Khi Cây Thông Nhỏ còn bé xíu, mọi thứ đều khiến nó thích thú. Chỉ cần nhìn đâu cũng thấy điều thú vị. Điều kỳ diệu nhất đối với nó chính là những thay đổi của thiên nhiên.
Mùa hè, tất cả các cây đều trông giống nhau. Và nó cũng giống như mọi cây khác. Và tất cả cùng nhau như một đại gia đình thân thiết.
Nhưng rồi bỗng nhiên, khi cái nóng dịu đi, mưa bắt đầu rơi và cái lạnh kéo đến, những người bạn của nó bắt đầu thay đổi. Lá của chúng đổi màu và trở nên rực rỡ muôn màu. Cây Thông Nhỏ không thể rời mắt khỏi chúng: chúng đẹp biết bao! Và nó cứ chờ đợi, bao giờ những chiếc gai của mình cũng trở nên rực rỡ như thế.
Vàng hay đỏ, hay có lẽ là cam? ― mỗi tối trước khi chìm vào giấc ngủ, nó đều mơ ước bộ đồ của mình sẽ thay đổi. Nhưng rồi buổi sáng đến, và chẳng có gì xảy ra cả.
Ôi!― Cây Thông Nhỏ thở dài buồn bã. Nó thấy tội nghiệp chính mình biết bao. Nó giận những chiếc gai của mình, vì chúng nhất quyết không chịu thay đổi. Trái lại, chúng ngày càng cứng cáp và đàn hồi, còn cành thì xum xuê và xòe rộng.
Cây Thông Nhỏ buồn bã như thế cho đến khi những cơn gió mạnh nổi lên. Một sáng nọ thức dậy, nó cứ ngỡ mình đang lạc vào một câu chuyện cổ tích. Mặt đất như được tô vẽ bằng màu sắc: vàng, đỏ, cam, tất cả những gì nó yêu thích.
Ôi, đẹp quá! Mọi người nhìn kìa! ― nó reo lên, hướng về những người bạn cây của mình.
Ừ, ừ, ― họ đáp chậm rãi, như đang thiu thiu ngủ, ― chúng tôi biết mà. Năm nào cũng vậy.
Mùa thu! Thì ra gọi là thế này. Mùa-thu-ơi, ― Cây Thông Nhỏ hát khẽ, ngắm nhìn tấm thảm lá đầy màu sắc. Rồi nó nhận ra những chiếc lá xinh đẹp ấy rời khỏi cành của bạn bè mình và rơi xuống, còn các cây thì trơ trụi, yếu đuối, phơi cành và thân trước gió mưa.
Giờ thì nó thấy thương các cây bạn. Và chính lúc đó, Cây Thông Nhỏ bắt đầu yêu những chiếc gai mà chỉ mới hôm nào nó còn trách móc. Bởi chính những chiếc gai, vẫn xanh tươi, đã che chở và giữ ấm thân hình mảnh mai của nó khỏi gió rét.
Dù gai của mình không đổi màu và mình không có vẻ đẹp rực rỡ như thế, nhưng bây giờ mình thấy dễ chịu và yên bình, ― Cây Thông Nhỏ nghĩ, ― đúng vậy, mình luôn giống nhau, nhưng điều đó lại khiến mình thích hơn: cứ như thế này mãi nhé!
Cây Thông Nhỏ không hề biết rằng những cành xanh của mình rất được lòng người khác, bởi vào mùa đông chúng gợi nhớ mùa hè và hơi ấm. Và chúng còn tỏa hương thơm thoang thoảng của nhựa thông và lá kim.
