Vă voi spune o poveste, și nu una simplă, ci una adevărată. Cum într-un regat îndepărtat Polaris, care se află chiar dincolo de cercul polar, s-a născut o prințesă adevărată. Și cum ea a învins cu curaj cel mai periculos și înfricoșător dragon din lumea întreagă. Dar hai să vorbim pe rând...
Regatul Polaris este foarte neobișnuit. În el este aproape mereu iarnă. Când primele friguri vin din Nord, Polaris se cufundă într-o lungă-lungă noapte polară de iarnă. Iar soarele se uită acolo doar pentru câteva minute. Dar de îndată ce iarna se retrage și zăpezile se topesc, razele strălucitoare și încălzitoare trezesc regatul din somn, și începe vara.
Regatul acesta este destul de mic, se află lângă un port rece, unde stau corăbii mari și frumoase. Dar a ajunge în el nu este atât de ușor, pentru că a traversa granița regatului poate doar cel care are o scrisoare de trecere specială de la rege.
Și în acest regat neobișnuit s-a născut prințesa. S-a născut la sfârșitul celui de-al șaselea zi la începutul verii. Fetița a fost numită cu frumoasele nume Vasilasa. Soarele de vară i-a dăruit Valisei părul roșu aprins și ochi căprui adânci. Iar obrajii ei erau presărați cu pistrui. De la cea mai fragedă copilărie, Vasilasa nu-i plăcea să se joace cu păpuși și să stea în palat, ea era mereu interesată să se joace în compania băieților obișnuiți.
Natura a dăruit fetei o inteligență și o frumusețe incredibile. Dar cea mai importantă calitate a prințesei era capacitatea ei de a obține mereu ceea ce dorește. De a merge înainte și de a nu se da bătută. Când tânăra prințesă a crescut puțin, a înțeles că nu vrea deloc să rămână în regat. Pentru că o aștepta o soartă obișnuită: să găsească un prinț dintre mulți pretendenti și să nască un moștenitor al tronului. Dar fetei i-a plăcut mereu o altă viață.
Într-o zi, Vasilasa s-a hotărât să-i spună mamei regine că intenționează să plece din Polaris. Dar răspunsul reginei a fost sever:
Unde te-ai gândit să mergi? Într-o țară depărtată? Cine te așteaptă acolo! Ești inteligentă, frumoasă, bine crescută, trebuie să rămâi aici și să faci ceea ce au făcut toți înainte. Neamul nostru este neamul conducătorilor, nu al căutătorilor de aventuri, – regina nici nu putea să-și imagineze că mică prințesă ar alege o cale diferită de cea destinată ei.
Nu vreau să petrec toată viața în palat și să nu văd niciodată ce lume minunată ne înconjoară! – vocea fetei era plină de hotărâre.
Și ce vei deveni? O cerșetoare? O vagabondă? Unde te vei duce? – mama începea să se înfurie.
Mă voi duce în Regatul Bălții și mă voi încerca în duel, – spuse prințesa primul lucru care i-a venit în minte.
Fiica mea tânără, nici nu-ți imaginezi cât de periculos este lumea din jur, cât de răi pot fi oamenii, și cât de neloiali pot fi prietenii. Și ai auzit vreodată de marele dragon negru care trăiește pe drumul către Regatul Bălții?
Am auzit că el urmărește toți călătorii care-și părăsesc patria. Dar sunt gata să mă întâlnesc cu el, – minți fetea, pentru că se temea foarte mult să nu vadă dragonul.
Nu pot să-ți permit asta. Îți ordon să te închid în palat!
Oricum voi fugi, și nimic nu mă va opri!
În acea noapte, Vasilasa a fugit. Nu a simțit tristețe plecând de acasă, necunoscutul o atragea, și ea mergea cu încredere către aventuri.
De îndată ce prințesa a traversat granița regatului Polaris, a simțit ca și cum niște ochi mari și negri se uitau direct în inima ei. O frică lipicioasă s-a născut în ea: "Și dacă nu reușesc? Și dacă nu sunt suficient de bună pentru a lupta în duel?". Dar prințesa era hotărâtă și nu mai era cale de întoarcere.
Trebuia să traverseze mai mult de o mie de kilometri prin păduri dense și întunecate, prin râuri repezi și câmpuri fără sfârșit. Cu cât se depărta mai mult de casă, cu atât mai des i se părea că cineva imens și negru o urmărește. Uneori i se părea că aude bătăi de aripi lângă ea, dar era doar șoapta frunzelor. Iar frica din ea crește și se întărește.
