Dans une forêt lointaine, très lointaine, à la lisière, sous un vieil érable, vivait un hérisson. Chaque matin, il sortait de son terrier et partait vaquer à ses occupations.
Et il en avait beaucoup : saluer le soleil, saluer l'érable, saluer ses voisins les animaux, faire ses exercices, se laver, nettoyer les abords de sa maison et faire provision de nourriture. Et puis rêver. Pour cette chose importante, il trouvait toujours du temps.
Un jour, alors que le hérisson était assis, comme d'habitude, sur son petit banc et rêvait, le vieil érable fit bruisser ses feuilles :
Hérisson, peux-tu me dire, à moi, ton ami, à quoi tu rêves? Ou est-ce un secret?
Il n'y a aucun secret, mais personne ne pourra m'aider.
Mais pourquoi? Tu as tant d'amis!
Des amis, j'en ai beaucoup, mais des ailes, je n'en ai pas, répondit tristement le hérisson.
Pourquoi un petit hérisson gris aurait-il besoin d'ailes? Tu n'es pas un oiseau! s'étonna l'érable.
Justement, tout est là : je ne suis pas un oiseau et je n'ai pas d'ailes. Cela veut dire que je ne pourrai jamais m'envoler vers le sud. Je devrai toujours passer l'hiver dans mon terrier! Or je ne veux pas. Je rêve de voir la mer, de me réchauffer sur le sable sous les rayons du soleil, de manger des fruits sucrés.
Et nous, alors? Sans toi, nous serons tristes.
Mais je ne suis pas parti, moi.
La conversation entre les deux amis fut entendue par le soleil. Il s'apprêtait à se coucher, mais il s'attarda dans le ciel.
Et son rêve? demanda-t-il.
Oui, et son rêve? Il faut trouver quelque chose, murmura pensivement l'érable. Et alors, de son sommet, une très grande feuille se posa devant le hérisson.
C'est une feuille volante qui te transportera là où tu le souhaites, poursuivit l'érable. Monte vite dessus et envole-toi vers ton rêve.
Le soleil, plein de joie, se mit à danser sur la clairière en petits rayons dorés :
Je demanderai au vent de te soulever au-dessus des nuages. Accroche-toi bien, et surtout, tu entends, hérisson, reviens-nous au printemps.
Le soleil caressa tendrement le hérisson sur ses piquants, et l'érable murmura :
Bon voyage!
Et le hérisson s'envola : d'abord au-dessus de son terrier, puis au-dessus de l'érable, puis au-dessus de la clairière, et on ne le vit plus...
Mais, en allant un peu plus loin, je dois dire que le rêve du hérisson s'est réalisé. Ensuite, il est rentré chez lui et il a continué de trouver du temps pour rêver, car son rêve, désormais, est nouveau. Mais lequel? Il ne nous l'a pas encore raconté.
