C'era una volta una piccola bambina di nome Giulia. Pensava di essere già grande, perché andava a scuola — in prima elementare. Quindi poteva, come gli adulti, andare a letto molto tardi.
La sera è il momento più interessante: i compiti sono fatti, niente impedisce di tuffarsi nel mondo dei giochi, guardare cartoni animati, disegnare — insomma, fare un sacco di cose diverse. Giulia non riusciva a capire perché, quando nel gioco arrivava il momento più intrigante, la mamma la obbligava ad andare a dormire. Era così ingiusto!
Giulia, è già tardi — le nove. Devi andare a lavarti i denti e andare a letto. Domani c'è scuola, — ricordava insistentemente la mamma.
Ma mamma, non ho sonno affatto. Adesso sta per iniziare la parte più interessante! — esclamava la bambina indignata. — E perché mai le persone dormono? Io non voglio dormire e starò benissimo senza sonno.
Giulia, come fai a non capire, — insisteva la mamma, — di notte il tuo corpo in crescita non solo riposa, ma accumula forze ed energia. È necessario per affrontare bene e allegramente la giornata successiva. Perché non dormi abbastanza, avrai brutti voti a scuola, ricorderai meno informazioni importanti e utili. O addirittura nel momento giusto puoi deludere i tuoi amici!
Ma no, mamma! Io dormo benissimo e so molte cose! — insisteva Giulia. — Presto arriveranno le vacanze invernali, allora mi riposerò!
E così accadeva ogni sera. La mamma cercava di convincere la figlia ad andare a letto, ma la bambina rifiutava e rimandava. Andava a letto e si addormentava tardi.
Il tempo volava. Ecco che le festività natalizie erano passate, l'inverno era finito. Fuori la primavera regnava sovrana.
Giulia, come prima, la sera litigava con la mamma, che la obbligava ad andare a dormire in orario.
Un giorno a scuola decisero di organizzare una gara sportiva, a cui avrebbe partecipato la classe di Giulia e bambini di altre scuole.
Giulia, domani a scuola ci sono le gare. Ti ricordo — tu partecipi nella staffetta, — disse la mamma alla bambina, — quindi devi andare a letto presto stasera e dormire bene. Così domani avrai le forze non solo per correre, ma per vincere!
Mamma, io ho sempre molta energia, vedrai, arriverò prima, — si vantò la figlia.
La bambina non andò a letto presto. Doveva finire di guardare un cartone interessante, poi completare un disegno. E poi l'aspettava un nuovo numero della sua rivista preferita, che doveva leggere proprio quella sera. La bambina si addormentò solo verso mezzanotte.
Al mattino, quando suonò la sveglia, Giulia non aveva molta voglia di alzarsi, i suoi occhi si chiudevano da soli e si ritrovava ad addormentarsi di nuovo e di nuovo.
La mamma aveva già aperto le tende, la stanza era diventata più luminosa.
A Giulia non restava che alzarsi e andare in bagno a lavarsi. La bambina non aveva forze per vestirsi, sognava solo di tornare nel suo letto morbido e caldo e addormentarsi.
A scuola tutti erano agitati. Persino l'insegnante, che i bambini vedevano sempre in abito, era vestita in tuta sportiva. Aveva intenzione di andare sugli spalti per sostenere la classe durante la gara. Quattro scuole partecipavano alle staffette e tutti volevano vincere.
L'insegnante di educazione fisica Caterina Alessandri riunì i partecipanti alle gare, tra cui c'era anche Giulia, e diede consigli su come eseguire correttamente i compiti allo stadio.
Giulia, tutto bene? — chiese Caterina Alessandri, vedendo l'espressione triste della bambina che non aveva dormito. — Sembri molto triste.
Tutto bene! — rispose malvolentieri Giulia. — Sono solo nervosa.
E così iniziarono i giochi: i bambini tiravano la corda, saltavano nei sacchi, poi iniziò la staffetta con il cerchio.
La squadra di Giulia era al secondo posto. I ragazzi dovevano vincere l'ultima gara per vincere complessivamente.
La bambina non aveva più forze, era molto stanca. Nella staffetta decisiva doveva correre intorno a un cono con una bandiera in mano, tornare indietro e passare la bandiera al prossimo giocatore.
Quando la bandiera finì nelle mani di Giulia, non riuscì a fare nemmeno un passo — crollò senza forze.
La bambina fu sollevata e portata all'infermeria. L'infermiera la esaminò attentamente e chiamò la mamma.
Sua figlia è completamente sana, ma è molto stanca, — disse l'infermiera, — ha bisogno di dormire bene e sarà di nuovo piena di energia.
In ufficio era presente anche l'insegnante di Giulia, che era molto preoccupata per la salute della bambina. Guardò la mamma con rimprovero.
Perché non mettete il bambino a dormire in tempo, soprattutto prima di eventi così importanti? — chiese severamente Caterina Alessandri.
Mi scusi, — disse piano Giulia, — la mamma non c'entra, è colpa mia. Ieri non volevo andare a dormire, anche se la mamma insisteva. Oggi ho deluso la nostra squadra.
Giulia capì che la mamma non cercava di convincerla ad andare a dormire in orario senza motivo. Oggi aveva deluso i suoi compagni di classe.
Se non fosse andata a dormire in orario, presto avrebbe avuto brutti voti nel diario, perché il corpo non avrebbe avuto forze per studiare.
