L'hiver est une période de merveilles. Quand la neige blanche et légère tombe sur la terre et que le vent joue avec entrain avec les flocons de neige délicats, c'est de la vraie magie.
Peu de gens savent que chaque année, Grand-mère Noël choisit un nouvel assistant. Vous avez probablement pensé que c'était l'un des elfes, mais non, Grand-mère choisit l'un des enfants qui lui écrivent des lettres.
Et le nombre de candidatures pour ce poste augmente d'année en année. Qui ne voudrait pas passer la nuit de Noël avec une véritable Grand-mère Noël, plutôt qu'avec un père ou un grand-père déguisé. Mais le magicien hivernal a besoin d'une personne responsable. La mémoire de Grand-mère est très mauvaise, sans assistant, elle pourrait livrer deux fois les cadeaux à la même maison, ou pire encore, oublier complètement de livrer un cadeau à un petit enfant de la liste.
Et Grand-mère a besoin d'aide pour décorer les vitres des maisons avec des motifs de neige. Elle ne peut pas dessiner toutes les fenêtres toute seule. Et ce travail commence bien avant Noël.
«J'ai lu chaque lettre que les enfants m'ont envoyée, mais je n'ai pas pu trouver un assistant approprié. Que faire? Je ne peux pas me débrouiller seule!» pensait Grand-mère Noël, assise à un grand bureau en chêne. Sur son nez brillaient des lunettes bleues avec de gros verres pour distinguer qui dit la vérité sur son comportement cette année et qui ment. Si un enfant a écrit un mensonge, à travers les lunettes, on ne verra que de beaux flocons de neige.
Grand-mère Noël réfléchit, se gratta la tête et décida d'aller personnellement chercher un assistant. Mais comment apparaître dans la rue en costume de Noël? Tout le monde la reconnaîtrait, et avant Noël, les enfants ne doivent pas voir Grand-mère, sinon le miracle de Noël ne se produira pas. Il n'y a rien à faire, il faudra mettre un manteau de fourrure ordinaire et des bottes plus chaudes. Pour qu'aucun enfant ne la reconnaisse dans la rue.
«Où le chercher? Un bon, gentil, responsable et courageux assistant?» réfléchissait Grand-mère, debout sur une belle place décorée près du sapin. Son regard errait sur les enfants qui passaient. Mais aucun enfant ne correspondait aux exigences élevées de Grand-mère Noël. Une petite fille tirait sa mère par la manche en demandant une glace, un autre petit garçon refusait de tirer lui-même le traîneau, et près du stand de jouets de Noël, un petit coquin faisait un vrai concert, exigeant qu'on lui achète une sucette de Noël.
Soudain, le regard de Grand-mère Noël aperçut parmi les autres enfants un petit garçon maigre, vêtu d'une veste fine et de chaussures pas du tout hivernales. Par un tel froid, le garçon aurait certainement dû grelotter de la tête aux pieds. Mais le petit garçon ne se plaignait pas et ne pleurait pas, il tenait dans ses mains des boules de Noël multicolores faites à la main. Et apparemment, il les proposait aux gens qui passaient de les acheter.
Grand-mère Noël se précipita vers le petit garçon à travers la foule pour savoir ce qui l'avait poussé à rester seul par un tel froid. À peine s'était-elle approchée du garçon que celui-ci cria:
Boules de Noël faites à la main! Pas cher!
Bonjour petit garçon, d'où viennent ces belles boules de Noël?
Directement de l'atelier du Père Noël! Boules de Noël de la plus haute qualité. Vous voulez en acheter? Je les vends pas cher.
Grand-mère Noël regarda attentivement dans les yeux du petit garçon et remarqua en eux le reflet des qualités qu'elle cherchait depuis si longtemps chez les autres enfants. Mais il ne fallait pas se précipiter dans sa décision, il fallait tout vérifier correctement. Et elle dit:
De l'atelier du Père Noël, dis-tu? Intéressant... Laisse-moi regarder, — Grand-mère prit dans sa main une boule rouge, sur laquelle étaient soigneusement tracés avec un fin pinceau blanc des motifs sinueux ressemblant à des flocons de neige.
