小さな町にセメン・セメーニチという男が住んでいました。彼はタクシー運転手だったので、この小さな町のほぼ全ての住民を乗せたことがあり、誰もが彼を知っていました。彼はいつも正直で、気に入らないことは相手の顔を見ながら直接言いました。このため、彼を嫌う人もいれば、非常に尊敬する人もいました。
しかし、彼の子どもたち、娘のニーナと息子のペーチャは、父親を恥ずかしく思っていました。
ある日、ニーナのクラスメートがセメン・セメーニチが運転するタクシーに乗っていました。その少年は成績簿の悪い点を一生懸命消していました。タクシー運転手はそれに気づき、成績簿を取り上げました。目的地に着くと、セメン・セメーニチはその少年の両親に直接成績簿を渡しました。
翌日、その少年は学校で皆に何が起きたかを話しました。
ねえ、ニーナ。昨日、君のお父さんが僕を両親に告げ口したんじゃない？君をよく学校に送ってくるのを見たよ。
傷ついた少年が尋ねました。
いいえ、ただのタクシー運転手です。
ニーナは認めるのが恥ずかしくて嘘をつきました。
別の時、ペーチャの友人がタクシーに乗っていて、他人の財布を見つけました。セメン・セメーニチはそれに気づき、その他人の物を取り上げました。財布にはかなりのお金が入っていました。その少年はセメン・セメーニチに半分こにしようと提案しました。しかし、彼は断りました。タクシー運転手はその落とし物を警察に届けました。それが正しい対応でした。
翌日、その友人はペーチャに、彼のお父さんがタクシー運転手ではないかと尋ねました。しかし、ペーチャも認めることができず、嘘をついてしまいました。
ペーチャとニーナのお母さんは働いていなかったので、家事をしていました。そのため、セメン・セメーニチはとても一生懸命働き、子どもたちが何も不自由しないようにと夢見ていました。彼は朝早く出かけ、夜遅く帰ってきました。
学校には滅多に行きませんでしたが、担任の先生からの頼みがあれば、すぐに駆けつけました。彼は立派に生きており、自分の子どもたちが自分と同じくらい正直になるよう、できる限りの努力をしていました。
ある日、別の仕事から帰ってきたセメン・セメーニチは、自分の車の中に宝くじのチケットを見つけました。彼はその日の乗客全員を思い出そうと長い間考えました。誰がチケットを忘れたのかなかなか思い出せませんでしたが、やがて大学から若い男性を乗せたことを思い出しました。その男性は何か書き込みをしていました。セメン・セメーニチはその男性を探してチケットを返すことに決めました。
翌日、テレビで一枚の宝くじが大当たり、1000万ルーブルの超大賞を獲得したというニュースが放送されました。しかし、そのチケットの所有者を見つけることができませんでした。
子どもたちがテレビで探している当選チケットを見つけたときの驚きはいかばかりでしょう。子どもたちは喜び、それを持ち去ろうとしたちょうどその時、セメン・セメーニチが玄関に現れました。彼は子どもたちから宝くじのチケットを取り上げました。
これは他人の物だ。昨日の夜遅く、車の中でこのチケットを見つけた。今日、所有者に返すつもりだ。
タクシー運転手は言いました。
でも、パパ...これは当選チケットだよ。返さないで。賞金をもらおうよ。
子どもたちは口々に言いました。
そんなことはできない。不正だ。君たちが他人の物を自分のものにしようと考えたなんて、本当に恥ずかしい。
タクシー運転手はチケットを持って大学に向かいました。しかし、途中の人混みで、ちょうど探していた元乗客を見かけました。彼は車を止めて、その若い男性に駆け寄り、チケットを手渡しました。
その若い男性は予想外でした。彼はチケットの当選についてのニュース番組を見ており、もう手に入らないと諦めていました。彼はセメン・セメーニチの正直で勇敢な行動に感謝しました。彼はタクシー運転手に、どうやって自分を見つけたのか、そしてお礼をしたいと言いました。セメン・セメーニチは最初はそのようなお礼を断りましたが、結局電話番号を教えました。
翌日、テレビでその若い男性が賞金を受け取る様子が放映されました。インタビューで彼は、正直なタクシー運転手について話し、賞金を分け合う予定だと述べました。
ほら、これが僕たちのパパだ。彼は今や有名人だ！ニーナとペーチャは周りの皆に自慢しました。
でも、君たちは彼が君たちのお父さんじゃないって言ってたじゃない。
彼らはそう言い返されました。
ペーチャとニーナはとても恥ずかしくなりました。
正直な人間であることは恥ずかしくありません。自分を育ててくれた両親を恥ずかしく思うことが恥ずかしいのです。