Nu mai era sigură că va putea câștiga în duel, știa că din toată lumea, căutătorii de aventuri vin în Regatul Bălții pentru glorie. Dar Valisei nu-i trebuia glorie, ea doar voia să facă ceea ce iubea – să lupte pe câmpul de bătaie. Vasilasa a mers mult către scopul ei, până când în sfârșit, obosită, epuizată, dar fără a-și pierde hotărârea, a dat de o frumoasă tablă pictată: "Regatul Bălții".
Și apoi a venit o perioadă lungă și grea pentru prințesă. Zeci, sute, mii de dueluri se organizau în Regatul Bălții în fiecare zi. Vasilasa s-a antrenat cu stăruință, zi și noapte și-a perfecționat cele mai bune tehnici, pentru a ieși pe câmpul de bătaie pregătită. Toți căutătorii de aventuri se adunau lângă câmpul de bătaie, se înghesuiau și se certau, și doar a ajunge pe câmpul de bătaie era o mare norocire.
Vasilasa a luptat cu disperare, cu curaj, și-a arătat toată măiestria pe care o avea, dar nu reușea să câștige. Și din ce în ce mai des auzea în spatele ei șoapta înfricoșătoare a aripilor dragonului negru, simțea privirea lui asupra ei. Părea că de îndată ce ar greși puțin, ar renunța la luptă, s-ar da bătută, s-ar întoarce acasă, ar deveni prada lui. Dar Vasilasa era mai stăruitoare decât mulți.
Nu și-a dat seama, a luptat prin lacrimi și după fiecare înfrângere, s-a ridicat din nou. A învățat noi tehnici și metode, dar pe lângă asta, avea o armă secretă principală – mintea ascuțită. A citit mult, era interesată să studieze istoria duelurilor și a câștigătorilor lor.
Patru ani s-a antrenat Vasilasa pe propriile greșeli, uneori reușea să câștige, și atunci publicul care privea bătalia, o aplaudă cu admirație, îi arunca flori la picioare. Dar chiar și atunci, când altul de o mie de ori și-ar fi dat seama, ar fi spus: "Probabil că nu e pentru mine", Vasilasa cu noi puteri continua să lupte. Și treptat a înțeles că dragonul negru, care o speriat de când a plecat de acasă, se retrage.
Desigur, uneori încă auzea șoapta lui rece, dar cu cât se antrenau mai mult și citea mai mult, cu atât mai tare devenea. Și încă Vasilasa a găsit în Regatul Bălții prieteni adevărați. Înalt și slab Senic din Regatul Roșu, eleganta prințesă Lizeta, care a venit de pe vârfurile munților, mușcătoare, dar bună și loială cățelușă Ciubic, înțeleptul prinț cu ochi mari Klochețki, cu o voce fermecătoare, amuzantul Tiufiak, al cărui deliciu preferat era laptele condensat, gruțunul bătrân Grisha Grishch, și frumoasa regină-mamă Punia.
Tocmai puterea prieteniei nu i-a permis Vasilasei să-și dea seama. Prietenii apreciază talentul ei, o susțineau pe câmpul de bătaie, adesea se antrenau împreună, au fost și certuri, dar ceea ce i-a unit a fost unul – dorința de a lucra la sine și de a deveni mai buni în ceea ce iubesc.
În al cincilea an de antrenament stăruitor, Vasilasa, în sfârșit, a început să câștige din ce în ce mai des. Toți în Regatul Bălții știau deja despre talentul ei și o întâmpinau cu entuziasm pe câmpul de bătaie. Și prințesa însăși s-a schimbat foarte mult. Părea că era o cu totul altă fată puternică, neînfricată, independentă. Și când a venit vremea să meargă mai departe, să plece din Regatul Bălții, să meargă la un nou nivel de dueluri, Vasilasa era sigură că totul va funcționa sigur.
Și noul regat, unde se va duce, nu o mai speria deloc. A reușit să facă ceea ce nu a reușit mulți, chiar și unii dintre prietenii ei – a învins dragonul negru și lipicios, care șoapta cuvinte neplăcute, semăna neîncredere. A învins frica de înfrângere și a ieșit de sub puterea lui.
A ieșit din zona de confort. Și acum toate ușile lumii imense sunt deschise în fața ei, și ea merge înainte, fără a se opri în fața nimic!
