Capítulo Nº1. Conociendo al mago
Esta historia sucedió en un día primaveral ordinario. Juan acababa de terminar todas sus clases y no tenía ni idea de qué hacer. Había planeado pasear con Carlos, pero su amigo se había retrasado en la escuela, y los otros chicos tampoco estaban por ahí.
«¡Qué mala suerte!» — pensaba el niño, sentado en un banco y tirando piedras a los gorriones, menos mal que eran lo suficientemente ágiles y el niño no era muy certero.
¡Eh, Juan, no te avergüenza abusar de los pequeños!
Bueno, yo… no estoy haciendo nada malo.
El niño se quedó desconcertado. Junto a él estaba sentado un abuelo de cabello gris, no sabía cómo no lo había notado, ¡no había aparecido de la nada!
¿Usted conoce a mi mamá?
Preguntó Juan con voz apagada, temiendo que el viejo fuera a acusarlo con su madre.
Lamentablemente te conozco demasiado bien, ¡y no tengo intención de acusarte!
Respondió el abuelo tranquilamente.
Bueno, ¿cómo? ¿Cómo sabe mis pensamientos? ¿Es usted un vidente?
No, simplemente soy un mago.
¡Está bromeando, los magos no existen!
Se rió Juan.
Existen, mi niño, ¡existen! Te recuerdo siendo muy pequeño, qué bueno eras, pero ahora me parece que simplemente olvidaste lo que significa ser humano.
¿Y quién soy yo, según usted? ¿Quizás una papa o algún escarabajo?
Juan comenzaba a enojarse. El viejo era realmente extraño, pero claramente no era un mago, solo un loco, y el niño decidió que era hora de alejarse de este anciano.
¡Adiós, me tengo que ir!
El niño se levantó y ya se disponía a marcharse cuando escuchó detrás de él:
¿Y si hago un milagro, dejarías de considerarme un loco?
¿Qué milagro?
Bueno, ¡por ejemplo, una pequeña cosa así!
El abuelo chasqueó los dedos y en su mano apareció un vasito de helado.
¿No está mal para un loco?
Preguntó el abuelo, ofreciendo el vasito al niño.
Disculpe, — dijo el niño avergonzado, — ¡es la primera vez que me encuentro con un mago y lo insulté!
El abuelo chasqueó los dedos y el vasito desapareció.
¡Ay, Juan, Juan! Qué niño maravilloso eras, amabas la naturaleza, pero ahora… ¡ay!
Estimado mago, claro que me disculpe, pero se está repitiendo. ¡No he hecho nada malo!
¿Cómo es eso? ¿Quién estaba tirando piedras a los gorriones?
Se sorprendió el viejo.
«¡Él también sabe eso!» — pensó el niño para sí, pero en voz alta dijo:
¡Pero no acerté! ¡Solo estaba jugando!
¡Bonito asunto! ¿Y si te hicieran lo mismo a ti? ¿Te gustaría?
Se indignó el abuelo.
¡Imposible! «¡El hombre es el rey de la naturaleza!»
Observó el niño.
¿Y no quieres sentir lo que sienten aquellos a quienes has lastimado?
Propuso inesperadamente el abuelo.
¿Cómo es eso?
Bueno, por ejemplo, ustedes con un amigo atraen a un perro callejero, y luego lo golpean con un palo o asustan a los gatos del patio, o…
Sí, entendí, entendí. Solo que no logro entender, estimado mago, por qué se preocupa tanto por estos animales. No pueden pensar ni sentir, solo tienen instintos, ¡en dos minutos se olvidan de nosotros, como si fuéramos personas!
¡Eso es exactamente lo que descubrirás!
De repente gritó el mago y chasqueó los dedos. Juan comenzó a encogerse. Quiso protestar, pero en lugar de palabras solo salieron sonidos parecidos a gruñidos.
¡Serás un niño de nuevo solo cuando entiendas lo que significa ser humano!
Escuchó como si fuera desde lejos.
Capítulo 2. ¡En la piel de un perro!
