Dix chatons vivaient chez grand-maman :
Moussia, Anfissa, et bien sûr Pirate,
Jorik, Arkadi, Bouleau, Pilote,
Lapin, Image et le roux Taupe.
Dix petits coquins si amusants,
Dix chatons chéris et adorables.
Voilà qu'un jour au marché s'en alla
Le matin la vieille dame toute seule.
Un filet à la main, son foulard noué,
Grand-maman sortit en se dépêchant.
Les chatons sagement assis aux coins,
Seul le ronronnement se fait entendre.
Et dort tranquille dans son coin l'araignée,
Elle n'est pas méchante, leur vrai ami.
Un papillon a troublé la paix,
Comme une sensation, il a fait le buzz.
La petite sotte s'envola par la fenêtre,
Quel spectacle alors s'est déroulé!
Sautent dix chatons devenus grands,
Chaque chasseur se réjouit de sa proie.
Le papillon s'est posé sur le lustre,
Vers lui rampait Arkadi par le rideau.
Et Moussia le suit sans traîner,
Car le papillon est tout près, juste là.
Tous les autres, par d'autres chemins
Frères et sœurs sans peur ont trouvé.
L'un sur l'armoire, l'autre sur l'étagère.
Voilà que se déchira le rideau de grand-maman,
Et les chatons? Pleurent dans le coin,
Tout de dépit, ayant commencé ce jeu?
Pas du tout! À la chasse ils sont,
Jeux, passion, sans culpabilité.
Seulement ils ne peuvent attraper leur proie :
Un battement d'ailes, et c'est l'envol.
Voilà que les chatons restaient dans le coin.
Le papillon simplement, ayant fini le jeu,
S'empressa de rentrer chez lui.
Et décida de rester loin
De la maison jaune, où tant de chatons,
Où ils font des bêtises et font du bruit.
Dix chatons vivaient chez grand-maman :
Moussia, Anfissa, et bien sûr Pirate,
Jorik, Arkadi, Bouleau, Pilote,
Lapin, Image et le roux Taupe.
Voilà que la vieille dame rentra :
«Qu'est-ce qui s'est passé? Oh mon Dieu!
L'étagère traîne, le rideau dans le coin,
Peut-être un voleur jouait à saute-mouton?
Je crois savoir d'où vient ce désordre,
C'est sûrement l'éléphant qui en est coupable!
Il a effrayé mes petits,
Avec lui est venu Kochtcheï bien sûr!»
L'araignée riait doucement dans le coin :
«Quelle conteuse! Mais chut, silence».
«Mes petits chats, — chuchote la vieille dame, —
Reposez-vous, voilà un coussin,
Il faut manger du poisson pour le stress.
Oui, impossible d'échapper au progrès.
Comment se fait-il qu'en plein jour,
L'éléphant et Kochtcheï m'aient visitée!»
Oui, longtemps après soupiraient sur les bancs
Les vieilles dames en foulards et pantoufles :
«C'est dangereux de vivre maintenant, — disaient-elles, —
Comment protéger nos chatons chéris?
Comment ont-ils échappé au malheur?»
Personne ne dirait que ce sont des petits coquins!
