Op een dag verzamelden de seizoenen zich op een open plek in een oud bos op een onbekende planeet: Winter in witte koninklijke kleding, Lente in een groen jurk, Zomer in bloemenkleding en Herfst in gouden gewaad.
En ze begonnen te betwisten wie van hen het belangrijkst en noodzakelijkst was. Ieder bewees zijn betekenis. Maar ze konden het niet eens worden. Ze besloten over de Aarde te gaan en mensen vragen welk seizoen het meest nodig was.
Lang of kort, ze zwierven over de wereld, maar hoorden geen duidelijk antwoord. Het bleek dat sommige mensen van herfst houden, anderen van winter, weer anderen van zomer en lente.
En allemaal stellen dat juist hun favoriete seizoen het belangrijkst en noodzakelijkst is. Alleen twee tienerjongens, twee vrienden Grisja en Sergej, verklaarden eensgezind dat ze allemaal belangrijk en nodig zijn – elk in zijn eigen tijd.
Maar de seizoenen luisterden niet naar de jongens, keerden terug naar hun open plek en gingen weer aan de 'onderhandelingstafel' bij het eeuwige vuur zitten. En ze begonnen nog heftiger te betwisten.
Plotseling werd de hemel donker, donder rommelde, en bliksemschichten verbrandden bomen in het bos en in het midden van de open plek. Op de plaats waar het vuur brandde, verscheen een verre neef van de grote twistmakers – Tijdloosheid.
En hij bood hun zijn hulp aan: 'Terwijl jullie hier betwisten en beslissen, zal ik jullie op Aarde vervangen.' De seizoenen waren het eens en stuurden hun verre neef naar de mensen in hun plaats.
Veel jaren gingen voorbij en ze bleven maar betwisten. En de machtshongerige Tijdloosheid bracht zijn eigen orde op Aarde. Hij veranderde alles en iedereen: dieren en planten. Hij besloot de Aarde te veranderen en omhulde haar eerst met dichte mist.
De zonnestralen konden niet door de dichte sluier dringen, en geleidelijk begon het leven op de planeet uit te sterven: bomen, bloemen en grassen stopten met groeien, vogels stopten met zingen, en bijen konden geen stuifmeel meer verzamelen voor honing. En mensen begonnen slechter te horen en stopten bijna met zien. Op Aarde heerste chaos.
Mensen werden bang en gingen onder de grond wonen. Maar twee dappere vrienden Sergej en Grisja bleven aan het oppervlak en besloten op zoek te gaan naar de seizoenen. Maar waar moesten ze zoeken? Welke kant op? Overal mist en vochtigheid.
Maar dit hield de jongens niet tegen. Met een grote stok en een lange touw gingen ze op weg.
Ze liepen bijna tastend: struikelend over stenen en drijfhout, vallend in moerassen. Het was griezelig om te gaan, want je hoorde geen bladgeritsel of vogelgezang.
En toen een nieuw obstakel – een steile rots. De jongens begonnen erop te klimmen. De eerste dag klimmen, de tweede dag gaat voorbij, maar geen einde in zicht. En plotseling bevonden de jongens zich in een grot.
Hoe kwam die op zo'n hoogte? Onbegrijpelijk. Maar de jongens waren ongelooflijk blij, want ze waren erg moe en hadden rust nodig.
Drie dagen sliepen ze als helden. Misschien zouden ze langer hebben geslapen, maar ze hoorden vogelgezang. Als op commando sprongen de jongens overeind en keken rond. Niemand. Waar kwam dit prachtige gezang vandaan?
Plotseling zagen ze een klein vogeltje, alsof het hen ergens heen riep. De jongens volgden het gehoorzaam. Het kleine zangertje bracht hen naar een kronkelende trap, waarop de dappere redders zonder aarzelen begonnen te klimmen.
Ze liepen en liepen. Het leek alsof de treden nooit zouden eindigen. En toen, toen niemand meer kracht had, bevonden de jongens zich op een open plek in een oud bos.
Ze hadden nog nooit zulke planten gezien. Elke boom, elke struik en zelfs elke bloem bestond uit vier delen: één met knoppen en scheuten, de tweede bloeiend en geurig, de derde kant bestond uit gele, rode of verwelkte bladeren, en de vierde was bedekt met sneeuw.
Terwijl Sergej en Grisja de planten bekeken, verschenen de seizoenen op de open plek. De jongens waren niet bang voor hun dreigend uiterlijk en vertelden wat voor onheil hen hier had gebracht.
Ze legden uit dat de seizoenen niet mochten ruziën en conflicten hebben, omdat elke periode in zijn eigen tijd belangrijk is, elk op zijn eigen manier.
De seizoenen begrepen wat ze hadden aangericht. Ze keerden terug naar de aarde en gingen aan het werk – elk op zijn beurt. En Tijdloosheid wilden ze verdrijven, maar bedachten zich en dwongen hem alles te herstellen.
Gauw verlaten mensen hun schuilplaatsen, en het leven op Aarde werd beter dan ooit, omdat iedereen begon te waarderen wat ze hadden.
