Passavam-se os dias, os animais viviam as suas vidas de sempre, sem notarem quaisquer mudanças após a visita dos corvos-deputados à sua floresta. Mas eis que uma noite desabou uma tempestade na floresta. Relâmpagos rasgavam o céu, caía uma chuva torrencial. Torrentes furiosas de água invadiram a floresta, destruindo tudo à sua passagem. Arrancavam árvores pela raiz, abriam ravinas, partiam arbustos. Ao amanhecer, os relâmpagos cessaram. A tempestade tinha passado.
O sol libertou-se do abraço das nuvens húmidas e torrentes de luz inundaram a floresta lavada pela água. Nos ramos arrancados pela tempestade brilhavam gotas de orvalho, a erva que tinha tombado sob o vento forte erguia-se novamente. Uma gota de chuva solitária escorreu pela casca negra de um raminho seco e fino e ficou suspensa no topo, prestes a cair a qualquer momento. A gotinha resplandecia, refletindo todas as cores do arco-íris.
Os animaizinhos começaram a sair cautelosamente das suas tocas e observaram com horror o cenário de destruição que se apresentava diante dos seus olhos. Isto levou-os a decidir reunir-se novamente na clareira para discutir a premente questão do lixo acumulado e da reparação dos estragos da tempestade.
Tristes e desanimados, os habitantes da floresta dirigiram-se para a beira da clareira para a assembleia. E o que viram lá? O lixo espalhado pelo vento e arrastado pela chuva tinha-se espalhado ainda mais e ocupava o dobro da área de antes. O pânico apoderou-se dos animais, mas o Lobo, o corajoso e rápido líder da alcateia, propôs que eles próprios se dedicassem ativamente a pôr ordem, sem esperar ajuda de fora.
Nesse momento, de debaixo da pilha de lixo ouviu-se um resfolegar entrecortado e um farfalhar, todos ficaram em silêncio. E passados alguns segundos, da pilha de ramos e folhas secas amontoados, saiu todo sujo e cansado o avô Ouriço. Os animais ficaram atónitos, e a Raposa correu a sacudir-lhe dos espinhos os pequenos gravetos secos, pinhas e todo o resto do lixo que se tinha agarrado aos espinhos enquanto o Ouriço saía da pilha.
O avô Ouriço parecia pensativo e perplexo.
Contou aos habitantes da floresta:
Lá no fundo, debaixo do lixo, está algo grande e brilhante, pesado e estranho. Ajudem-me a tirá-lo!
Os animaizinhos ficaram curiosos, o que poderia ser?! Os Javalis vieram em auxílio do Ouriço. Com os seus focinhos e presas resolveram a tarefa sem grande esforço. Não passou nem um par de minutos e retiraram de debaixo da pilha de lixo um enorme espelho antigo numa robusta moldura de carvalho, com pés torneados e esculpidos. Os animais exclamaram admirados! Que maravilha! Que achado!
O espelho estava muito, muito sujo, mas os Guaxinins ofereceram-se para o limpar e lavar. Depois de lavarem cuidadosamente e secarem bem o espelho, os Guaxinins entregaram-no ao sábio Ouriço. E eis que o espelho começou a brilhar e a resplandecer de limpeza e frescura, sem uma única mancha ou nódoa, apresentando-se à vista da multidão.
Ao verem tamanha beleza, os habitantes da floresta reunidos na assembleia decidiram unanimemente instalar o espelho num dos tocos no meio da clareira. Para que todos os que passassem pudessem ver o espelho e admirar a sua beleza. Dito e feito!
O dia inclinava-se para o ocaso, aproximava-se a hora da tarde. Os animais decidiram regressar a casa, mas de repente, dos ramos densos da árvore mais alta ouviu-se: "U-u, u-u!". Era a velha e sábia Coruja que tinha acordado. Ela gritou mais uma vez prolongadamente: "U-u, u-u!", e, lançando um olhar atento dos seus enormes olhos, como pires, para baixo, reparou tanto na multidão de animais como no espelho instalado no toco no meio da clareira.
Batendo as asas, a Coruja deu uma volta sobre a clareira e pousou no toco onde estava o espelho. Percorrendo todos os presentes com um olhar penetrante e significativo, levantou a asa direita para cima, atraindo especial atenção para si.
