ある晴れた明るい朝、キコは草原を跳ねまわり、ぴょんぴょん飛んで遊んでいました。キコは子馬で、一日中跳ね続けられそうなほど元気いっぱいでした。
すると、お母さん馬が呼びました。
キコ、おいで、たてがみをとかしましょうね。今日はまだブラッシングをしていないでしょう！
「また、ブラッシングなの」と、キコは不満に思いました。キコは池で顔を洗うことも、歯みがきをすることも好きでしたし、自分で蹄鉄をはくこともできました。でも、ブラッシングはつまらなくて、いやで、時には痛いのです。
ねえ、お母さん」とキコは言いました。
なあに、かわいい子。とお母さんは答えました。
お母さん、もしブラッシングをしなかったら、私はかわいくなくなるの？
もちろん、いつだってかわいいわよ！
じゃあ、どうしてブラッシングするの？いやだし、時には痛いし。それにつまらないわ！
ブラッシングをしなくても、あなたはかわいいままだけれど、身だしなみが乱れてしまうわ。それに、ブラッシングは髪にとっても良いことなのよ。
身だしなみが乱れるって、どういうこと？
きちんとしていない、ということよ、とお母さんは答えました。
キコはため息をつくと、お母さんの前に立ち、お母さんがたてがみをとかしてくれました。
ブラッシングが終わると、キコは大急ぎで友達のところへ走っていきました。最初に出会ったのは孔雀のバブーンでした。
こんにちは、孔雀のバブーン！
やあ、子馬のキコ！
バブーン、あなたは素敵な孔雀さんなの？
もちろんさ、僕は素敵だよ。見ればわかるだろう？
どうしてそんなにふさふさの尾っぽがあるの？
尾羽を広げると、もっと素敵に見えるんだ！」とバブーンは答えました。
「そうか、私がたてがみをとかすと、私ももっと素敵になるのね」と、キコは思い、さらに走っていきました。
次に、猫のフェオナに出会いました。フェオナは木の下に座り、前足をなめて、その足で頭をなでていました。
フェオナ、何をしているの？毛づくろい？」とキコはたずねました。
うん、ゴロゴロ」とフェオナは答えました。
どうしてそんなことをするの？
こうして身だしなみを整えて、毛の中にわくノミを取り除いているのよ。
「そうか、お母さんにブラッシングしてもらうと、私のノミも取れるのね」とキコは思いました。
夜、キコは眠りにつきながら、その日にあったことを考えていました。
次の日、ブラッシングの時間になると、キコはお母さんにたずねました。
お母さん、もしブラッシングをしなかったら、身だしなみが乱れて、かわいくなくなって、ノミがわいてしまうの？
そうね、一日でノミがわくことはないわ、とお母さんは答えました。
じゃあ、一日ブラッシングをしなくても、何も大変なことはないの？
ええ、一日では何も大変なことは起きないわ、とお母さんは答えました。
キコはにっこり笑って、たずねました。
ねえ、お母さん。その一日を今日にしてもいい？今日はブラッシングをしなくてもいい？
お母さんは少し考えてから言いました。
いいわよ、キコ、今日はブラッシングをしなくてもいいわ。
やったー！」とキコは叫び、お気に入りの草原へ跳ねていきました。
でも、明日は必ずブラッシングをするのよ！」とお母さんが後ろから声をかけました。
必ずね！」とキコは遠くから繰り返しました。
そしてキコは、少しもつれたたてがみを風になびかせながら、お気に入りの草原を跳ねまわりました。少しだけ身だしなみは乱れていましたが、それでもキコはやっぱりかわいいままでした。
