어느 마법의 숲에 곰 가족이 살고 있었습니다. 엄마 곰, 아빠 곰, 그리고 아기 곰들이었죠. 첫째는 민들레, 둘째는 착이, 막내 여자 아기 곰은 꼬리발이라고 불렀습니다. 이들은 향기로운 나무로 만든 벽과 계단이 있는 아름답고 큰 집에서 살았습니다.
남자 아기 곰들은 자신들만의 방에서 살았습니다. 각자 나무 침대가 있었고, 선반에는 많고 많은 장난감들이 놓여 있었습니다. 거의 진짜 같은 큰 탱크, 권총, 불도저, 그리고 큰 집을 지을 수 있는 거대한 블록 세트까지 있었습니다.
한눈에 봐도 남자아이들이 사는 곳이라는 것을 알 수 있었습니다. 반면 꼬리발이의 방은 모든 것이 분홍색이었습니다. 침대 덮개, 창문의 커튼, 그리고 분홍색 옷장에 가득한 드레스들까지 모두요.
어른 곰들과 아기 곰들 모두 여름과 가을 내내 열심히 일해서 겨울을 위한 음식을 최대한 많이 준비했습니다. 겨울에는 숲에 먹을 것이 없고, 온통 푹신한 눈으로 덮여 있으며, 맛있는 것을 살 수 있는 가게도 하나 없기 때문입니다.
그래서 거대한 저장실 벽을 따라 꿀이 든 통들, 나무 상자에 담긴 산딸기, 사과, 살구, 자두, 배, 월귤이 놓여 있었습니다. 그리고 여기에는 정말 많고 많은 다양한 음식들이 있었습니다.
사실 곰들은 이미 오래전에 겨울잠에 들어갔어야 했습니다. 곰들은 겨울에 잠을 자니까요. 하지만 우리 곰 가족은 잠을 잘 수 없었습니다. 곧 가장 중요한 명절인 크리스마스가 다가오고 있었기 때문입니다. 이런 특별한 경우에는 겨울에 조금 덜 자도 괜찮았습니다. 그리고 서로에게 그리고 모든 숲 속 친구들에게 선물을 준비해야 했습니다.
이 밝고 좋은 명절을 앞두고, 모든 곰들은 집을 청소하고, 장난감, 책, 물건들을 정리했습니다. 그들은 아름다운 그림, 풍선, 화환, 손수 만든 종이 공예품, 반짝이는 장식으로 집을 꾸몄습니다.
작은 꼬리발이는 집안의 모든 화분에 물을 주었습니다. 엄마와 함께 화분에 아름다운 꽃들을 많이 키웠고, 집 안 가득 꽃향기가 퍼졌습니다. 가장 큰 방에는 큰 테이블을 설치하고, 아름다운 흰 식탁보를 깔고, 다양한 맛있는 요리가 담긴 접시들을 많이 많이 놓았습니다.
그런데 갑자기 문을 두드리는 소리가 들렸습니다. 아니, 두드리는 소리라기보다는 거의 들리지 않을 정도로 작은 소리였습니다. 모든 곰들이 서로를 쳐다봤습니다. 이런 시간에 누가 올 수 있을까요? 꼬리발이가 달려가 문을 열었고, 문턱에서 두 마리의 작은 고슴도치, 오빠와 여동생인 꼬리와 아기를 보았습니다. 그들은 곰들에게 도움을 청하러 온 것이었습니다.
안녕하세요, 곰 가족님들. 저희에게 도움이 정말 필요해요! 저희 엄마가 아프시고, 아빠는 의사인 멧돼지를 찾으러 가셨는데 아마 길을 잃으신 것 같아요. 그리고 저희 집에는 장작이 전혀 없어요. 밖은 너무 추워서 곧 저희 방에 고드름이 생길 것 같아요. 게다가 먹을 것도 전혀 없어요.
고슴도치들이 인사했습니다.
불쌍한 고슴도치들은 추위와 배고픔으로 바람에 흔들리는 나뭇잎처럼 떨고 있었고, 매우 불행해 보였습니다. 엄마 곰은 아이들에게 달려가 재빨리 따뜻하고 마른 옷으로 갈아입히고, 산딸기 잼을 넣은 따뜻한 차를 마시게 하고, 꿀이 든 맛있는 파이를 먹이고, 꼬리발이의 작은 분홍색 침대에 재웠습니다. 그래서 꼬리발이는 오빠들 방에서 자야 했습니다.
처음에 아기 곰들은 부모님께 화가 났지만, 곧 배고프고 춥고, 무엇보다 엄마가 아플 때 얼마나 무서운지 생각하고는 불쌍한 고슴도치들을 불쌍히 여기게 되었습니다.
다음 날, 모두가 일어났을 때, 곰 가족 전체가 고슴도치 집으로 출발했습니다. 다양한 음식, 과일, 아픈 엄마를 위한 약, 집을 따뜻하게 할 장작, 작은 고슴도치들을 위한 선물, 그리고 많고 많은 다양한 장난감과 선물들을 가지고 갔습니다.
불쌍한 작은 고슴도치들을 돕는 것은 매우 즐겁고 좋았습니다. 모두 함께 즐겁게 놀고, 뛰고, 고슴도치들과 게임하고, 아픈 고슴도치 엄마가 약을 먹고 바로 나아지는 것을 보는 것이 너무나 기뻤습니다. 고슴도치 아빠도 집으로 돌아왔습니다. 살아있고 건강했습니다. 알고 보니 거대한 눈더미에 빠져서 빠져나올 수 없었던 것입니다. 하지만 이제 모든 것이 좋아졌고, 모든 엄마, 아빠, 아이들이 함께 모였습니다.
이렇게 아기 곰 가족은 선물이나 특별한 음식 없이 크리스마스를 보냈습니다. 하지만 숲 속 친구들을 도울 수 있어서 너무나 기뻤습니다. 이렇게 가까운 친구들이 많이 있다는 것이 정말 중요하니까요.
