はるか高い山の上に、誇り高き鷲たちが暮らしていました。鷲の一族は大きな群れをなしていました。ある家族のもとに、ひな鳥が生まれました。
母鷲はわが子をとても愛していました。この家族にはなかなか子どもが授からず、何年も待ち続けていました。ついに山の神様が心優しい夫婦を哀れみ、たった一つの卵を授けてくださいました。父鷲と母鷲は代わる代わるその卵を温め、いちばん高い断崖の上の大きな巣で守り続けました。
父鷲が獲物を探しに出ている間、母鷲は待ちわびた息子を大切に育てました。三か月が過ぎ、ひな鳥は大きくなりました。そろそろ自分の力で生きる準備を始める時期でした。飛ぶこと、狩りをすること、餌を得ることを学ばなければなりません。
父鷲は息子に生きる知恵を教えようとしました。しかし母鷲は、まだ小さいからもう少し巣でゆっくりさせておきなさい、狩りはまだ早いと言って、いつも止めるのでした。
父鷲は妻を愛していたので、強く逆らうことができませんでした。それでも自分と妻と息子のために、獲物を探し続けました。近所の鷲や親戚たちは父鷲に尋ねました。「お前の跡継ぎは病気なのか？ どうして巣から飛び立たないんだ？ どうして一緒に稽古をしてやらないんだ？ どうして獲物の取り方を教えないんだ？ こんなに大きくなった雛のそばに、なぜ母親がずっとついているんだ？」
父鷲は仲間に答えることができませんでした。
ある晴れた日、鷲の長老たちが集まり、巣へ飛んでいきました。大きく育ったひな鳥の様子を見て、親族の家族を助けたいと思ったのです。
長老たちが巣に近づくと、母鷲が飛び出し、息子をかばうように翼を広げました。
この子はまだ小さいのです。学ぶのは早すぎます！ 父親と私がちゃんと食べさせていますから、もう少し大きくなるまでそっとしておいてください。
長老たちは驚きました。数えてみれば、この雛はもう十分に大きいはずだったからです。そのとき、雛が立ち上がるのが見えました。背が高く、がっしりした体つきでした。
何をしているのだ、母さん！ あなたの愛情で、若い鷲の人生を台無しにするつもりか！ 飛ぶことも、自分の身を守ることも教えなかったではないか。この子は体が弱いのか？
若い鷲は年老いた親族たちに向かって叫びました。
僕は若い鷲だ。山の王になりたい！ 巣に座って、山々や、周りで起きていることを見下ろしていたいんだ。
長老たちは笑い出しました。
では、どうやって狩りをするつもりだ？ どうやって餌を取るんだ？
お前たちが交代で僕に餌を運べばいい。僕がお前たちの王になるのだからな！ と彼は大声で言いました。
はいはい、王様がおっしゃるとさ、と長老たちはさらに大声で笑いました。
そこへ父鷲が獲物を持って戻ってきました。
いったい何の騒ぎだ？ と父鷲は尋ねました。
お前たちの雛は、山の王になりたいそうだぞ、と長老たちは笑いました。しかも、まだ飛ぶことさえできないのに。どうしてこんなことを許したのだ？ 一羽しかいない息子の育て方を誤ったな！ 我々はこんなことは初めて見た。我々は誇り高く、独立した鷲なのだ。
すると長老たちは巣をひっくり返しました。一羽が母鷲を押さえ、別の一羽が父鷲を押さえました。太って大きくなった若い鷲は、崖の底へと落ちていきました。翼を広げましたが、羽ばたき方を教えてくれた者は誰もいませんでした。
母鷲は悲鳴をあげました。
助けて！ 私の息子が！ このままでは岩に打ち付けられてしまう！
誇り高い父鷲は目を閉じ、一言も発しませんでした。
しかし、賢い年長の鷲たちは、甘やかされた若い鳥を死なせはしませんでした。舞い降りて彼を翼の下で抱え、大きな岩の上へ無事に降ろしました。
さあ、親御さんたち。この子は私たちが連れて行きます。飛ぶこと、餌を取ること、狩りをすることを教えましょう。
母鷲は悲鳴をあげました。
息子がいなければ私は死んでしまいます！
心配いりません。一か月したら、ちゃんと返しますよ。自分から飛んで帰ってくるでしょう。見違えるほど立派になっていますよ！
長老たちは若い鷲の雛を連れて、遠くの洞窟へと運んでいきました。一か月が過ぎました。
巣に残された両親は、息子を恋しく思って嘆き暮らしていました。母鷲はすっかり老け込み、病に伏せてしまいました。父鷲は寄り添い続け、悲しみのあまり母が死んでしまうのではないかと心配していました。
すると、こちらへまっすぐ飛んでくる若い鷲が見えました。凛々しく美しい姿で、くちばしには野うさぎをくわえていました。若い鷲は降り立ち、巣に座りました。
ただいま、お母さん、お父さん！ 戻ってきました。これは僕からの贈り物、獲物です。長老たちは山の鷲として知っておくべきことを、すべて教えてくれました。これからは僕がお二人の面倒を見ます。ありがとう！ でも、僕はあなたたちの過ちは決して繰り返しません。子どもを盲目的に愛したりはしません。盲目的な愛は、やがて災いを招くのですから……
