Dès le matin, la maison d'hiver était en effervescence : les flocons se préparaient à la danse dans les airs. Chacune de ces belles blanches ne pouvait exécuter cette danse qu'une seule fois !
Oh, c'est tellement émouvant ! Comme j'ai hâte de tourbillonner dans la danse !
Et que se passera-t-il après ? — demanda le plus petit flocon. — Qu'est-ce qui arrivera ?
Qu'est-ce qui arrivera, qu'est-ce qui arrivera... Tu es toujours là avec tes questions bizarres ! Et puis, quelle importance ! Va plutôt apprendre la danse ! — lui répondirent ses sœurs, mécontentes.
Le petit flocon soupirait en silence. Elle posait toujours beaucoup de questions. Mais à quoi bon, s'il n'y a pas de réponses ? Bah, dans quelques minutes, elle tournoiera dans sa première danse et saura tout !
Et voilà que l'heure de la neige arriva ! Le flocon, avec ses petites sœurs, sortit de la maison et se retrouva dans le courant de la danse aérienne.
Comme elles s'appliquaient, les petites ! Telles des papillons blancs attirés par la flamme, les flocons tournoyaient et tournoyaient. Plusieurs se posaient sur les toits, d'autres sur les arbres, et notre petite décida de descendre jusqu'au sol.
La terre était si noire, sans neige, seule une herbe verte perçait çà et là, et on avait tellement envie de la regarder de plus près. Bien sûr, le flocon ne savait pas que dans les rues, c'était déjà la demoiselle Printemps qui régnait, et qu'elles, avec ses sœurs, n'étaient que des invitées de passage.
Il fallait bientôt atterrir. Après avoir habilement frôlé un passant grincheux, la petite décida de se poser sur le toit de la mangeoire à oiseaux. Elle ne resta pas longtemps seule dans sa fière solitude. Pitou le moineau, vif et agile, arriva pour déjeuner et aperçut le flocon.
Alors, qu'est-ce qu'on fait ici ? — demanda le moineau d'un ton contrarié. — C'est mon resto, quand même !
Bonjour, d'abord ! Et ensuite, cette mangeoire est pour tous les oiseaux, et il n'y a certainement aucune interdiction pour les flocons de se reposer dessus ! — la visiteuse dit tout cela en souriant. Bien qu'elle fût la plus petite de la famille, elle avait beaucoup lu et connaissait tout sur les mangeoires et les oiseaux.
Eh bien, tant pis, — gazouilla le moineau en cachant son mécontentement et son dépit, puis il ajouta d'un air indifférent, — repose-toi, de toute façon tu vas bientôt t'endormir !
Je vais m'endormir ? — redemanda le flocon. — Et que se passera-t-il ensuite ?
Rien du tout ! Tu vas fondre, voilà tout ! Pour toujours ! — le moineau battit des ailes et s'envola.
Le petit flocon fut si triste que, s'il avait pu, il aurait pleuré.
Pourquoi es-tu triste, petite ? — retentit une voix douce. Elle était comme une mélodie caressante qui pénétrait chaque parcelle de son être.
C'était la demoiselle Printemps.
Je ne veux pas fondre pour toujours, — dit tristement le flocon.
De quoi parles-tu, petite ? Qui t'a fait si peur ? Je crois deviner, — dit le Printemps, et il appela sévèrement le moineau : — Pitou, viens ici ! Tu recommences avec tes vieilles habitudes !
À côté du Printemps apparut le moineau qui avait effrayé le flocon. Il avait l'air coupable.
Chère demoiselle Printemps, excusez-moi, mais elle n'a tout simplement pas compris, et je n'ai pas eu le temps de tout expliquer. Elle a paniqué tout de suite, la pauvrette ! — gazouilla le moineau, puis, s'adressant au flocon, il s'excusa. — Pardonne-moi, je ne pensais pas que je te ferais peur !
Alors, qu'est-ce qui va m'arriver ?
Tu le découvriras bientôt toi-même. Saute sur le sol et dors un peu, — sourit la demoiselle Printemps.
Et je ne vais pas disparaître pour toujours ? — demanda le flocon, effrayé.
Non, n'aie pas peur, tout ira bien. Je serai là et je chanterai une berceuse pour que tu t'endormes et reprennes des forces.
Le chant enchanteur du Printemps était partout. Il enveloppait comme une brume, et le petit flocon, comme ses centaines de petites sœurs, oublia toutes ses inquiétudes et s'endormit paisiblement.
Deux jours plus tard, une minuscule fleur bleue ouvrit les yeux. Autour d'elle, d'autres petites fleurs s'éveillaient partout. Le soleil leur embrassait le sommet de la tête et les réchauffait avec soin : que les petits prennent des forces !
La fleur souriait :
Maintenant, je ne fondrai plus jamais ! Merci à toi, Printemps !
