아름답고 바람처럼 빠른 토끼가 거대하고 울창한 숲에 살고 있었습니다. 회색 토끼는 자신의 집에 혼자 살면서 자신의 사랑하는 암토끼를 만날 날을 꿈꾸고 있었습니다.
매일 토끼는 먹이를 찾기 위해 집을 나갔고, 주말에는 다른 토끼들이 즐겁고 재미있게 시간을 보내기 위해 자주 모이는 초원으로 산책을 나갔습니다.
초원은 매우 아름다웠습니다. 온 숲에 향기를 풍기는 꽃들이 곳곳에 피어 있었고, 초록색의 키 큰 풀들이 토끼들을 뜨거운 햇빛으로부터 보호해 주었습니다.
그러던 어느 날, 토끼는 또 다시 일요일 초원으로 나갔습니다. 그는 키 큰 풀 아래에 누워 몇 송이의 꽃을 꺾어 그 놀라운 향기를 즐기고 있었습니다.
토끼는 누워서 아름다운 암토끼를 만날 날을 꿈꾸고 있었습니다. 그러다 갑자기 하늘에서 벼락이 떨어지듯 부드럽고 따뜻한 무언가가 그 위에 떨어졌습니다. 토끼가 벌떡 일어나 보니 풀 위에 암토끼가 누워 있었습니다.
넌 미쳤나? 여기서 제대로 된 토끼들이 쉬고 있는 게 안 보여?
토끼가 조심스럽게 물었습니다.
미안해요. 저 꽃을 자꾸만 보다 보니 키 큰 풀 속의 너를 못 봤어요.
암토끼가 서둘러 사과했습니다.
괜찮아, 별 일 아니야. 넌 생각보다 무겁지 않았고, 나는 멀쩡해! 우리 함께 초원의 꽃들을 감상하고 산책을 할까? 햇빛이 너무 뜨거워서 내 귀가 타버릴까봐 걱정돼.
좋아요.
암토끼가 기뻐했습니다. 그녀는 분명히 토끼가 마음에 들었습니다. 당연하지요, 그는 온 숲에서 가장 아름다웠으니까요.
암토끼와 토끼는 함께 초원을 산책하며 꽃들을 감상했고, 그 다음 햇빛에 귀를 그을리지 않기 위해 그늘진 오솔길을 따라 산책했습니다. 그렇게 그들은 매일 함께 산책했습니다. 토끼는 암토끼에게 당근과 양배추로 만든 꽃다발을 선물했고, 결국 용기를 내어 자신이 사랑에 빠졌다고 고백했습니다.
넌 세상에서 가장 아름다운 암토끼야! 나는 너를 사랑해!
토끼가 거의 매 발걸음마다 기쁘게 외쳤습니다.
하지만 암토끼는 토끼에게 이런 말을 한 적이 없었습니다. 그녀는 토끼가 자신을 착각하고 있는 건 아닐까, 그리고 실제로 자신을 사랑하지 않는 건 아닐까 봐 두려워했습니다.
글쎄, 토끼, 넌 물론 뭐든 말할 수 있겠지. 하지만 난 네가 정말로 나를 사랑하는지 확실하지 않아!
토끼는 실망했고 말이 없었습니다. 그는 너무 상처를 받아서 뭐라고 대답해야 할지도 몰랐습니다. 그들은 초원을 조용히 산책하며 아름다운 꽃 옆에서 멈췄고, 햇빛이 그들의 머리 위에 바로 떠올랐다는 것을 깨닫지 못했습니다. 토끼가 암토끼를 집까지 배웅할 때, 그는 갑자기 그녀의 귀가 체리처럼 진홍색이 되어 있다는 것을 발견했습니다.
암토끼, 넌 귀가 어떻게 된 거야?
토끼가 놀라며 물었습니다.
암토끼가 발로 귀에 닿으려 했지만 너무 아파서 비명을 질렀습니다.
토끼가 암토끼의 이마에 닿았고 그의 눈은 동전처럼 동그래졌습니다.
넌 열이 있어! 빨리 치료를 받아야 하고, 귀에 크림을 발라야 해!
암토끼는 너무 아파서 토끼가 말하는 것을 듣지도 못했습니다. 그녀의 눈이 어두워졌고, 그녀는 쓰러졌습니다.
눈을 뜬 암토끼는 자신에게 무슨 일이 일어났는지 생각해 보기 시작했습니다. 지금 그녀는 자신의 부드럽고 아늑한 침대에 누워 있었고, 옆의 작은 탁자 위에는 당근으로 만든 꽃다발이 있었습니다.
암토끼가 귀에 닿아 보니 전혀 아프지 않다는 것을 깨달았습니다. 열도 없었고, 기분도 매우 좋았습니다.
그러자 조심스러운 발걸음 소리가 들렸고, 문에서 토끼의 머리가 나타났습니다.
암토끼, 사랑하는 내 친구, 드디어 깨어났구나!
내 귀는 이제 전혀 아프지 않고, 열도 없는 것 같아. 그런데 넌 어떻게 여기 있고, 이 멋진 당근 꽃다발은 어디서 난 거야?
당연하지! 넌 깨어났을 때 기뻐하고 먹을 수 있도록 하고 싶었어. 난 너를 정말 사랑하고 너를 걱정하고 있어.
그리고 암토끼는 토끼가 정말로 자신을 매우 사랑한다는 것을 깨달았습니다. 왜냐하면 사랑에 빠진 사람들만이 어려운 순간에 도움을 주고 구할 준비가 되어 있기 때문입니다! 그는 그녀를 구했고, 이제 그들은 오래오래 행복하게 살 것입니다! 그리고 몇 주 후, 암토끼와 토끼는 결혼했고, 곧 작고 보송보송한 새끼 토끼들이 한 무더기 생겼습니다!
