어느 숲에 토끼 한 마리가 살고 있었어요. 그 토끼는 매우 성급했어요. 깨어나자마자 곧바로 산책을 나갔거든요. 이빨을 닦고 얼굴을 씻는 것을 싫어했어요. 대신 자주 풀밭에 앉아서 친구들이 자기처럼 일찍 오지 않는다고 화를 냈어요.
어느 날 토끼가 다시 친구들을 기다리고 있다가 멀리서 고슴도치를 보았어요.
고슴도치, 넌 왜 이렇게 늦어? ― 토끼가 물었어요.
난 서두르는 걸 싫어해, ― 고슴도치가 대답했어요. ― 얼굴을 씻고, 아침을 먹고, 이빨을 닦아야 해. 그 다음에 산책을 나가야지.
아, 그건 너무 지루해! ― 토끼가 말했어요. ― 난 시간을 낭비하는 걸 싫어해. 왜 얼굴을 씻고 이빨을 닦아야 해? 풀밭에 일찍 가는 게 낫지.
그건 잘못됐어, ― 고슴도치가 반박했어요. ― 그렇게 하면 이빨이 아플 수 있어. 누구한테든 물어봐!
그때 풀밭에 이미 친구들이 모여 있었어요.
다람쥐, 넌 이빨을 닦아? ― 토끼가 물었어요.
물론이지! 견과류를 깨물기 위해 튼튼한 이빨이 필요해! ― 다람쥐가 대답했어요.
너희들 정말 지루해, ― 토끼가 말했어요. ― 차라리 놀자!
친구들은 풀밭을 뛰어다니고, 개울을 뛰어넘고, 예쁜 꽃들을 모았어요. 점심시간이 되자 모든 친구들이 집으로 돌아갔어요.
오, 내 주머니에 사탕이 한 줌이나 있어! ― 토끼가 말했어요. ― 집에 갈 필요 없이 이것들을 먹으면 돼.
넌 너무 많은 사탕을 먹어! 넌 확실히 이빨이 아플 거야, ― 고슴도치가 대답했어요.
말도 안 돼! 난 튼튼한 이빨을 가졌어. 봐!
토끼가 나뭇가지에서 사과를 따서 한 입 깨물었어요.
아이고! 내 이빨! 아파! ― 갑자기 토끼가 소리쳤고 울기 시작했어요.
고슴도치가 동정스럽게 한숨을 쉬었어요.
내가 경고했잖아. 이제 올빼미 아주머니한테 가야 해. 그분은 의사야. 도와줄 거야.
올빼미 아주머니는 토끼의 이빨을 빨리 치료해주었어요.
넌 기억해야 해. 이빨은 매일 닦아야 해, ― 올빼미가 말했어요. ― 그리고 사탕을 덜 먹고 입을 헹궈야 해. 그렇지 않으면 이빨이 계속 아플 거야. 게다가 이빨이 너한테 화나서 영영 떠나갈 수도 있어!
그 이후로 토끼는 자신의 이빨을 잘 돌봤어요. 그리고 이빨은 다시는 아프지 않았어요.
