Acum mii de ani în urmă pe pământ trăiau creaturi uimitoare, care posedau abilități incredibile.
Despre una din aceste creaturi va fi vorba în această poveste.
Eroului nostru îi zice FO. S-a născut într-o trib de puhobriuhi, care de multă vreme apărau locuitorii pădurilor pufose de vânători cu dinți ascuțiți.
Vânătorii organizau frecvent raiduri pentru a captura animale rare pentru regele lor UMA-UMA. Puhobriuhii hipnotizau atacatorii folosind o puf specială care începea să crească pe burtă la vârsta de 33 de ani.
FO avea deja 33 de ani, dar pufurile magice nu apăreau nicicum. Când FO era foarte mic, îi plăcea să se joace pe câmpurile de aur cu prietenii săi cu picioare de tăiței. Odată, mergând pe spate prietenului său cel mai bun, a căzut și și-a rănit foarte grav burta. De atunci acolo rămase o cicatrice, dar nu era nici o urmă de puf.
Se apropia cel mai important eveniment pentru fiecare puhobriuh — inițierea în apărătorii pădurii. FO mai avea trei zile până când toți ar afla că el este un lisiobriuh. Trebuia să acționeze.
Devreme dimineața FO și prietenul său cu picioare de tăiței, Fri, s-au dus la piatra înțeleaptă Gaa. Piatra era cea mai importantă relicvă a puhobriuhilor.
Fiecare puhobriuh putea să se adreseze lui Gaa doar o singură dată în viață. Și FO a hotărât că pentru el a sosit momentul.
Apropiindu-se de piatră, FO a strigat tare numele său și a pus întrebarea care îl îngrijora atât de mult:
Ce trebuie să fac, Gaa, pentru ca burta mea să se acopere cu puf magic?
Se auzi un zgomot copleșitor, și lângă FO din pământ au apărut trei pietricele rotunde de mărimea unei nuci. Una era albastră, alta roșie, iar a treia neagră.
A venit liniștea. FO privea cu mirare pietrele neobișnuite și nu știa ce să facă cu ele. Aproape că a plâns, le-a strâns și le-a ascuns în geanta de la brâu.
FO și Fri s-au întors în tăcere. Deodată pe drum în fața lor a sărit un iepure-crab. A făcut clic cu ghearele și a strigat tare:
Mă numesc Zabar! Zabar a auzit totul! Zabar va spune totul! Toți vor afla despre burta goală a puhobriuhului!
Ce vrei? – a spus amenințător iepurele cu picioare de tăiței.
Iepurele-crab s-a ciupit de coadă cu ghearele și a șoptit:
Am săpat o gaură trei ani, și în ea a intrat un urs alb-negru. Nu vrea să plece. Dă-l afară, și voi tăcea.
Nu era ieșire, și prietenii au trebuit să meargă la iepurele-crab. Înainte chiar de a coborî în gaură, Fri și FO au auzit o sforaie tare: ursul era cu siguranță înăuntru.
FO a intrat primul. Ursul zăcea, strâns în cocoloș pe o grămadă de morcovi.
Puhobriuhii nu sunt din cei fricoși. Fără să se gândească o secundă, FO a început să-l trezească pe oaspetele nepoftit, trăgând de coada lui mică.
Ursul a încheiat să sforăie, dar nici măcar nu s-a mișcat, doar a spus ușor:
Cine ai fi tu – trebuie să pleci.
FO și-a scos burta în față și a spus:
Sunt FO din pădurile pufose. Tu trebuie să pleci. Aceasta nu este gaura ta!
Ursul s-a întors, s-a uitat la prieteni cu ochi triști, a plâns și a șoptit ușor:
Am nevoie de degetul meu.
Spune-ne ce s-a întâmplat, – a zis Fri, – unde l-ai pierdut? Poate că putem să te ajutăm?
