Su una montagna altissima, in un vecchio Castello abbandonato, viveva un grande Drago rosso di nome Sputafuoco. Aveva ben mille anni! Aveva trascorso metà della sua vita in quel Castello, senza mai fare le pulizie. E un giorno si rese conto che c'erano così tante ragnatele e uno strato di polvere così spesso ovunque, che starnutiva continuamente. E i suoi starnuti fragorosi facevano tremare le mura che cominciavano a sgretolarsi.
Per evitare che tutta la sua casa crollasse completamente, Sputafuoco decise di trovare la principessa più bella. Dopotutto, loro vivono sempre nei palazzi più ordinati. Quindi, quando ne avrebbe avuta una, tutta la sua casa si sarebbe trasformata all'istante!
Il Drago uscì sul tetto, spiegò le ali e volò via. Volò e volò, finché vide un nuovo Palazzo con un giardino pittoresco, dove passeggiavano tre bellissimi figli del re: due Principesse e un Principe. Si avvicinò alla sorella maggiore, la afferrò tra gli artigli e volò via verso casa.
La mise in una torre solitaria e le disse che doveva rendere tutto bello. Poi se ne andò a riposare, perché era ormai vecchio e stanco di volare tanto.
Si svegliò il giorno dopo, andò alla torre, ma non c'era nessuno. E vide sul pavimento polveroso le impronte di stivali da cavaliere. Capì che era arrivato il Principe e aveva portato via la sua prigioniera.
Va bene. Per queste ragazze arrivano sempre i cavalieri. Mi prenderò il principe!
Pensò Sputafuoco.
Volò via in cerca del giovane Principe. Volando vide che nel giardino non c'era nessuno. Sorvolò il castello e dall'altra parte c'era un bosco fitto. E tra gli alberi galoppava il Principe su un cavallo bianco, a caccia. Il Drago aspettò che il Principe uscisse in una radura, lo afferrò e volò via verso casa.
Lo mise nella torre solitaria e gli disse di pulire il Castello. Chiuse a chiave tutte le porte che davano sull'esterno e andò a dormire.
Si svegliò il giorno dopo, andò a controllare, e di nuovo nella stanza non c'era nessuno! E solo la finestra era aperta, con una lunga corda che pendeva fino a terra. Il Drago capì che anche il Principe era scappato.
Va bene. La terza volta non mi fregheranno! Prenderò la Principessa più piccola e la costringerò a vivere qui! Sbarrerò tutte le finestre, così nessuno potrà rubarla e lei non potrà scappare.
Decise Sputafuoco.
Volò di nuovo verso il Palazzo ordinato. Nessuno passeggiava nel giardino, nessuno cacciava nel bosco. Sputafuoco si arrabbiò e ruggì forte! Persino gli alberi tremarono. La piccola Principessa lo sentì dalla sua stanza, e incuriosita da chi facesse tutto quel rumore, aprì la finestra. Il Drago la vide, si avvicinò velocemente – zac! – e la portò via.
Mise la bambina nella torre solitaria, chiuse tutte le finestre con spesse sbarre e le disse che quella era ora la sua stanza. E che doveva pulire ovunque e rendere tutto bello. Poi se ne andò a dormire.
Si svegliò la mattina e per prima cosa andò a controllare quanto fosse diventato tutto pulito e bello. Camminava per i corridoi e le sale, ma ovunque c'era polvere, come prima. Entrò nella torre solitaria dalla piccola prigioniera, e lì tutto era pulito, il letto ben rifatto e nessuna traccia di polvere. Si arrabbiò perché era stata pulita solo una stanza, e disse:
Ti avevo detto di pulire ovunque, perché le altre sale sono sporche?!
E la Principessa rispose:
Ci hanno insegnato che bisogna sempre dire "per favore", e voi mi avete rapita senza permesso, e per di più date ordini alla figlia del re. Dovreste vergognarvi. Ho pulito solo qui, perché avete detto che questa è la mia stanza. E per le persone reali è vergognoso vivere nella sporcizia. Ma il resto del castello è casa vostra, quindi occupatevi voi del suo ordine. Perché avete pensato che al posto vostro dovesse pulire qualcun altro?
Il Drago si vergognò. Si scusò con quella bambina intelligente. E le chiese di aiutarlo con le pulizie.
E la Principessa non era solo molto graziosa, ma anche molto gentile, quindi accettò di aiutare il vecchio Drago.
E così lui capì che la bellezza di una casa dipende dall'educazione del suo padrone. E più ci si prende cura di sé e della propria casa, più bello sarà tutto intorno.
