Wintermorgen. Buiten is het nog helemaal donker, alleen de straatlantaarns verlichten de paden en pleinen. In de flatgebouwen gaat langzaam licht aan in de ramen. De wereld wordt wakker en bereidt zich voor op de komende dag.
Tussen de vele hoge gebouwen staat een klein huisje apart. Gewoon, onopvallend, met een dak bedekt met een sneeuwdeken, en uit de schoorsteen komt een dunne rooksliert. De kachel brandt. In het raam is zacht, verspreid licht te zien, en af en toe flitst een silhouet voorbij.
Het bleek dat in dit huis een eenzame Man woonde. Elke ochtend begint hij met een vertrouwd ritueel: hij stookt de kachel, zet de ketel op en begint met zijn ochtendthee. Vandaag was geen uitzondering. Wie is deze Man? Wat doet hij? Waarom woont hij alleen in dit oude kleine huisje?
Helaas heb ik zijn naam nooit ontdekt. Ik weet alleen dat hij kunstenaar is. Zijn hele leven bestaat uit prachtige en wonderbaarlijke schilderijen. Daarin oneindige uitgestrektheden van het immense vaderland, portretten van onbekende mensen, en onze verbazingwekkend mooie en grootse natuur.
Elke dag verlaat de Man zijn huis en gaat naar de Kunstboulevard. Dit is een kleine laan waar verschillende handgemaakte voorwerpen, schilderijen, beeldhouwwerken en sieraden zijn tentoongesteld. Verschillende mensen komen daar, en iedereen wil iets bereiken.
Onze held komt naar de Kunstboulevard niet om meer geld te verdienen. Hij is geïnteresseerd in de wereld, in mensen. Hij voelt de stemming subtiel aan en geeft deze door in zijn schilderijen.
Vandaag was het bijzonder sneeuwachtig, mensen waren letterlijk verdwenen in sneeuwhoopen, en de wind gooide sneeuwvlokken in hun gezicht. De Man zat met zijn canvas, nog volkomen leeg. Voorbijgangers die langs hem renden, besteedden geen aandacht aan hem en haastten zich naar hun zaken.
Hij zuchtte droevig. Maar plotseling voelde hij dat iemand hem strak aankeek. Hij keek op en zag een klein jongetje dat de kunstenaar nieuwsgierig aanstaarde.
Goedendag! Wie bent u? — vroeg het jongetje.
Goedendag, kleine jongen, — antwoordde de Man. — Ik ben kunstenaar.
Wat betekent dat? — vroeg het jongetje geïnteresseerd.
Ik schilder schilderijen, — legde de kunstenaar uit.
Het jongetje dacht na. Toen lichtte zijn blik op en glimlachte hij.
Geeft u mij een magische sneeuwvlok! — riep het jongetje uit.
Wat betekent "magisch"?
Dat betekent dat de sneeuwvlok schittert en de diepste wens vervult!
Maar ik ben geen tovenaar! — riep de Man uit. — Hoe kan ik je zo'n sneeuwvlok geven?
Sluit gewoon uw ogen en geloof. De sneeuwvlok zal zich vanzelf tekenen.
Nou, misschien moet ik het proberen, — stemde de kunstenaar in.
Hij sloot zijn ogen en zag ijskristallen van buitengewone schoonheid — een sneeuwvlok. Het schitterde in regenboogkleuren. En toen begonnen zijn handen plotseling vanzelf te tekenen!
De bewegingen waren licht, de penselen kwamen tot leven in zijn handen. Hij voelde een ongelooflijke toestroom van energie en kracht.
Klaar. Hij had de mooiste en meest wonderbaarlijke sneeuwvlok ter wereld getekend! De kunstenaar wilde het kind net vertellen dat de tekening klaar was, maar verstijfde, geschokt door wat hij zag. De sneeuwvlok leek tot leven te komen en gloeide in de handen van het kleine jongetje. Het jongetje keek er betoverd naar. Toen keek hij naar de kunstenaar.
Dank u! Dank u wel! Nu kan ik naar huis teruggaan, naar mama! — flapte het jongetje opgewonden uit.
Het bleek dat het kind verdwaald was. Hij zocht zijn moeder. En toen zag de kunstenaar een vrouw naar het jongetje rennen. Ze tilt het kind op, kust en omhelst het, zonder haar tranen van vreugde en opluchting in te houden.
Dank u! — bedankt de opgewonden vreemde vrouw de kunstenaar hartelijk. — U bent door God naar ons gestuurd! Uw talent werkt wonderen!
De kunstenaar was nog niet tot zichzelf gekomen en kon nog iets zeggen, toen de vrouw met het kind verdween. Alleen een stem bleef in zijn hoofd: "Uw talent werkt wonderen!".
Toen begreep de Man zijn ware bestemming. Het goddelijke begin.
Talent is gegeven om de wereld voordeel te brengen. Het helpt, redt, steekt een hand uit wanneer je geen kracht meer hebt en op het punt staat in de afgrond te vallen.
