Io sono un grande e forte orso. Ho molti amici buoni e allegri. La lepre, il riccio, lo scoiattolo – viviamo nella foresta in case vicine. Spesso vagabondiamo per la foresta come una compagnia affiatata, canticchiando canzoni. E, naturalmente, ci visitiamo costantemente l'un l'altro.
Celebriamo tutti i festeggiamenti nella foresta insieme. Tutti tranne uno — il Capodanno. Il fatto è che amo molto dormire, e non appena arriva l'inverno, mi ritiro nella mia casa, mi copro con una calda coperta di piume e mi addormento dolcemente. E in primavera la lepre, il riccio e lo scoiattolo mi raccontano come hanno festeggiato magnificamente il Capodanno.
Misha, quest'anno avremo un grande, grande albero di Natale decorato con bacche e pigne! — mi raccontava allegramente la lepre, quando ci eravamo riuniti nella mia casa e stavamo bevendo tè con miele.
E poi giocheremo a palle di neve e faremo danze in cerchio! — soffiava allegramente il riccio.
Mi dispiaceva un po' che i miei amici si sarebbero divertiti senza di me, ma gli orsi devono dormire in inverno — è una grande legge della natura. Non volevo rattristare i miei amici, quindi ho semplicemente detto:
Wow. Mi piacerebbe festeggiare con voi, ma dormirò come al solito.
Misha, ma forse questa volta riuscirai ad addormentarti dopo la festa? — mi chiese lo scoiattolo.
Non lo so, dovrei stare sveglio per tutto il mese, — risposi, — non sono sicuro di riuscirci.
Ma allora potrai vedere Babbo Natale! — esclamarono gli animaletti.
Non sapevo chi fosse questo Babbo Natale, ma i miei amici ne parlavano così tanto. Dicevano che era un mago, con un bellissimo cappotto blu e una grande barba grigia. Il riccio addirittura condivise il segreto di come aveva visto una volta Nonno Gelo nella notte di Capodanno. E lo scoiattolo mi raccontò che porta regali a tutti nella foresta.
Ma per ricevere un regalo bisogna comportarsi bene tutto l'anno. Pensai: «E se davvero non mi addormentassi fino alla festa? E non appena finisce il Capodanno — subito a letto».
Misha, acconsenti, è un'idea fantastica! — interruppe il corso dei miei pensieri la lepre.
E noi ti aiuteremo a stare sveglio e ad aspettare il Capodanno, — mi promisero gli animaletti.
Dopo aver riflettuto ancora un po', ho accettato. Volevo davvero vedere Babbo Natale e aiutare i miei amici a decorare l'albero. Arrivò dicembre, non avevo mai visto la foresta invernale, perché di solito mi addormento prima ancora che cada la prima neve. La cosa più difficile era stare sveglio, a volte mi sembrava che ancora un po' e mi sarei immerso nel sonno, basterebbe solo battere le palpebre.
Ma gli amici venivano a trovarmi ogni giorno e mi raccontavano storie invernali, non lasciandomi addormentare prima del tempo. La sera, quando avevo particolarmente sonno, io, la lepre, il riccio e lo scoiattolo stavamo seduti vicino alla finestra della mia casa e guardavamo come la neve cadeva bellissima.
Mi piacevano molto gli abeti verdi e soffici, cosparsi di neve. E sui sentieri della foresta qua e là si vedevano le tracce di piccole zampe. E si è scoperto che in inverno fa molto freddo. Ma anche qui gli amici mi hanno aiutato e mi hanno portato un caldo, caldo maglione invernale con un bellissimo fiocco di neve bianco. Si è scoperto che lo scoiattolo l'aveva lavorato a maglia appositamente per me, non appena ho deciso di non dormire in inverno.
E poi è arrivato il momento di decorare l'albero. Tutti gli abitanti della foresta si riunirono sulla radura, dove stava un grande abete con rami folti. Quando gli altri animali mi videro, furono molto sorpresi:
Mishanya, perché non stai dormendo? — mi chiese il lupo grigio.
Ho deciso di festeggiare il Capodanno con voi, — risposi sbadigliando.
Ecco una sorpresa, — mi disse il lupo, — come fai a stare sveglio così a lungo?
Ho sonno, certo, ma soprattutto voglio vedere Nonno Gelo e parlargli! E gli amici mi aiutano a non addormentarmi.
Che cosa! – esclamò il lupo, — Solo, Misha, dovrai fare uno sforzo per incontrare Nonno Gelo di persona, nessuno degli animali l'ha mai visto, e i regali li porta segretamente in casa.
Ce la farò sicuramente! – ero sicuro che avrei visto Nonno Gelo alla festa, non per niente sto sveglio così a lungo.
