Je vais vous raconter une histoire, et pas une histoire ordinaire, mais une histoire vraie. Comment dans un lointain royaume de Polaris, situé juste au-delà du cercle polaire, est née une véritable princesse. Et comment elle a courageusement vaincu le dragon le plus dangereux et le plus terrifiant du monde entier. Mais commençons par le commencement...
Le royaume de Polaris est très inhabituel. C'est presque toujours l'hiver. Quand les premiers froids arrivent du Nord, Polaris s'enfonce dans une longue, très longue nuit polaire hivernale. Et le soleil ne jette un coup d'œil que pendant quelques minutes. Mais dès que l'hiver se retire et que les neiges fondent, les rayons lumineux et réchauffants réveillent le royaume du sommeil, et l'été commence.
Ce royaume est très petit, il se trouve près d'un port froid, où se dressent de grands et beaux navires. Mais y entrer n'est pas si facile, car pour franchir la frontière du royaume, il faut avoir un laissez-passer spécial du roi.
C'est dans ce royaume inhabituel qu'est née une princesse. Elle est née à la fin du sixième jour, au début de l'été. On a donné à la petite fille le beau nom de Vassilassa. Le soleil d'été a offert à Vassilassa des cheveux roux éclatants et des yeux bruns profonds. Et ses joues étaient parsemées de taches de rousseur. Dès son enfance, Vassilassa n'aimait pas jouer à la poupée et rester au palais, elle était toujours intéressée par la compagnie des petits garçons ordinaires.
La nature a doté la petite fille d'un esprit incroyable et de beauté. Mais la qualité la plus importante de la princesse était sa capacité à toujours obtenir ce qu'elle voulait. Avancer et ne pas abandonner. Quand la jeune princesse a grandi un peu, elle a compris qu'elle ne voulait pas du tout rester dans le royaume. Car un sort très ordinaire l'attendait : trouver un prince parmi une multitude de prétendants et donner un héritier au trône. Mais la petite fille a toujours été attirée par une autre vie.
Un jour, Vassilassa a décidé de dire à sa mère, la reine, qu'elle avait l'intention de quitter Polaris. Mais la réponse de la reine a été sévère :
Où vas-tu ? Au royaume lointain ? Qui t'attend là-bas ! Tu es intelligente, belle, bien élevée, tu dois rester ici et faire comme tous les autres avant toi. Notre famille est une famille de dirigeants, pas de chercheurs d'aventures, – la reine ne pouvait pas imaginer que la petite princesse choisirait un chemin différent de celui qui lui était destiné.
Je ne veux pas passer toute ma vie au palais sans voir le monde merveilleux qui nous entoure ! – la voix de la petite fille était pleine de détermination.
Et qui seras-tu alors ? Une mendiante ? Une quémandeuse ? Où iras-tu ? – la mère commençait à se mettre en colère.
J'irai au royaume des Marais et je me mesurerai dans un duel, – a dit la princesse, la première chose qui lui est venue à l'esprit.
Ma jeune fille, tu ne réalises même pas à quel point le monde autour de toi est dangereux, à quel point les gens peuvent être méchants, et à quel point les amis peuvent être déloyaux. Et as-tu entendu parler du grand dragon noir qui vit sur le chemin du royaume des Marais ?
J'ai entendu dire qu'il poursuit tous les voyageurs qui quittent leur terre natale. Mais je suis prête à le rencontrer, – a dit la petite fille, bien qu'elle ait très peur de voir le dragon.
Je ne peux pas te le permettre. Je t'ordonne d'être enfermée au palais !
Je m'enfuirai quand même, et rien ne m'arrêtera !
Cette même nuit, Vassilassa s'est enfuie. Elle ne ressentait pas de tristesse en quittant sa maison, l'inconnu l'attirait, et elle se dirigeait avec assurance vers l'aventure.
Dès que la princesse a franchi la frontière du royaume de Polaris, elle a senti que de grands yeux noirs la regardaient droit au cœur. Une peur collante a germé en elle : « Et si je n'y arrive pas ? Et si je ne suis pas assez bonne pour me battre en duel ? ». Mais la princesse était déterminée et il n'y avait pas de retour en arrière.
Elle devait parcourir plus de mille kilomètres à travers des forêts denses et sombres, à travers des rivières rapides et des champs sans fin. Plus elle s'éloignait de chez elle, plus souvent il lui semblait que quelque chose d'énorme et de noir la suivait. Parfois, il lui semblait entendre le battement des ailes près d'elle, mais ce n'était que le bruissement des feuilles. Et la peur en elle grandissait et se renforçait.