Todo se veía diferente alrededor. Juan estaba en el patio, en el mismo lugar, pero ¡los colores! Veía todo de manera diferente, y se había hecho más pequeño. Le picaba terriblemente. Y de repente descubrió con horror que estaba en cuatro patas, ¡y no tenía manos, sino patas! En un charco vio su reflejo: sí, ¡ahora era un perro callejero!
«¡Esto es incluso divertido!» — pensó el niño. El miedo fue reemplazado por la curiosidad, y entonces vio a Sofía, la hermana menor de su mejor amigo.
«Iré a saludarla y le preguntaré por Carlos. ¡Sofía se sorprenderá al ver un perro que habla!»
Decidió Juan.
Acercándose a la niña, que estaba sentada en la arenera haciendo castillos de arena con la espalda hacia él, Juan dijo de manera bastante amistosa:
Hola, pequeña, ¿dónde está Carlos?
El niño incluso sonrió, o eso creía.
La niña, al escuchar gruñidos detrás de ella, se asustó y se dio la vuelta. La miraba un perro callejero con los colmillos al descubierto.
Le pareció enorme, la niña se asustó tanto que comenzó a llorar desconsoladamente. Juan quiso tranquilizarla, decirle que era él, pero algo le golpeó dolorosamente la pata. Era su amigo Carlos. El niño, al escuchar el llanto de Sofía, corrió en su ayuda e inmediatamente lanzó una piedra al perro que, según le pareció, intentaba lastimar a su hermana. Pero el defensor acertó en la pata del animal. Juan se apresuró a alejarse, le dolía y se sentía traicionado: ¡su amigo se suponía que era su amigo, pero lanzaba piedras!
Ven conmigo, mi buen amigo.
De repente escuchó una voz cariñosa. Era el tío Borís, un bromista conocido. Al niño le encantaba reír con sus bromas.
Vamos, ven conmigo.
Llamó el vecino nuevamente. Tenía algo en la mano, hizo un gesto a Juan-perro y puso algo en el suelo.
El estómago gruñó, y solo entonces el niño se dio cuenta de cuánta hambre tenía.
"¡Ay, debería haber escuchado a la abuela y comer, en lugar de correr afuera de inmediato!" — pensó el niño. — "Después de todo, mi vecino es genial, ¡amable! Comer del suelo no es muy agradable, pero soy un perro, ¡no puedo comer de un plato!".
El niño incluso sonrió para sí mismo, la palabra favorita de la abuela — "banquetear". ¡Ay, si solo estuviera aquí ahora!
El tío Borís se alejó a una distancia segura de este delicioso bocado, para que pudiera acercarse sin miedo a ser golpeado, y Juan-perro se decidió. Pero ¿qué sabor extraño tiene este trozo de salchicha?
Tenía tanta sal, pimienta y otras especias que Juan, después de escupir este desafortunado trozo, sacó la lengua y respiró pesadamente. Se parecía a un dragón que escupe fuego, no a un niño ni definitivamente a un perro.
Aparentemente, desde afuera se veía divertido: escuchó una risa fuerte de un adulto y risas de niños. El tío Borís estaba de pie a un lado riendo, y a su lado estaban los niños riéndose a carcajadas. Todos ellos jugaban a policías y ladrones con Juan, pero ahora era un perro callejero, eso es todo. Y de repente Juan recordó con amargura que él también se había reído así recientemente, ¡cómo pudo olvidar!
El vecino era todo un bromista, y por alguna razón le parecía divertido llamar al animal, ofrecerle un trozo de salchicha demasiado salada y pimienta, y luego reír observando la reacción. A Juan también le parecía divertido, ¡pero no ahora!
"¡Tengo tanta sed!" — y entonces Juan vio un pequeño charco. En otra situación no lo habría considerado una opción, pero no ahora, cuando todo ardía en la boca como si fuera un dragón que escupe fuego.
