Băiatul Vova era atât de neîngrijnit, încât nu s-a mai văzut pe lume. Camera lui era constant plină cu jucării sau cu lucruri găsite pe stradă. Hainele zăceau prin toată casa. Purta ciorapi de culori diferite, iar cămașa nu era niciodată băgată în pantaloni.
Părinții au încercat multă vreme să pună ordine în casă. Dar toate încercările lor au eșuat, iar fiul lor era complet dezorganizat.
Vova era deosebit de neglijent cu cărțile, din care majoritatea erau împrumutate din bibliotecă. Începea să citească o carte, dar se plictisea repede. Apoi lua o altă carte din bibliotecă, o citea, dar și aceasta îl plictisea. Într-un an școlar, Vova a luat din bibliotecă o grămadă întreagă de cărți, dar nu a citit niciuna până la capăt, nici măcar pe jumătate. Cărțile zăceau peste tot în camera lui, le muta dintr-un loc în altul. Unele cărți aveau pagini rupte și desenate cu pixuri și creioane.
Când anul școlar s-a încheiat, tuturor copiilor li s-a spus că trebuie să returneze cărțile la bibliotecă. Vova s-a întors acasă și a început să caute cărțile în haosul pe care l-a creat. Da, băiatul neîngrijnit, desigur, a observat că în multe cărți lipseau pagini. Paginile găsite le-a lipit în grabă în prima carte pe care a găsit-o și s-a dus la bibliotecă.
Când bibliotecar a văzut cărțile pe care le-a adus Vova, a fost foarte surprins.
Ce ai făcut cu cărțile?
A întrebat strict bibliotecar pe Vova.
Dar ce nu e în ordine cu ele? Așa au fost.
Ești sigur de asta?
Desigur.
A răspuns Vova în grabă.
Atunci du-te în această poveste și convinge-te singur.
Cu aceste cuvinte, bibliotecar a deschis cartea ruptă, a făcut un semn magic cu mâna și a suflat în Vova cu atâta putere, încât băiatul nici nu a înțeles cum s-a găsit într-o pădure deasă.
În fața lui stătea o colibă pe picioare de găină. Vova a decis să intre înăuntru. La masă stătea o pereche foarte colorată: bătrâna și groaznica Baba Yaga și un Dragonul imens.
Cum am putut să refuz aici?
Repetă fără încetare Dragonul, uitându-se în jur.
De ce te îngrijorezi atât?
Îl liniștea Baba Yaga.
Tu cum nu înțelegi, bătrână. Eu sunt din cu totul o altă poveste. Ar trebui să apăr o prințesă. Și fără mine, ea nu va putea alege un soț demn. Doar eu pot verifica calitățile cavalerilor, curajul și îndemânarea lor.
Tunetă Dragonul în coliba mică, agitând nervos coada imensă.
Atunci Baba Yaga l-a observat pe Vova, care stătea la ușă.
Dar cine ești tu? Și tu din altă poveste? Te-ai rătăcit, nenorocitule?
A întrebat cu răutate Baba Yaga.
Da.
A mormăit Vova.
Șezi. Spune.
A zis Dragonul.
Dar ce să spun. M-am pur și simplu rătăcit.
Ah, dacă aș găsi pe cel care a stricat cărțile. Aș.....
Au răcnit amenințător toate trei capetele Dragonului!
Ei bine, eu știu cum să-l găsesc.
A strigat brusc Baba Yaga.
Am o farfurie magică. Ea ne va arăta cine rupe cărțile și cine a lipit paginile străine în povestea noastră.
Nu am pace din cauza acestui Dragonul.
A continuat Baba Yaga, uitând-se la Vova speriat.
Zboară zilele întregi în căutarea unui castel cu o prințesă și nu-l poate găsi. Și apoi din frustrare începe să urle, și atât de tare, încât copacii se zgudui. Nimeni nu are pace.
Repeta mereu bătrâna.
Baba Yaga a scos farfuria și era pe cale să înceapă vraja, dar Vova a oprit-o.
Ei bine, vom afla cine e vinovat, dar apoi ce? Cum va ajuta asta pe toți să se întoarcă în poveștile lor?
A întrebat Vova.
Deci el trebuie să-și corecteze greșeala, din moment ce a făcut atâtea nenorociri.
A zis Baba Yaga.
Baba Yaga a pronunțat cuvintele magice și pe suprafața vasului, ca pe un televizor, au scăpărat imagini. Și Baba Yaga, împreună cu Dragonul surprins, au văzut cum Vova era neglijent cu cărțile: le arunca, le răspândea. Au văzut și cum a lipit în grabă una dintre cărți.
Deci tu ai adus haosul în povestea noastră. Acum te voi prăji și te voi mânca.
A strigat Baba Yaga.
Nu. Eu te voi mânca acum.
A gâruit Dragonul.
Dar eu voi începe prima!
A strigat un cap.
Și mie îmi trebuie mijlocul, cel mai gustos!
Repeta al doilea cap.
Ei bine, atunci mie îmi rămân resturile. Resturile sunt dulci.
A cântat rău al treilea cap.
Vova cu greu s-a eliberat de perechea înnebunită din colibă. A alergat atât de repede, încât nici nu a observat cum s-a găsit lângă un râu. Pe mal stătea o fată și plângea amar.
De ce plângi tu aici?
A întrebat Vova în grabă, suflând greu.
Nu ar trebui să fiu în această poveste. Și fără mine, în povestea mea, toți vor pieri.
A răspuns trist fata.
Dar cine ești tu?
Cum cine? Eu sunt Maria-meșteșugul. Și tu cine ești și cum ai ajuns aici?
Și atunci Vova, pentru prima dată în viața lui, a recunoscut neîngrijirea și neglijența sa și a povestit cum din cauza lui poveștile s-au amestecat.
Cum poți să te porți așa?! Din cauza neîngriirii și neglijenței tale suferă ceilalți. Și toți noi am suferit.
A izbucnit în plâns Maria.
Am înțeles deja. Aș corecta totul. Doar că nu știu cum să mă întorc acasă.
Maria-meșteșugul avea putere magică. Ea l-a ajutat pe Vova să se întoarcă acasă.
Ajungând acasă, a văzut tot haosul și parcă s-a schimbat în fața. Ceva s-a declanșat adânc în sufletul lui. Băiatul, ca vrăjit, a început să lipească foarte atent și cu grijă toate paginile rupte, comparând-le mai întâi cu paginile vecine, pentru a nu greși.
Băiatul a lucrat fără oboseală și treptat toate cărțile au fost restaurate și returnate la bibliotecă. Și acum în camera lui totul este mereu curat.
De atunci, fiecare carte care apare în camera lui Vova este păstrată în stare perfectă și citită cu siguranță de la cap la coadă! Băiatul a devenit un adevărat iubitor de cărți.
Așa povestea instructivă l-a transformat pe Vova neîngrijnitul într-un mare iubitor de lectură și cunoștințe — Vladimir!
