Într-o pădure foarte, foarte îndepărtată, la marginea unei poieni, sub un stejar bătrân, trăia un arici. În fiecare dimineață ieșea din vizuina lui și pornea la treburi.
Și treburi avea foarte multe: să salute soarele, stejarul, vecinii, animăluțele, să facă gimnastică, să se spele, să curețe curtea de lângă casă și să strângă merinde. Și încă să viseze ― pentru această treabă importantă găsea mereu timp.
Odată, când ariciul, ca de obicei, stătea pe bancuța lui mică și visa, stejarul i-a șoptit cu frunzele:
Ariciule, nu poți să-mi spui și mie, prietenului tău, la ce visezi? Sau e un secret?
Nu e niciun secret, pur și simplu nimeni nu mă poate ajuta.
Dar de ce? Ai atâția prieteni!
Prieteni am mulți, dar aripi nu am, ― a răspuns trist ariciul.
Ce să facă un arici micuț și cenușiu cu aripi? Tu nu ești pasăre, ― s-a mirat stejarul.
Tocmai asta e: nu sunt pasăre și nu am aripi. Și asta înseamnă că nu voi putea zbura niciodată spre sud. Iarna voi dormi mereu în vizuina mea! Iar eu nu vreau asta, eu visez să văd marea, să mă încălzesc pe nisip sub razele soarelui, să mănânc fructe dulci.
Și noi? Fără tine ne va fi tare trist.
Dar eu nicăieri nu am plecat.
Discuția celor doi prieteni a auzit-o Soarele. Tocmai se pregătea să adoarmă, dar a zăbovit pe cer.
Și visul? ― a întrebat el.
Da, cum rămâne cu visul tău? Trebuie să ne gândim la ceva, ― a șoptit pe gânduri stejarul. Și atunci, de pe vârful lui, în fața ariciului s-a lăsat cea mai mare frunză.
Aceasta este o frunză-balon, care te va duce unde vei dori, ― a continuat stejarul, ― urcă-te repede pe ea și zboară spre visul tău.
Soarele, bucuros, a sărit ca niște iepurași de lumină pe poiană:
Îi voi cere vântului și el te va ridica mai sus decât norii. Doar ține-te bine și, mai ales, ascultă, ariciule: întoarce-te negreșit la noi primăvara.
Și Soarele l-a mângâiat cald pe arici pe spinii lui, iar stejarul a șoptit:
Drum bun!
Și ariciul a zburat: mai întâi peste vizuina lui, apoi peste stejar, apoi peste marginea pădurii, și după aceea nu l-a mai văzut nimeni...
Dar, luând-o puțin înainte, spun că visul ariciului s-a împlinit, iar apoi s-a întors acasă și tot așa își găsea timp pentru vis, căci acum visul lui e unul nou. Dar care anume ― despre asta încă nu ne-a spus.
