Il y avait une fois un petit chaton nommé Barsik. Il était encore très jeune et extrêmement adorable. Du matin au soir, sa petite queue noire et duveteuse apparaissait ici et là. Avec son petit nez rose, il reniflait constamment, comme s'il avait peur de manquer quelque chose d'intéressant.
Barsik aimait particulièrement grimper aux arbres. Il montait dans un arbre et regardait d'en haut ce qui se passait en bas, sur la terre. Et il s'y passait beaucoup de choses intéressantes…
Tantôt une volée de petits moineaux craintifs arrivait de nulle part et se dispersait dans la cour à la recherche de nourriture, ce qui déplaisait beaucoup au coq Pierre. À l'apparition de ces hôtes inattendus, il se mettait à caqueter si fort que même le vieux chat Basile, qui sommeillait sous un buisson de groseillier, ouvrait les yeux. En voyant les moineaux, il se transformait instantanément en véritable chasseur.
Basile commençait à s'approcher lentement des oiseaux qui avaient baissé leur garde, se préparant à sauter. Mais ce n'était pas si simple : à la vue du chat, les moineaux, comme emportés par un tourbillon, s'envolaient et disparaissaient… Tantôt un chien nommé Grognon sortait de sa niche et, en arquant le dos, s'étirait, allongeant ses pattes avant et ouvrant grand la gueule, d'où sortaient des crocs terrifiants.
Barsik se sentait mal à l'aise, même lorsqu'il était à une distance sûre du chien redoutable. Le petit chaton essayait toujours de rester loin de la niche du chien, pensant que ce serait plus sûr. Après tout, qui sait ce qui pourrait passer par la tête d'un chien en colère!
Et Grognon se mettait en colère pour n'importe quelle raison, surtout contre les mouches importunes et effrontées qui le tourmentaient souvent, ne le laissant pas se reposer à l'ombre pendant les journées d'été… Puis une petite poule courait à travers la cour en caquetant bruyamment…
Barsik, caché derrière une branche, observait longtemps ce qui se passait en bas, jusqu'à ce qu'il s'en lasse. Ensuite, son regard se tournait vers le ciel. Des nuages, poussés par un vent espiègle, traversaient le ciel. Barsik les suivait sans détourner les yeux jusqu'à ce qu'ils disparaissent au loin.
Il aurait beaucoup aimé se faire ami avec un petit nuage, même le plus petit. Après tout, chacun sait que la force de l'amitié ne dépend pas de la taille!
Mais les nuages ne remarquaient pas Barsik, et cela rendait le petit chaton triste et solitaire. Ni les petits oiseaux bleus, ni les jolis papillons qui volaient au-dessus du parterre de fleurs, ni les pies bavards qui s'arrêtaient parfois sur l'arbre pour se reposer — personne ne faisait attention au chaton.
Est-ce que je n'aurai jamais d'amis?
Soupirait tristement Barsik en descendant de l'arbre.
Un beau matin, Barsik, comme d'habitude, s'échappa de la maison et partit à la recherche de nouvelles aventures, bien que sa maigre expérience de vie fasse tout son possible pour le retenir des ennuis qu'il avait déjà rencontrés plusieurs fois dans la cour.
En se promenant dans le jardin, il entendit un bourdonnement étrange provenant du parterre de fleurs où s'épanouissaient les beaux phlox parfumés. Barsik se raidit, mais la curiosité fut plus forte que la peur. S'approchant prudemment des fleurs, il vit de nombreuses petites abeilles qui volaient autour des phlox.
Il sembla au chaton que les abeilles jouaient à un jeu de poursuite amusant, et il décida, sans tarder, de se joindre à elles. Il s'approcha des fleurs et tendit sa petite patte vers l'une des abeilles. Mais celle-ci, fâchée, piqua douloureusement le petit chaton droit sur son petit nez rose.
Le pauvre petit, miaulant pitoyablement, s'enfuit en courant vers son refuge : il grimpa rapidement sur un vieux bouleau et se cacha dans son feuillage dense, craignant d'être poursuivi. Une fois calmé, Barsik osa regarder vers le bas.
Et soudain, il remarqua une petite créature grise qui sortait sa tête d'un petit trou et regardait craintivement autour d'elle. Barsik, oubliant tout au monde, dégringola de l'arbre et se retrouva face à l'inconnu. Celui-ci, surpris, resta figé.
Qui es-tu?
Demanda Barsik en examinant l'inconnu.
Je suis une petite souris. Tu vas me manger?
Murmura timidement le petit.
Pourquoi penses-tu cela?
Ma maman m'a dit que les chats mangent les souris.
Soupira la petite souris avec résignation.
Eh bien, je n'ai vraiment pas envie de te manger. Viens plutôt jouer avec moi, car je m'ennuie tout seul.
Proposa Barsik.
D'accord!
S'exclama joyeusement la petite souris.
Et Barsik et son nouvel ami commencèrent à jouer. Ils ne remarquèrent pas que le soir était arrivé. Les amis se séparèrent à regret, se promettant de se revoir le lendemain matin.
Barsik, ravi d'avoir enfin un vrai ami, ne pouvait pas dormir longtemps et attendait impatiemment l'aube. Avec les premiers rayons du soleil, il était déjà dans la cour. Bientôt, la petite souris arriva, mais elle n'était pas seule… Elle avait amené ses frères. Quel plaisir!
Il s'avère que c'est si beau de vivre au monde quand on a des amis près de soi, même s'ils sont très petits.
Quand Barsik grandit et devint un grand et fort chat, il continua à être ami avec les petites souris et ne laissa personne les maltraiter. Il lui arrivait souvent de se battre avec d'autres chats qui, en voyant une souris, se mettaient immédiatement à la poursuivre.
Et pourquoi sont-ils si bêtes? Ne peut-on pas vivre en harmonie?
S'étonnait Barsik.
Enroulé en boule, il s'allongeait sur le perron, se réjouissant des doux rayons du soleil, et ronronnait de plaisir. Et quand Barsik s'endormait, il rêvait de ses petits amis gris avec lesquels il était si heureux.