Vous aimez mes jouets? Habituellement, tout le monde passe à côté... — dit le garçon et ses yeux étaient remplis à la fois d'espoir et de tristesse.
Tu sais, j'ai eu l'occasion de visiter l'atelier de Noël du magicien, et les jouets que les elfes y font sont beaucoup moins colorés que les tiens.
Alors vous allez m'acheter cette boule? — les yeux du garçon brillaient de larmes imminentes.
Plus que cela, mon ami, je vais tous les acheter et même plus, mais tu devras me répondre à une question importante. Et répondre honnêtement.
Tout ce que vous voulez savoir! — le garçon était prêt à faire n'importe quoi, pourvu qu'il vende ces boules qu'il avait si soigneusement dessinées pendant plusieurs nuits d'affilée.
Dis-moi, qu'est-ce qui t'a poussé à gaspiller ton incroyable talent d'artiste pour vendre des boules de Noël sur la place à la veille de Noël, et encore dans une veste qui te protège à peine du vent?
Le garçon ne répondit pas longtemps. Il baissa la tête et eut tellement honte devant cet adulte généreux qui était prêt à acheter toutes ses décorations de Noël. Il cherchait les bonnes paroles, mais ne pouvait pas dire la vérité.
Je vois que quelque chose te préoccupe, mais tu peux me faire confiance. Crois-moi, je sais comment garder les secrets les plus importants. Mais si tu ne veux pas répondre, tu n'es pas obligé. Je vais quand même t'acheter les jouets de Noël, dis-moi juste ton prix.
Non, ce ne serait pas honnête. J'ai promis de te le dire.
J'apprécie ton honnêteté et je veux te remercier.
Les paroles de Grand-mère Noël ont tellement ému le garçon qu'il a pris une profonde inspiration d'air glacé et a dit:
Je vends des jouets sur la place parce que j'ai besoin d'argent pour acheter de la nourriture. Je porte cette vieille veste parce que je n'ai pas d'autres vêtements. Je gaspille mon talent parce que je ne peux pas me permettre de le développer. Je suis sans abri, je vous prie seulement, ne me plaignez pas. Achetez simplement les boules.
Tu es un très courageux petit garçon. Pardonne-moi, je ne connais pas ton nom.
Je m'appelle Théo. J'ai tenu ma part du marché.
Et si je te proposais beaucoup plus que simplement acheter les boules? Je suis prêt à t'offrir de l'aide. T'offrir du travail et un endroit où dormir. Seulement, ne pense pas que je te plains.
Mais pourquoi moi?
Tu vois, j'ai besoin d'un assistant. Quelqu'un comme toi, courageux, gentil et responsable.
Mais quel est votre métier?
Je... Comment te le dire... Je suis le Père Noël.
Le garçon a ri, mais Grand-mère Noël n'était pas pressée de l'arrêter.
Vous plaisantez? C'est impossible!
Tu ne crois vraiment pas au Père Noël?
Je crois, mais... Il ne m'est rien arrivé de magique depuis longtemps.
Alors il est temps de corriger cela!
Grand-mère Noël claqua des doigts et une forte neige commença à tomber. Théo ne pouvait pas croire qu'il avait été témoin d'une telle magie.
Maintenant tu crois que je suis le Père Noël?
Oui! Je vous crois!
Alors tu acceptes ma proposition?
Bien sûr, j'accepte!
Alors prends tes jouets de Noël et nous partirons vers le nord, nous préparer pour la fête. Il y aura beaucoup de travail, mais ensemble nous réussirons certainement.
Mais avez-vous vraiment besoin de mes boules de Noël? Vous êtes un magicien, et vos elfes sont probablement...
Je n'ai jamais vu de si belles décorations de Noël. Et crois-moi, j'en ai vu beaucoup... Et ces boules, j'ai promis de les acheter, donc elles sont à juste titre miennes. Et je les accrocherai à mon Sapin de Noël.
Merci! — c'est tout ce que dit le garçon et il serra joyeusement Grand-mère Noël dans ses bras.
Faut-il dire qu'un tel assistant honnête et responsable, Grand-mère Noël n'en avait jamais eu. Théo a tellement plu au magicien que celui-ci lui a proposé de rester travailler pour toujours!
