Odată era un prinț în lume.
Ei bine, ce-i asta? — ați putea spune. — Multe povești încep așa!
Dar acest prinț visase din copilărie cu toată inima să devină erou, să se lupte cu dragonul, să salveze o prințesă. Dar… EL SE TEMEA DE CAI! Și ce cavaler fără un cal rapid?
Nu mergea la vânătoare cu tatăl și prietenii: pe lângă faptul că se temea de cai, era prea bun, iubea toate animalele. Și așa s-a întâmplat că cel mai bun prieten al lui a devenit… un măgar, dar nu obișnuit, ci vorbitor.
Timp de ani, prințul și măgarul au crescut, iar visul de a deveni erou s-a întărit.
Dar ce ne împiedică să ne îndeplinim visul? — a întrebat măgarul cândva.
Nouă?
Ei bine, nu crezi că te voi lăsa singur? Voi fi calul tău fidel! Dacă vor veni răpitori sau, de exemplu, un dragon, atunci voi lovi cu copita — bam, și toți vor fi noqueați!
Citești prea mult despre bandiți, — a observat prințul. — Un cal fidel! Trebuie să mă gândesc la asta! Vrei să spui că voi călări pe tine?
Nebun! Un prinț pe un măgar, trebuie să mă gândesc la asta! Am vrut să spun că sunt tovarășul tău fidel!
Bine-bine, ai dreptate: e vremea să devenim eroi!
Capitolul 1. Răpitori
Așa că cei doi prieteni, sub acoperișul nopții, fără să spună nimănui, s-au pornit în cale spre aventuri. Drumul lor ducea spre o pădure întunecată. Măgarul s-a informat: într-adevăr, acolo sunt răpitori, și o prințesă a dispărut și în pădure. Spre prânz, prietenii au văzut o mică casă.
Iată-l, cuibul răpitorilor! Prințesa este sigur acolo! — a presupus măgarul.
Dar prințul nu a apucat să răspundă, pentru că a observat că în tufișurile de zmeură era cineva. A făcut semn măgarului să intre din cealaltă parte, sperând să-i atace pe ascunzători.
Aha, v-am prins! Predați-vă… — prințul nu a apucat să termine: în fața lui au apărut niște bărbați barbați cu coșuri de zmeură în mâini.
Dar voi cine sunteți? Gnomi, oare?
Sunt prea mari pentru gnomi, — a observat măgarul.
Răpitori, — au suspinat bărbații.
Glumiți? — prințul nu a crezut: bărbații aveau coșuri, purtau costume colorate și papioni. Doar bărbile le stricau aspectul.
Dar tu cine ești? — a întrebat unul dintre bărbați cu o bandă pe față, aparent șeful.
Prinț!
Prinț? Chiar? Stai, unde-ți este calul? Deși nu conteaza, măgarul va merge! Trebuie să ne salvezi de la prințesă!
Atunci bărbatul a fost împins în cot și s-a corectat:
Am vrut să spun, prințesa de la noi!
De ce să salvez? Dar voi sunteți cu adevărat RĂPITORI PERICULOȘI? — s-a mirat prințul.
Și ce, nu se vede?
Voi arătați mai mult ca gnomi crescuți, și oricum, bărbile nu vă stau bine, vă strică aspectul costumelor, — a observat măgarul.
Asta spune și ea, — au suspinat răpitorii, — amenință că astazi ne va rasa comoara...
Dar cine este ea?
Înainte ca răpitorii să răspundă, din direcția casei s-a auzit o voce gravă:
Haide, acasă, prânzul este gata!
Cine este asta? — a șoptit prințul.
Prințesa! — au răspuns răpitorii aproape plângând. — Merge, salvează-o, ea locuiește cu noi de o lună, așteaptă un prinț, nu vrea să plece!
Cum se întâmplă totul atât de bine! Haide, salvează-o! — a încurajat măgarul.
Nu-mi poftesc, — s-a încăpățânat prințul.
A apucat să se uite din ascunzătoare, observând că prințesa era destul de corpulentă: chiar și răpitorii arătau ca niște gnomi mici lângă ea.
Mă tem de ea, — a spus prințul și mai ușor.
Și noi ne temem, — au suspinat răpitorii, — purtăm costume, mâncăm mămăligă, be-e… Și astazi vrea să ne tundă! Ajută, om bun, îți vom da comoara ca zestre!
Nu-nu-nu, nici nu mă convinge, aceasta este o prințesă greșită.
Și tu ești un prinț greșit: în loc de cal — măgar!
Dar, de fapt, ei au dreptate, — a observat măgarul.
Ascultă, măgare, tu cui ești prieten? Nu, nu pot să vă ajut să o salvez, dar știu cine poate. Am întâlnit pe drum un tăietor de lemne, nu-i un mire potrivit?
Și el va fi de acord?
Vom întreba — vom afla.
Și așa s-a încheiat această poveste: tăietorul de lemne și prințesa trăiesc fericiți în casa lor, iar răpitorii — în a lor. Adevărat, uneori prințesa le vizitează pe protejatele ei, așa că au trebuit să renunțe la răpire. Dar asta e cu totul altă poveste...
Și prințul și măgarul au plecat mai departe în căutarea unei prințese „corecte