Elle n'était plus sûre de pouvoir gagner le duel, elle savait que des chercheurs d'aventures du monde entier venaient au royaume des Marais pour la gloire. Mais Vassilassa n'avait pas besoin de gloire, elle voulait juste faire ce qu'elle aimait – combattre sur le champ de bataille. Vassilassa a longtemps marché vers son objectif, jusqu'à ce qu'enfin, épuisée, exténuée, mais sans avoir perdu sa détermination, elle tombe sur une belle pancarte peinte : « Royaume des Marais ».
Et ensuite est venue une période longue et difficile pour la princesse. Des dizaines, des centaines, des milliers de duels se déroulaient chaque jour au royaume des Marais. Vassilassa s'entraînait avec acharnement, elle perfectionnait ses meilleures techniques jour et nuit pour arriver sur le champ de bataille préparée. Tous les chercheurs d'aventures se rassemblaient près du champ de bataille, se bousculaient et se querellaient, et arriver sur le champ de bataille était déjà une grande chance.
Vassilassa se battait désespérément, courageusement, elle montrait tout le talent qu'elle possédait, mais elle ne pouvait pas remporter la victoire. Et de plus en plus souvent, elle entendait derrière elle le bruissement terrifiant des ailes du dragon noir, sentait son regard sur elle. Il semblait que si elle faisait un faux pas, si elle arrêtait de combattre, si elle se rendait, si elle rentrait à la maison, elle deviendrait sa proie. Mais Vassilassa était plus persévérante que beaucoup.
Elle ne baissait pas les bras, elle combattait à travers les larmes et après chaque défaite, elle se relevait à nouveau. Elle a appris de nouvelles techniques et tactiques, mais en plus, elle avait l'arme principale et secrète – un esprit vif. Elle lisait beaucoup, elle était intéressée par l'étude de l'histoire des duels et de leurs vainqueurs.
Pendant quatre ans, Vassilassa a appris de ses erreurs, parfois elle réussissait à gagner, et puis le public qui regardait le combat l'applaudissait avec admiration, jetait des fleurs à ses pieds. Mais même quand mille autres auraient baissé les bras, auraient dit : « C'est probablement pas pour moi », Vassilassa continuait à combattre avec une nouvelle force. Et progressivement, elle a compris que le dragon noir qui l'effrayait depuis qu'elle avait quitté la maison se retirait.
Bien sûr, parfois elle entendait encore son chuchotement froid, mais plus elle s'entraînait et lisait, plus il devenait silencieux. Et Vassilassa a trouvé de véritables amis au royaume des Marais. Le grand et mince Sénitch du royaume Rouge, l'élégante princesse Lizette, venue des sommets montagneux, la petite chienne mordante mais bonne et fidèle Tchoubik, le sage prince aux grands yeux Klotchetskaïa, avec une voix envoûtante, l'amusant Tioufiack, dont le régal préféré était le lait concentré, le vieux grincheux Grish Grichch, et la belle reine-mère Pounia.
C'est la force de l'amitié qui n'a pas permis à Vassilassa de baisser les bras. Les amis appréciaient son talent, la soutenaient sur le champ de bataille, ils s'entraînaient souvent ensemble, il y avait des querelles, mais ils étaient unis par une chose – le désir de travailler sur eux-mêmes et de devenir meilleurs dans leur domaine préféré.
À la cinquième année d'entraînement acharné, Vassilassa a finalement commencé à gagner de plus en plus souvent. Tout le monde au royaume des Marais connaissait déjà son talent et l'accueillait avec enthousiasme sur le champ de bataille. Et la princesse elle-même avait beaucoup changé. C'était comme si c'était une fille complètement différente, forte, sans peur, indépendante. Et quand est venu le moment de continuer, de quitter le royaume des Marais, de passer au niveau suivant des duels, Vassilassa était sûre que tout allait fonctionner pour elle.
Et le nouveau royaume où elle allait n'avait pas du tout peur. Elle avait réussi à faire ce que beaucoup n'avaient pas pu faire, même certains de ses amis – elle avait vaincu le dragon noir collant qui lui chuchotait des paroles désagréables, qui semait le doute. Elle avait vaincu sa peur de l'échec et s'était libérée de son emprise.
Elle s'était échappée de sa zone de confort. Et maintenant toutes les portes du vaste monde s'ouvraient devant elle, et elle avance, sans s'arrêter devant rien !
