Egy messzi királyságban, távoli országban élt egyszer egy király. Sokáig uralkodott, de az életkor — olyan dolog, hogy attól nem lehet elmenekülni. És a születésnapja előestéjén úgy döntött, hogy bölcsen cselekszik, és bejelentette döntését három lányának.
Lányaim, drágaságaim. Mint tudjátok, hamarosan születésnapom van. És ezt szeretném bejelenteni: aki a legfinomabb és legjobb pitét hozza nekem — az foglalja el a trónt a férjével együtt.
Amikor ezt a hírt meghallotta, az első lány a külföldi cukrászhoz rohant. Odaadta neki a tiaráját, majdnem a lábához vetette magát — és könyörgött, hogy süss egy pitét, aztán királyian megjutalmazlak.
A második lány hírvivőket küldött az ország minden sarkába, hogy hozzanak tengeren túli édességeket és gyümölcsöket. Megparancsolta a szolgáknak, hogy gyúrják meg a tésztát, összeszedte az összes bogyót és elkezdett parancsolgatni.
A legfiatalabb pedig mit csinált — nem tudni. De 3 napig és három éjszakáig nem jött ki a házból, és alkonyatkor sok gyertyát égetett el…
Elérkezett a király születésnapja. Az idősebb lány hozott neki egy pitét, de nem akármilyet. A tésztát Franciaországban gyúrták, a tölteléket kifejezetten tengerentúlról hozták. És olyan díszített volt, hogy a palota falain lévő stukkó sem volt olyan pompás.
A középső lány is kitett magáért. Az ő pitéje kívülről nem volt túl látványos, de belül — egzotikus gyümölcsök és édességek, amelyekhez a magyarok nem szoktak. Sűrített tej és melasz folyik patakokban – csak nyisd ki a szádat.
A legfiatalabb pedig üres kézzel jött, még piszkos is volt — az arca tele korommal és kormos. Feldühödött erre a király.
Te nem tisztelsz engem, ugye? Még egy nyomorult süteményt sem hoztál a saját apádnak.
Ne haragudj, édesapám. De arra gondoltam, hogy mit nem láttunk már ezekben a pitékben? Megesszük egyszer és elfelejtjük. Én pedig jobbat csináltam — sok pitét sütöttem és odaadtam a szegény városlakóknak. Ők enni fogják és még sokáig dicsőíteni fogják a nevedet.
Elgondolkodott erre a király. Sokáig gondolkodott és megértette, hogy a legfiatalabb lánya helyesen cselekedett — az apjának is kedvében járt, és a szegényeknek is segített.
És akkor őt tette meg trónörökös hercegnővé. És a királyság még hosszú évekig virágzott.
