Ariciul iubește foarte mult să se plimbe prin pădure. Îi plac copacii foarte înalți, lângă care pare foarte mic. Ariciulul iubește în special să ghicească ce fel de copac are în fața lui.
Iată un trunchi gros și lat al unui copac majestuos — cu siguranță este un stejar! Are frunze frumoase și cioplite, iar în jurul lui sunt răspândite ghinde. Iar aici sunt surorile subțiri ale tremurelor care șoapte cu frunzele.
Dacă vede ciorchini roșii și denși — aceasta este cu siguranță frumoasa sorb. Pădurea este un loc minunat. Nu știi niciodată unde te va duce cărări și pe cine vei întâlni între copaci.
Ariciulul se plimbă zilnic prin pădure în căutarea fructelor și bacelor, iar când le găsește, le agață de acele lui și merge mai departe frumos. Dar ariciulul nu caută doar fructe în pădure. De fapt, caută prieteni. Devreme dimineața alege o cărări pe care o va urma, și fiecare zi este o nouă cale plină de aventuri. Dar de data aceasta era ceva special.
Ariciulul s-a pornit pe o cărări ciudată și curbată pe care nu o observase înainte. Părea că apăruse doar astazi. A mers mult timp lângă copacii înalți, ascultând cântecul păsărilor, respirând aerul proaspăt. Timp a trecut, ariciulul a intrat din ce în ce mai adânc în desiș, dar nu a întâlnit niciun animal din pădure.
Deodată cântecul păsărilor a devenit mai melodios. Vocile pe care ariciulul le auzise de atâtea ori se topeau într-o muzică frumoasă și armonioasă. Ariciulul asculta fascinat aceste sunete. A observat că cu cât merge mai adânc în pădure pe cărări neobișnuită, cu atât melodia devine mai frumoasă și mai strălucitoare.
A mers mai departe și mai departe, uimit de sunetele magice, până când a văzut o mică poiană din pădure. Și pe această poiană — o fată tânără cu părul cărunt și ochi verzi. Rochia ei neobișnuită și lungă semăna cu ciorchini de sorb, pe care ariciulul îi iubea. Pe cap purta o coroană frumoasă din frunze de arțar. Ariciulul s-a apropiat de fată și a spus:
Bună, sunt ariciulul, cum te numești? Nu te-am văzut înainte. Frr-frr.
Salut, drăguț ariciule. Eu sunt Toamna, — a răspuns fata cu o voce tandră și fermecătoare.
Cum adică „Toamna