A Coruja-Cabeça-Grande proferiu um discurso:
Há quatro anos, na véspera da campanha eleitoral, este espelho desempenhou um papel decisivo nas eleições para o parlamento da floresta. Ele pode mostrar sem erro a quem a sorte vai sorrir. E para isso é preciso olhar para ele e proferir discursos relacionados com os compromissos assumidos perante os eleitores.
E o que se seguiu! Cada um dos presentes sentiu-se de repente especial, digno de ser candidato a deputado. Formou-se uma enorme fila para fazer promessas diante do espelho.
O primeiro a avançar foi o Lobo. Sentindo o apoio da alcateia, endireitou os ombros, retirou o ricto feroz do focinho e disse da forma mais educada possível:
Senhores, considero-me o candidato mais digno nestas eleições. Sou capaz de resolver todas as questões e problemas correntes dos habitantes da floresta, sou o mais forte e poderoso, confiem em mim e viverão bem.
E do espelho olhou de repente para ele... o Urso.
A seguir aproximou-se a Raposa. Olhou para si no espelho, eriçou a cauda, levantou as orelhinhas, sorriu docemente e começou a falar, como se cantasse:
Se me escolherem, vou organizar aqui um galinheiro. As galinhas vão remexer o monte de lixo e começar a pôr-nos ovos de ouro. E cada um de vós passará a viver mais farto e mais rico. Farei tudo o que for possível para vos garantir uma vida e uma velhice sem privações. Para que no declínio do vosso caminho de vida nenhum de vós precise de nada. Basta votarem em mim e a vossa vida mudará para melhor!
A Raposa olhou mais uma vez para o espelho e recuou horrorizada, pois viu nele não o seu reflexo, mas novamente o reflexo... do Urso.
E nesse momento já era empurrada pelo orador seguinte, e este era o Pavão. Abriu a sua cauda de beleza invulgar, ergueu a elegante cabecinha, projetou o peito para a frente. E, antes de começar o seu discurso, passou ainda alguns minutos a admirar o próprio reflexo no espelho antigo.
Amigos, a beleza, como todos sabem, é uma força terrível, a beleza salvará o mundo! Prometo-vos pôr ordem na floresta, fazer tudo bonito, vistoso. Juntos equiparemos cantinhos acolhedores de descanso para crianças e adultos, penduraremos lanternas pela floresta para iluminar os locais de difícil acesso. Pois tudo deve ser belo e colorido, o que nos falta no dia a dia. Votem em mim e terão felicidade e bem-estar.
Começou ele.
O Pavão olhou novamente para o espelho e... oh horror! Lá apareceu o reflexo do Urso...
Anoitecia. O crepúsculo avançava das profundezas da floresta sobre a clareira onde decorria a assembleia. Os animais estavam um pouco cansados destes debates. Já não sabiam em qual dos candidatos acreditar e em qual não. E cada um dos oradores estava firmemente convencido de que tinha sido precisamente ele a causar uma impressão digna no eleitorado.
Absorvido nos seus pensamentos, cada um dos lados nem sequer reparou como dos silvados de espinheiros surgiu uma sombra, e alguém começou a avançar lenta, pesada mas confiantemente em direção à clareira. O estalar de um ramo tirou todos os animais do estupor, no silêncio o som do ramo partido soou especialmente alto. Virando-se para o ruído, viram aproximar-se deles o Urso Pardo.
Então? Já falaram o suficiente?
Rosnou ele descontente.
Já se admiraram bastante no espelho? Ha-ha-ha! E vocês, bichos tolos, ouviram tudo isto, concordaram, acenaram com a cabeça. E...? Pois bem, todos tiveram aqui o vosso minuto de glória e chega! O espelho eu levo-o, não têm mais nada que andar aqui a fazer disparates. Vocês viram todos quem se refletia constantemente nele? E isso significa que a força e o poder estarão nas minhas patas definitiva e irrevogavelmente! Lembrem-se, só eu, o Urso Pardo, sou o representante mais brilhante e digno do poder.
A cena muda não durou muito. Os animais compreenderam que esta decisão não estava sujeita a discussão e dispersaram-se calmamente para as suas casas. E o monte de lixo por limpar continua ainda hoje na clareira da floresta, e só aumenta de tamanho.
