Un jour, dans un parc, les insectes décidèrent d'organiser une course sportive, les « Courses des bibittes ». Le grand prix était un nectar tout frais d'un tournesol qui venait tout juste de s'épanouir. Presque tous les habitants du parc voulaient participer, car chacun avait envie de goûter à cette merveilleuse boisson au miel.
On convint que la course commencerait dès qu'un premier rayon de soleil toucherait la grande feuille du tournesol. Plusieurs ne dormaient presque plus : la ruche bourdonnait de centaines de voix d'abeilles, qui choisissaient le candidat le plus digne de concourir.
Les coléoptères discutaient aussi, et ils se chicanèrent même un peu. Les papillons, après leur exercice du soir, allèrent se coucher pour reprendre des forces. Les coccinelles lustraient leurs petites ailes.
Seules deux chenilles ne s'inquiétaient de rien : elles avaient décidé de tricher. L'une resterait au départ, tandis que l'autre, sous le couvert de la nuit, rampa jusqu'au tournesol pour se cacher sous ses feuilles. Et quand tout le monde arriverait à la ligne d'arrivée, elle sortirait et dirait :
Moi, je suis déjà ici.
Elles se ressemblaient et pensaient que personne ne remarquerait la supercherie.
Enfin, arriva le matin tant attendu. Les araignées tissèrent une fine toile pour les spectateurs et les partisans, et tendirent un fil que les participants devaient rompre à l'arrivée.
Au départ! À vos marques! Partez! Et les concurrents, qui volaient, qui rampaient, qui sautaient, se précipitèrent vers le but. La plus agile fut la petite abeille, qui avait déjà fait ce genre de trajet bien des fois. Ravie, elle se posa sur le tournesol et se mit à chanter sa petite chanson.
C'est alors qu'une chenille sortit et grogna :
Qu'est-ce que tu bourdonnes! Je suis là depuis longtemps, j'ai même eu le temps de faire un petit somme pendant que vous traîniez comme des escargots.
Personne ne croyait ses yeux, c'était impossible. Plusieurs avaient vu la chenille, au départ, haleter et peiner en rampant, et voilà qu'elle était assise près du tournesol en affirmant qu'elle avait gagné la course.
C'est alors que la petite araignée annonça à tous que la chenille était une tricheuse.
Et tu peux le prouver? s'écria-t-elle.
Bien sûr! répondit-il en amenant l'abeille tout près des autres.
Regardez, il reste un morceau du fil d'arrivée sur sa petite robe, celui que cette petite a rompu en franchissant la ligne. Et sur la chenille, il n'y a aucun fil, ce qui veut dire qu'elle est installée ici depuis longtemps.
Tout le monde se mit à s'agiter et à bourdonner. Seule la petite abeille dit :
Arrêtons de nous chicaner et organisons une grande fête pour tout le monde, avec de la musique et de la danse. Le soleil se lève, la journée commence!
Tous acceptèrent, car personne ne voulait gâcher la bonne humeur.