Abbiamo decorato l'albero a lungo, è venuto fuori elegante, bellissimo, fiabesco. A me, come il più alto, è stato affidato il compito di appendere una stella fatta a mano sulla cima. E poi abbiamo tutti giocato a palle di neve e è stato così divertente che non ho nemmeno sentito freddo.
Finalmente è arrivata la festa tanto attesa. Abbiamo deciso di festeggiare il Capodanno a casa mia. Per l'occasione ho persino tirato fuori dalle mie scorte un grande barile di miele dolce. Il riccio ha portato mele che aveva raccolto in autunno, e lo scoiattolo un intero sacco di noci.
La lepre ha sorpreso tutti – ha cotto una deliziosa torta di carote, così grande che sarebbe bastata per dieci orsi, e per uno ancora di più.
Quando mancavano pochi minuti all'arrivo della festa, la lepre disse:
Ora è il momento di ringraziare l'anno che se ne va, comincio io. Voglio ringraziare questo anno per il buon raccolto di carote e cavoli, per il fatto che la volpe mi ha inseguito meno di prima.
E io voglio ringraziare questo anno per le giornate calde e allegre, quando ho camminato per la foresta con i miei amici e ho raccolto funghi, — sostenne il riccio.
Voglio dire grazie all'anno che se ne va per il sole luminoso e la pioggia calda. E anche per il fatto che le ghiande e le noci che ho nascosto, nessuno le ha trovate!
È toccato a me. Non sapevo proprio per cosa ringraziare l'anno che se ne va, ma guardando i miei amici riuniti intorno al tavolo festivo, ho detto:
Grazie all'anno che se ne va per i miei cari amici lepre, riccio e scoiattolo, grazie ai quali ho visto l'inverno e ho decorato l'albero di Natale.
Abbiamo tutti applaudito e ci siamo abbracciati. Proprio in quel momento l'orologio sulla parete ha iniziato a suonare la mezzanotte — il che significa che è iniziato il Capodanno! Gli amici mi hanno raccontato che bisogna esprimere un desiderio mentre l'orologio suona, e io ho riflettuto su cosa desiderassi più di tutto al mondo. Ho chiuso gli occhi e mi è venuto in mente un desiderio.
Abbiamo continuato a stare seduti al tavolo per molto tempo, abbiamo ballato in cerchio intorno all'albero, abbiamo giocato e cantato canzoni natalizie. E poi è arrivato il momento di andare a dormire. Avevo molta paura che non appena avessi chiuso gli occhi, avrei perso tutto il divertimento e mi sarei addormentato fino alla primavera, quindi, quando la lepre, lo scoiattolo e il riccio si addormentarono, mi sedetti vicino alla finestra e iniziai a guardare l'albero di Natale.
Improvvisamente notai strani tracce sulla neve, conducevano dall'albero direttamente a casa mia, erano le impronte di grandi stivali. Inaspettatamente la porta si aprì leggermente e sulla soglia della mia casa apparve il vero Babbo Natale! Stavo per svegliare gli amici, ma Babbo Natale mi precedette e disse:
Ciao, Misha, non mi aspettavo di vederti qui. Allora questa inverno non sei andato a dormire?
No, nonno, volevo molto vederti e festeggiare la festa con gli amici.
Ho visto come Babbo Natale ha tirato fuori dalla sua borsa natalizia un grande regalo. Me lo ha teso e ha detto:
Sono felice, Misha, di incontrarci, tieni il tuo regalo di Capodanno, — Babbo Natale mi ha sorriso e i suoi occhi si sono riempiti di calore.
E cosa c'è dentro? — chiesi con impazienza.
Mi piacerebbe chiederti di aprirlo quando me ne sarò andato, non voglio rovinare la sorpresa, — quando Babbo Natale parlava, emanava una freschezza gelida.
Va bene, nonno, — annuii.
E ora, dato che non stai dormendo, aiutami a consegnare i regali ai tuoi amici.
Ero così felice di aiutare Babbo Natale, e soprattutto il mio desiderio di Capodanno si era avverato! Dopotutto, avevo espresso il desiderio di vederlo almeno con un occhio. E quando Babbo Natale se ne andò, mi venne tanta voglia di dormire che quasi dimenticai il mio regalo.
Ho rapidamente strappato la bella carta da regalo con pupazzi di neve, e ho visto una grande coperta patchwork colorata. Rosso, verde, giallo, a righe e a pois – bellissimi pezzi di tessuto componevano un'immagine bizzarra. «Ora è davvero il momento di dormire!» — pensai e, coprendomi con la coperta, finalmente mi addormentai.
Mi sono svegliato già in primavera dal sole luminoso che guardava dalla finestra della mia casa. La coperta patchwork si è rivelata molto calda e ho dormito così profondamente questa inverno come non avevo mai dormito prima. E ora non vedevo l'ora di raccontare agli amici che avevo aiutato lo stesso Babbo Natale!
Che festa meravigliosa è il Capodanno!
