În pădure trăiau un lup și un iepure. Zi de zi – iepurele nu avea pace: lupul îl urmărește pas cu pas și tot caută să îl prindă și să îl mănânce. Iepurele era rapid, abil, îl arunca pe lup de pe urmă și nu se lăsa în vorbă.
Odată, iepurele s-a obosit să fugă de lup și a început să aștepte ca lupul gri să se apropie mai mult. Vede lupul: pe poiană șade un iepure singur și nu se grăbește să fugă. Se furișează spre poiană și nu-și poate crede norocul: "Uite asta! Prada merge singură în gură!"
Și iepurele, de îndată ce a zărit lupul, îi spune:
De ce mă urmărești, m-am obosit deja să fug!
Cum de ce? — se miră lupul, — Ca să te mănânc, desigur!
Deci ești rău! — răspunde iepurele.
De ce sunt rău? Sunt doar flămând, — se supără lupul gri și sare pe poiană, — Te-am prins!
Și eu spun că ești rău! Toți în pădure știu asta. Nu mă crezi — hai să ne certăm!
De ce să mă cert, când pot pur și simplu să te mănânc? — se-nclină lupul și începe să se învârtă în jurul iepurelui.
Deci te temi să pierzi? — începe iepurele să-l provoke pe lup.
Nu mă tem de nimic, știu că sunt bun! Hai așa: dacă am dreptate, te mănânc. Dacă tu...
Dacă am dreptate eu, tu nu mă mai urmărești!
Înțeles!
S-au certat, dar nu și-au dat mâna. Cum să facă! Iepurelui îi era periculos, iar lupului nu-i trebuia decât să prindă iepurele. Au hotărât să strângă un consiliu al pădurii și să întrebe animalele ce cred: lupul este bun sau rău. Iepurele și-a adus toți prietenii: iepurași mici, veverițe, arici. Lupul nu avea prieteni în pădure, doar o vulpe. Animalele ședeau pe poiana din pădure și se certau:
Cunoaștem lupul de mult, nu ne lasă în pace! — țipă iepurașii peste gură, — Îl urmărește pe unu, pe altul! Nu scapă de el!
Și eu mă tem de lup, de fiecare dată când trece pe lângă copacul meu, scrâșnește din dinți atât de tare, încât mi se-nfioară blana! — se alătură veverița prietenilor.
Nu pot spune nimic despre lup, nu mi-a făcut rău, — zise arici.
Dar eu știu că lupul este bun și drăguț, — se auzi vocea șireată a vulpei.
Minți! Nu se poate! Nu se poate! — țipă din nou iepurașii.
Lupul mă ajută mereu la vânătoare, — continuă vulpea roșie.
La vânătoare pe noi! — țipă din nou iepurașii.
Lupul este un prieten bun și un tovarăș, — adăugă vulpea.
Nu cred! — țipă veverița.
Nu știu… — oftă arici.
Ar fi continuat animalele să se certe pe poiană, dacă nu ar fi venit ursul la zgomotul lor. Se uită și nu poate înțelege ce s-a-ntâmplat.
Ce s-a întâmplat, prieteni? — întrebă ursul.
Mișă, iepurele s-a certat cu lupul, și noi nu putem decide cine are dreptate. Avem nevoie de ajutorul tău! — spuse veverița.
Ce fel de ceartă? Cu plăcere voi ajuta, — se interesă ursul.
Iepurele sări pe o ciocan și începu să-i povestească ursului cum lupul îl urmărește prin pădure și nu-i lasă în pace.
Lupul se-ntinse într-o parte și nu poate înțelege de ce l-au declarat brusc rău. Și ce să spună: iepurele spune adevărul ursului. Lupul gri s-a-ntristat.
Înțeleg în ce constă necazul vostru. Iepurele, tu crezi că lupul este rău pentru că te deranjează. Dar de fapt, lupul nu este rău, el are o meserie – este igienistul pădurii. Fără el, ar fi greu să trăiești aici.
Deci nu sunt deloc rău? — se miră lupul și încetă imediat să se-ntristeze.
Nu ești rău, nu ești rău, doar nu urmări atât de des iepurii. Atunci nici ei nu te vor considera rău.
Deci am câștigat! — zâmbi lupul iepurelui și-și arătă toți dinții ascuțiți, — Acum, iepurele, te mănânc!
Încearcă să mă prinzi! — țipă iepurele și porni cât putea de repede în dumbrava cea mai des.
Asta nu e corect, eu am câștigat! — țipă lupul.
Dar noi nu ne-am dat mâna! — se gândi iepurele.
Și din nou totul s-a întors la normal: iepurele fuge, iar lupul îl urmărește, cum a gândit-o natura.
