Di sebuah hutan yang indah, hiduplah dua ekor tikus kecil yang bersahabat. Yang satu bernama Putih, karena telinganya berwarna putih, dan yang lainnya bernama Mawar, karena telinganya berwarna merah muda. Mereka sangat manis, berbulu lebat, dan lincah. Mata mereka seperti dua benang hitam kecil yang berkilau dan nakal, sedangkan ekornya sangat kecil dan rapi.
Namun, sifat kedua sahabat ini sangat berbeda. Putih bekerja keras sepanjang hari, tidak pernah duduk diam sedetik pun:
Kenapa kamu tidak bisa diam? Masa bisa bekerja sepanjang hari, mondar-mandir terus?
Mawar mengejek temannya.
Kamu sendiri tidak mau melakukan sesuatu yang berguna?
Jawab si tikus.
Putih tahu bahwa musim dingin akan datang dan mencari makanan di luar akan hampir mustahil. Itulah sebabnya dia mengumpulkan persediaan untuk dirinya sendiri. Dia mengumpulkan kacang-kacangan, jamur, dan buah beri. Di dalam tanah, dia menggali lubang, menghangatkannya dengan ranting dan daun kering, dan melapisinya dengan lumut lembut.
Di lubang yang tersembunyi itu ada gudang kecil, tempat Putih menyimpan semua persediaan untuk musim dingin, ketika angin dingin yang menyebalkan berhembus, ketika salju menutupi segala sesuatu di sekitarnya, dan tidak mungkin menemukan bahkan remah roti, buah beri matang, atau biji-bijian. Tetapi si tikus akan memiliki segalanya — makanan dan lubang yang hangat dan nyaman. Begitulah Putih si tikus kecil keabu-abuan yang pintar dan bijaksana.
Wah, kamu seperti mau pergi ke daerah kelaparan, Putih! Bagaimana kamu bisa menghabiskan semua ini? Kamu kan kecil sekali! Atau mungkin kamu hanya pelit dan tidak mau orang lain menyimpan makanan sebanyak ini?
Mawar terus mengejek.
Musim dingin yang dingin dan embun beku yang kejam ada di depan, dan kita harus siap!
Jawab Putih si pekerja keras dan terus melakukan pekerjaannya.
Mawar hanya tertawa. Dia memang sangat berbeda. Dia juga berlari sangat cepat, sama lincah dan tidak kenal lelah. Hanya saja, alih-alih menyimpan makanan untuk musim dingin, Mawar berlari dari bunga ke bunga, menyanyikan lagu-lagu ceria yang meriah, menari, dan kadang-kadang tidak melakukan apa-apa sama sekali, hanya bermimpi dan menatap awan yang melintas di atas hutan seperti air terjun. Kegiatan favorit Mawar lainnya adalah mengobrol dengan burung-burung.
Dia berbaring di padang rumput dan berkata:
Lihat, teman-teman, bagaimana Putih sibuk? Tidak ada waktu istirahat sedetik pun, terus berjalan, mengumpulkan makanan, menghangatkan lubangnya dengan ranting, seolah-olah tidak ada kegiatan menarik lainnya!
Tapi kamu, Mawar, kenapa tidak menyimpan persediaan untuk musim dingin?
Burung-burung heran.
Aku tidak butuh banyak! Ketika musim dingin tiba, aku akan berlari ke hutan, cepat-cepat memetik buah beri dan memakannya, itu sudah cukup untukku.
Jawab si tikus dengan yakin.
Begitulah musim panas yang panas berlalu, dan musim gugur yang dingin dan hujan tiba. Daun-daun mulai berjatuhan dari pohon, buah beri juga jatuh dan mengering. Semakin sulit bagi Mawar untuk menemukan makanan, dan tidak ada tempat yang cocok untuk bermalam, semuanya basah dan dingin.
Tak lama kemudian, musim dingin yang kejam tiba, dingin, berangin, bersalju, dan sangat menakutkan bagi hewan-hewan kecil yang tidak punya rumah. Sekarang Mawar duduk sepanjang hari di lubang dingin yang tidak dihangatkan, gemetar kedinginan dan kelaparan, dia bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana dia akan bertahan sampai hari-hari musim semi yang hangat.
Bagaimana ini? Apa yang harus kulakukan? Di mana aku bisa mendapatkan makanan, bagaimana agar tidak mati beku di lubang dingin ini?
Mawar menangis.
Dan tiba-tiba si tikus teringat temannya Putih, yang telah menyimpan makanan untuk seluruh musim dingin dan menghangatkan lubangnya dengan ranting dan daun kering. Dan Mawar memutuskan untuk mencoba keberuntungannya dan meminta perlindungan untuk musim dingin. Meskipun dia tidak berharap Putih akan membiarkannya masuk ke rumahnya.
Mawar berlari melalui jalan bersalju melewati pohon-pohon besar, dan akhirnya sampai di lubang Putih.
Temanku, Putih tersayang, tolong biarkan aku masuk!
Mawar memohon.
Aduh! Kenapa kamu terlihat sangat kurus dan mengerut?
Tanya Putih.
Kamu benar waktu musim panas, tapi aku tidak mendengarkanmu. Aku tidak punya makanan atau rumah yang hangat. Aku tidak punya apa-apa untuk dimakan, di hutan tidak ada buah beri, remah roti, biji-bijian, atau jamur. Dan aku tidak menghangatkan lubangku, di sana sangat dingin.
Tentu saja, Putih membiarkan temannya masuk, memberinya teh herbal panas, memberinya makan biji-bijian dengan buah beri yang lezat, dan menyelimutinya dengan selimut wol yang hangat. Dan di pagi hari, Putih mengundang Mawar untuk tinggal di lubangnya.
Begitulah kedua sahabat itu hidup bersama sampai musim semi. Sejak saat itu, Mawar mengerti bahwa dia harus bekerja, dan tahun depan menyimpan persediaan makanan dan mempersiapkan tempat tinggalnya untuk musim dingin yang dingin. Begitulah dia mengerti bahwa tanpa kerja keras tidak ada kehidupan yang baik.