Mă numesc Al, – a spus ursul, – eram cel mai frumos urs multicolor din pădura mea. Odată m-am culcat pe malul unui râu, și când m-am trezit – laba mea era în apă. Am scos-o și am rămas șocat: degetul mic a dispărut! Am început să-l caut în apă și mi-am văzut reflexia… Nu am putut să-mi retin lacrimile: culorile au dispărut! Am devenit alb-negru! Am fugit trei zile, până când am găsit această gaură. Nu voi ieși de aici până nu voi fi din nou strălucitor și frumos.
Prietenii au ieșit afară. Iepurele-crab îi așteptase deja.
Ei bine? – a strigat cu nerăbdare Zabar, – când va pleca? Când va dispărea din gaura și din viața mea?!
FO și-a coborât ochii și a tăcut.
Ce nefolositoare sunteți, – a continuat Zabar, – voi face singur, voi-l alunga de acolo!
A făcut clic repede cu ghearele și a început să strângă crengi lângă intrarea în gaură.
Am nevoie de foc! Am nevoie de foc, FO, sau voi spune totul despre tine! – nu se putea opri Zabar.
Fri și FO s-au înghețat. Nu știau ce să facă mai departe. Deodată geanta de la brâu puhobriuhului s-a mișcat. De surpriză, el a aruncat-o pe pământ, și de acolo s-au rostogolit pietrele lui Gaa... S-au rupt, și în fiecare era ceva. Prietenii s-au uitat mai atent.
În piatra roșie ardea un cărbune. În cea neagră zăcea degetul mic al ursului. În cea albastră se vedea pufurile magice ale puhobriuhilor.
Când FO s-a întins fascinat spre piatra albastră, celelalte două s-au estompat. FO a înțeles că putea alege doar ceva. În acel moment în capul lui au răsunat cuvintele șefului, pe care îl admira din copilărie.
Amintiți-vă întotdeauna, – spunea șeful, – că puhobriuhii sunt singurii adevărați apărători ai pădurii. Ei gândesc întotdeauna mai întâi nu la ei, ci la cei slabi și neapărați. La cei care au nevoie de ajutor.
FO a respirat adânc și și-a închis ochii. Alegerea era evidentă. A apucat piatra neagră cu degetul ursului, și celelalte pietre s-au transformat în praf în aceeași secundă. Fără a pierde timp, puhobriuhul s-a repezit în gaură și a atașat degetul mic la laba ursului. Ursul s-a răsturnat, a sărit, s-a întins, și după câteva secunde a început să se schimbe în diferite culori.
Mulțumesc, mulțumesc, mulțumesc, puhobriuh! – a strigat ursul, neputând crede fericirii sale.
Dar FO era foarte trist. Al a observat asta și a spus:
Prietenul meu, voi fi veșnic recunoscător ție pentru că mi-ai întors comoara! Voi pleca imediat din această gaură, vreau să mă întorc acasă imediat! Dar nu casa iepurelui-crab te întristează. Spune-mi ce s-a întâmplat. Poate că și eu pot să te ajut cu ceva?
Nu poți, Al, – a răspuns trist FO. – Am 33 de ani, burta mea este goală, și peste trei zile va fi inițierea în apărătorii pădurii. Voi deveni un lisiobriuh și nu voi putea niciodată să lupt cu vânătorii cu dinți ascuțiți.
Ursul a râs cu poftă și a strigat vesel:
Știi cum mă numesc în țara mea? Al din Berta, cel care dă păr! Puterea mea este în degetul mic. Mângâi cu el animalele care n-au cu ce să se încălzească, și ele se acoperă cu blană deasă. O blană care încălzește la orice ger!
Mi-ai întors puterea, FO. Pentru asta îți voi da pufurile magice, – a continuat Al cu grijă.
Ursul și-a ridicat laba și a mângâiat cu degetul mic burta salvatorului său. Burta s-a cosit. FO nu și-a crezut ochilor: chiar pe cicatrice apărea o puf moale și frumoasă. De atunci nu a fost în pădure un puhobriuh cu blană mai deasă decât a lui FO.
Sfârșit.
