang mơ ước điều gì không? Hay đó là bí mật?
Không có bí mật gì đâu ạ, chỉ là cháu biết chẳng ai có thể giúp cháu.
Sao lại thế? Cháu có bao nhiêu là bạn bè mà!
Bạn thì nhiều, nhưng cháu không có cánh ― nhím buồn bã đáp.
Chú nhím bé nhỏ xám xịt cần cánh làm gì? Cháu đâu phải chim, ― cây bàng ngạc nhiên.
Chính vì thế mà: cháu không phải chim, cũng không có cánh. Điều đó có nghĩa là cháu không bao giờ có thể bay về phương nam. Mùa đông năm nào cháu cũng phải ngủ trong hang! Cháu không muốn thế, cháu mơ được nhìn thấy biển, được sưởi nắng trên bãi cát dưới ánh mặt trời ấm áp, và được ăn những trái cây ngọt.
Thế còn bọn bác thì sao? Thiếu cháu, bọn bác sẽ buồn lắm.
Nhưng cháu có đi đâu đâu ạ.
Cuộc trò chuyện của hai người bạn được mặt trời nghe thấy. Mặt trời đã định đi ngủ, nhưng vẫn nán lại trên bầu trời.
Còn ước mơ của cháu thì sao? ― mặt trời hỏi.
Đúng vậy, ước mơ của cháu thì sao? Phải nghĩ ra cách gì chứ, ― cây bàng xào xạc trầm ngâm. Rồi từ trên ngọn cây, một chiếc lá lớn nhất rơi xuống trước mặt chú nhím.
Đây là chiếc lá bay, nó sẽ đưa cháu đến bất cứ nơi nào cháu muốn, ― cây bàng tiếp lời. ― Mau ngồi lên và bay đến ước mơ của cháu đi.
Mặt trời vui sướng nhảy nhót thành những đốm nắng trên bãi cỏ:
Ta sẽ nhờ gió, gió sẽ nâng cháu lên cao hơn cả mây. Chỉ cần bám chắc vào, và nhớ nhé, nhím ơi, nhất định phải quay về với chúng ta vào mùa xuân.
Mặt trời ấm áp vuốt ve những chiếc gai của chú nhím, còn cây bàng xào xạc:
Chúc cháu thượng lộ bình an!
Và chú nhím bay đi: đầu tiên lướt trên hang nhỏ, rồi qua cây bàng, rồi qua bìa rừng, và chỉ thấy bóng chú khuất dần...
Nhưng nói trước một chút, ước mơ của chú nhím đã thành hiện thực, rồi chú trở về nhà và vẫn luôn dành thời gian để mơ ước, bởi giờ đây ước mơ của chú đã khác. Nhưng đó là ước mơ gì thì chú chưa kể cho chúng ta biết.
