Op een vroege winterochtend, 21 december, werden Polina en ik wakker in onze kamertjes. Ik waste me en begon mijn schooltas in te pakken. Polina kwam naar me toe en vroeg:
Vova! Welke muts staat me beter, de witte of de roze?
Trek de witte aan
Zeg ik.
Eindelijk waren we klaar en gingen naar school. Onderweg horen we piepen in een grote sneeuwbank. Ik liep ernaartoe – niets. Ik liep dichterbij en ontdekte daar een klein puppyje. Ik zag het eerst niet: het was wit, net als die sneeuwbank. Polina nam het in haar armen en zei:
Arm ding! Het is waarschijnlijk een zwerfhond. Vova, zullen we het meenemen?
Wat?
Zeg ik
Onze ouders zullen het niet toestaan!
Maar wat als ze het wel toestaan?
Nou, zullen we het vragen?
Ja! Maar als we het nu doen, missen we school, en als we het na school doen, wat doen we dan met het puppyje?
We gingen nadenken. We besloten het puppyje bij de bewaker achter te laten, als onze ouders het toestonden.
Tot onze verrassing stemde de bewaker in:
Nou, als het zo is, laat het maar hier. Dit is een goed gebaar. Goed gedaan dat jullie niet voorbijliepen.
Thuis gingen we zelfs op onze knieën zitten zodat onze ouders ons zouden toestaan het hondje te houden.
Nee, nee, nee!
Zei mama.
Een hond is een grote verantwoordelijkheid!
Steunde papa.
Maar we zullen er goed voor zorgen!
Zei Polina.
En als bewijs,
Zeg ik
Mogen we de hond een paar dagen houden? We zullen er goed voor zorgen, en als we het niet aankunnen, geven we hem aan goede handen…
Papa dacht na en stemde in:
Nou, als het zo is, goed.
En mama stemde ook in:
Eerlijk gezegd, laat het maar hier.
Mijn zus en ik waren zo blij dat we zelfs gingen dansen.
Polina en ik deden het goed, en onze ouders stonden ons eindelijk toe het puppyje te houden.
We noemden de hond Patrick, en we lieten hem uit op het hondenpark waar we hem trainden. Onze ouders waren erg trots op ons.
Patrick was niet meer een klein puppyje, maar een grote, welgemanierde, slimme en getrainde hond.
Op een dag begin juni, 7 juni, lieten mijn zus en ik onze huisdier uit.
Wat zouden we zonder Patrick doen?
Zei mijn zus.
Ik weet het niet…
Ik was nog niet uitgesproken toen een officier en een soldaat naar ons toe kwamen.
Goedendag, kinderen!
Zei de officier.
Ik zie dat jullie een hondje uitlaten.
Ja
Zeg ik.
Hoe heet hij?
Vraagt hij.
De hond heet Patrick.
Antwoordde Polina.
Nee, nee!
Lachte de officier
Hoe heten jullie?
Vova en Polina
Zeggen we.
En ik ben Petr Vasiljevitsj, kinderen, begrijpen jullie dat een hond een trouwe vriend van de mens is?
Ja, we begrijpen het.
En kijk, we hebben een hond nodig voor onze eenheid. Jullie weten: een uitstekende reuk, gezichtsvermogen, als hij goed getraind is…
Goed getraind,
Zei Polina.
Ja, begrijpen jullie? Willen jullie hem niet aan ons geven?
Polina zuchtte en keek naar mij. Toen vroeg ik:
Zijn jullie echt soldaten?
Natuurlijk! Zie je, dit is mijn medaille, echt.
Goed
Ik geloofde hem.
Ik dacht erover na en besloot dat de hond meer nodig was in dienst, vooral omdat we hem zo goed hadden getraind. En ik stemde in…
Nu herdenken we elk jaar twee dagen: 21 december, toen we Patrick vonden, en 7 juni, toen we hem in goede handen gaven…
Hebben we het juiste gedaan?
