昔、バルシクという子猫がいました。まだとても小さくて、とてもかわいい子猫でした。朝から晩まで、あちこちで黒くてふわふわの尾っぽがちらちら見えました。ピンク色の小さな鼻をいつもくんくんさせていて、何か面白いことを見落とすのが怖いようでした。
特にバルシクは木登りが大好きでした。木に登ると、高いところから下の地面で何が起こっているのか眺めました。そこではたくさんの面白いことが起こっていました。
時々、臆病なスズメの群れが飛んできて、庭に散らばって食べ物を探しました。これはニワトリのペーチャが大嫌いでした。こんな予期しない客が現れると、彼は大きく鳴いて、スグリの茂みの下で寝ていた年老いた猫ワシーリーまで目を開けさせました。スズメを見ると、ワシーリーはすぐに本当の狩人に変身しました。
ワシーリーはゆっくり用心を失った鳥たちに近づき、飛び掛かる準備をしました。しかし、そうはいきませんでした。猫の姿を見ると、スズメたちは竜巻に巻き込まれたように空へ飛び上がり、見えなくなってしまいました。時々、ネドトローガという犬が小屋から出てきて、背中を丸め、前足を伸ばして大きくあくびをし、恐ろしい牙が見える口を開けました。
バルシクは、恐ろしい犬からそんなに安全な距離にいても、何だか落ち着きませんでした。子猫はいつも犬小屋から遠く離れようとしていました。怒った犬が何を思いつくか分からないからです。
ネドトローガはどんなことでも怒りました。特に、夏の日に日中の日差しを楽しむのを邪魔する、しつこくて生意気なハエに怒っていました。時々、大きく鳴くニワトリが庭を走り回りました。
バルシクは枝の後ろに隠れて、下で起こっていることを長く観察していました。やがて飽きると、空を見上げました。いたずら好きな風に追われた雲が空を走っていました。バルシクはそれらが遠くで消えるまで、目を離さずに見つめていました。
バルシクは、たとえ一番小さな雲でも、何か雲と友達になりたいと思っていました。友情の力は、大きいか小さいかには関係ないということは、誰もが知っていますから。
しかし、雲はバルシクに気づきませんでした。そのため、子猫は悲しく、孤独に感じました。シジュウカラも、花壇の上を飛び回る美しい蝶も、時々木に止まって休む、おしゃべりなカササギも、誰もこの子猫に注意を払いませんでした。
僕は友達ができないのかな？
バルシクは悲しく溜息をついて、木から降りました。
ある素晴らしい朝、バルシクはいつものように家を抜け出して、新しい冒険を探しに出かけました。彼の限られた人生経験は、彼が庭で何度も経験した不幸から、この落ち着きのない子猫を守ろうとしていました。
庭を歩いていると、香りの良いフロックスが咲いている花壇から、見知らぬ羽音が聞こえてきました。バルシクは警戒しましたが、好奇心が恐怖より強かったです。慎重に花に近づくと、フロックスの周りを飛び回るたくさんのミツバチを見ました。
子猫は、ミツバチが楽しい鬼ごっこをしていると思い、すぐに参加することにしました。彼は花に近づき、ミツバチの一つに足を伸ばしました。しかし、ミツバチは怒って、子猫のピンク色の鼻をひどく刺しました。
かわいそうな子猫は、悲しく鳴きながら、自分の隠れ場所に全力で走りました。古いシラカバの木に素早く登り、濃い葉の中に隠れました。追われるのが怖かったのです。落ち着いてから、バルシクは下を見る勇気を出しました。
そして、突然、小さな灰色の動物が穴から頭を出して、怖そうに周りを見回っているのに気づきました。バルシクは全てを忘れて、木から転がり落ち、その見知らぬ動物の前に出ました。その動物は驚いて固まってしまいました。
君は誰？
バルシクは見知らぬ動物を見回しながら尋ねました。
ネズミです。僕を食べるの？
小さなネズミは震えながら言いました。
どうしてそう思うの？
ママが、猫はネズミを食べるって言ってました。
ネズミは絶望的に溜息をつきました。
そうだね。でも、君を食べたくなんかないよ。一緒に遊ぼう。僕、一人で退屈なんだ。
バルシクは手を差し出しました。
いいよ！
ネズミは喜びました。
バルシクと新しい友達は遊び始めました。夜が来たことに気づきませんでした。友達は残念ながら別れ、明日の朝また会うことにしました。
バルシクは、ついに本当の友達ができたことに喜んで、なかなか眠れず、やっと夜明けを待ちました。太陽の最初の光と共に、彼はもう庭にいました。すぐにネズミも現れましたが、一人ではありませんでした。彼は兄弟たちを連れてきたのです。何と楽しいことでしょう！
世界に友達がいると、たとえ小さな友達でも、こんなに素敵に生きられるんだ。
バルシクが大きく強い猫に成長しても、彼はずっとネズミたちと友達でいて、誰にもネズミをいじめさせませんでした。彼はしばしば他の猫と戦いました。その猫たちは、ネズミを見るとすぐに追いかけました。
どうしてあいつらはそんなに馬鹿なんだ？仲良く暮らせないのかな？
バルシクは不思議に思いました。
丸くなって、バルシクは玄関に寝転び、優しい日差しを喜び、喜びでゴロゴロと喉を鳴らしました。バルシクが眠ると、彼は一緒にいて気持ちよかった小さな灰色の友達たちの夢を見ました。
