Odată, trăiau trei bătrâni prieteni de-o viață: Leshy, Domovoi și Vodyanoi.
Leshy — stăpânul pădurii — păzea ordinea în domeniul său. Oamenii se temeau de spiritul pădurii, deși el nu a ucis niciodată oameni, ci doar îi pedepsea pentru comportament rău în pădure.
Domovoi locuia lângă sobă într-o casă înaltă și frumoasă cu coloane, îl proteja pe stăpânul său și ocrotea întreaga gospodărie.
Vodyanoi — împăratul apei și al râurilor — locuia în gropile adânci ale unui lac. Un bătrân pitos, acoperit de nămol și cu o burtă mare, nu prea iubea oamenii.
Într-o zi s-au întâlnit și au început o conversație despre viață.
Știu totul despre pădure până la cele mai mici detalii.
A spus cu mândrie Leshy.
Știu unde a crescut un copăcel nou, ce ciuperci cresc sub el, pe care poiană sunt multe fructe de pădure. Dar, din păcate, oamenii vin în domeniul meu și nu îl păzesc deloc. Dacă ați ști câți copaci tăiați, cât gunoi lăsat, câte animale și păsări ucise. Ar trebui să îi pedepsesc!
Sunt de acord!
A confirmat Vodyanoi.
Toate deșeurile din orașe și sate ajung în râuri și lacuri. Peștele moare, totul se stinge. Oamenii nu se gândesc că se distrug pe ei înșiși, pentru că apa curată este viață!
Mie îmi revine să observ omul mai mult decât oricui, deci și mie nu-mi plac multe lucruri. Copiii nu respectă pe cei mai în vârstă, iar adulții se ceartă între ei. Nu există înțelegere, dragoste în familie. Familia este cel mai important lucru în viața unui om, ei nu o apreciază. Ar trebui să îi pedepsesc!
Prietenii s-au cufundat atât de mult în conversație, încât nu au observat o fată care stătea și îi asculta.
Sunt de acord cu voi, dar judecați oamenii foarte strict!
A spus fata.
Cine ești tu? De unde ești? Ce faci tu aici?
Pe rând, întrerupîndu-se unul pe altul, au început să pună întrebări Leshy, Domovoi și Vodyanoi.
Sunt Masha, o elevă. Am venit cu toată clasa și cu învățătoarea noastră să plantez tufe, să adun crengi uscate și gunoi. La intrarea în pădure am agățat o afiș mare că nu se poate aprinde foc. Săptămâna trecută am curățat malul lacului de gunoi. Fiecare dintre noi se grijește și de focul casei. Asta ne învață la școală. Nu ne pedepsiți!
Cel mai bun dintre prieteni era Domovoi.
Cântărind cu înțelepciune totul, el a spus:
Cu o generație tânără atât de bună, Pământul nostru va fi curat, puternic și frumos, iar oamenii vor trăi în înțelegere și dragoste reciprocă.
Leshy și Vodyanoi l-au susținut. Și au început să împodobească Pământul cu faptele lor alături de oameni.
