Matahari dengan malas condong ke ufuk barat. Bayangan pepohonan semakin memanjang. Panas terik perlahan mereda. Angin segar mulai berhembus, dedaunan pepohonan berdesir. Burung-burung melayang di udara, kadang mengepakkan sayap, kadang diam membeku, kadang melayang bebas.
Bunga-bunga aster bermata kuning yang tumbuh di padang rumput bergoyang dan mengangkat kepala mereka lebih tinggi, seolah berusaha mendengar lebih jelas apa yang dinyanyikan burung-burung di angkasa. Hujan musim panas yang hangat baru saja turun, dan tetesan air yang belum kering berkilauan seperti mutiara perak di atas rumput. Seekor induk ayam berbulu belang membawa anak-anak ayamnya jalan-jalan. Di sudut jauh padang rumput, ia menggali cacing dari tanah yang lembap untuk mereka.
Anak-anak ayam berkerumun di sekitar ibu mereka menunggu hasil buruan, dan bercicit dengan suara tipis penuh kegembiraan:
Cip-cip-cip, cip-cip-cip.
Dua anak ayam bersamaan melihat seekor cacing yang merayap dan salah satu dari mereka berteriak:
Ini cacingku! Aku yang pertama melihatnya!
Tidak. Aku yang menemukannya!
Jawab yang kedua.
Cacingku!
Tidak, cacingku!
Sementara mereka bertengkar, cacing itu merangkak ke tempat yang aman.
Anak-anak ayam itu langsung mengejarnya, tapi cacing itu sudah menghilang tanpa jejak.
Sementara itu, seekor anak ayam yang nakal dan bodoh telah pergi jauh dari induk ayamnya dan, karena sendirian, tersesat di antara rumput lebat, lalu bercicit dengan sedih.
Cicitan itu didengar oleh seekor kucing tetangga yang sedang berjemur di bawah semak. Ia menoleh, berbaring tengkurap dan mulai merayap di sepanjang semak-semak menuju anak ayam kuning yang mirip bunga dandelion kuning yang sedang mekar. Saat itu tidak ada siapa-siapa di sekitar, dan tidak ada yang menghalangi kucing untuk melaksanakan niat jahatnya. Ia membeku, hanya ujung ekor panjangnya yang sedikit bergerak-gerak. Rupanya, ia sedang bersiap untuk lompatan yang menentukan.
Tapi ternyata, kucing tidak sendirian di padang rumput saat itu. Di dekatnya, di pohon tua yang bercabang banyak, duduk seekor burung gagak. Ia selalu tahu semua peristiwa yang terjadi di sekitar. Ia tahu segalanya tentang semua orang dan bahkan mengarang lagu tentang dirinya:
Aku burung gagak, aku tahu segalanya,
Aku bisa segalanya, aku mengerti.
Aku juga akan memberitahumu,
Bagaimana melakukan sesuatu akan kutunjukkan.
Sekarang pun ia melihat semuanya, dan tampaknya menunggu apa yang akan terjadi selanjutnya. Atau mungkin, ia sendiri ingin mencuri anak ayam — hal seperti itu memang terjadi. Siapa tahu apa yang direncanakan perampok hitam itu... Tapi tiba-tiba ia berkokok nyaring, terbang dari dahan dan menyerang kucing merah itu.
Kucing terkejut dan melompat, bulu di punggungnya berdiri, ekornya tegak seperti pipa, dan ia melarikan diri: menyelinap ke dalam semak-semak lebat.
Lalu bagaimana dengan burung gagak? Sekarang ia, rupanya, akan kembali ke anak ayam...
Namun, tidak, dengan mengepakkan sayap lebarnya, ia melingkar di atas padang rumput dan terbang pergi.
Sementara itu induk ayam berbulu belang tersadar bahwa tidak semua anak-anaknya berada di dekatnya. Ia berkotek dengan cemas, berlari mengelilingi padang rumput, mengintip ke setiap semak, dan ketika berlari ke semak rumput tinggi, ia melihat sesuatu bergerak di sana.
Anak ayam, mendengar panggilan induknya, menyibak rumput dengan kakinya, dan mengintip dengan takut-takut. Tapi begitu melihat ibunya, ia berlari ke arahnya sekuat tenaga. Induk ayam memarahinya, tapi cepat berhenti marah dan menggali seekor cacing gemuk untuk anak ayamnya yang kuning itu.
Bacalah dongeng dan kamu akan selalu tahu bagaimana harus bersikap dan pada siapa harus mengandalkan di saat sulit.