Después de saciar su sed, el niño-perro notó la mirada de un gato. Estaba sentado en un banco con una expresión tan satisfecha que Juan entendió: "¡El gato se está burlando de mí! Pero ahora te perseguiré, y sí, ¡será divertido!" y gritando: "¡No te escaparás!" se lanzó sobre el gato. El gato siseó y le arañó dolorosamente la pata. Juan gimió: "¡Ahora sí, espera, gato peludo!".
Persiguiendo al gato, de repente pensó que todo no estaba tan mal, ¡podía perseguir al gato!
Y luego de nuevo…
Capítulo 3. ¡Soy un gato!
"Algo me está pasando de nuevo…" — apenas tuvo tiempo de pensar el niño cuando el gato que perseguía se detuvo y se lanzó sobre él. Juan corrió hacia el abedul, y cuando Juan voló hacia el árbol en un remolino, entendió que ya no era un perro. El perseguidor se quedó abajo, y el niño, examinándose cuidadosamente, entendió: ¡ahora era un gato, un gato callejero!
Bueno, esto ya me está cansando, mago, ¿dónde estás?
Llamó el niño en voz baja.
Pero en respuesta solo silencio. Solo una anciana suspiró: "Ay, qué lindo maúlla el gatito, ¡el pobre está atrapado!".
Entonces Juan pensó con horror: "¿Y cómo bajo de aquí? ¡Vaya, me metí en un lío! Bueno, ¿qué sé de los gatos? Que aterrizan en cuatro patas, así que todo está bien. ¡Espera! ¡PERO NO SOY UN GATO, SOY UN NIÑO HECHIZADO! ¡MAGO, MAGO!".
Pero nuevamente silencio, y desde afuera se veía así: un gato callejero maullaba lamentablemente en un árbol.
Retrocediendo, Juan comenzó a bajar cuidadosamente, pero esos pocos minutos le parecieron una eternidad. Sus patitas ya tocaban el suelo cuando de repente lo agarraron bruscamente.
¡Gatito!
Escuchó sobre su oído.
"¡Oh no!" — pasó por la cabeza de Juan.
Ahora veía que lo había agarrado Alejo, el pequeño vecino. A Juan siempre le parecía divertido cómo el niño apretujaba a los gatos, ¡pero no ahora! Los dedos pegajosos lo apretaban desagradablemente, y Juan ya estaba listo para arañar al molesto niño cuando llegó corriendo la abuela de Alejo:
¡Uf, uf, Alejo! ¡Suelta ese gato, está lleno de pulgas!
"¡Tú también estás llena de pulgas!" — quiso responder Juan, pero no tuvo tiempo. Lo tiraron al suelo, ¡y aquí es donde las cuatro patas ayudaron!
Capítulo 4. ¡Soy un gorrión!
Después de subir al banco, el niño decidió pensar en un plan de acción, qué hacer a continuación.
"El mago me dijo que necesitaba ser humano. ¡Pero yo ya soy humano! Bueno, lo era antes de encontrarme con este tipo extraño. ¿Y si me escucha? ¡ABUELO, ¡NO QUISE OFENDERTE!"
Entonces la atención de Juan fue atraída por un pequeño gorrión, tonto, que saltaba muy cerca.
"¡Siempre quise atrapar un pájaro! ¿Cuándo si no ahora!" — y Juan ya estaba cerca del pequeño gorrión, y este se asustó tanto al ver un gato que ni siquiera pensó en volar.
"Solo lo tocaré, ¡eso es todo!" — Juan ni siquiera pensó que ahora no tenía una mano, sino una pata con garras.
Y luego algo le picó dolorosamente en la cabeza. ¡Era la mamá gorriona que llegó! ¡El ataque fue feroz! Juan se apresuró a alejarse, cuando nuevamente sintió que algo sucedía. Se dio cuenta de que se estaba encogiendo, y vio cómo el viejo gato perseguidor se apresuraba hacia él.
Esta vez Juan ya adivinó que ahora era un gorrión, lo que significa que refugiarse en un árbol no es una opción: ¡no sabe volar! Así que intentó esconderse en una pequeña grieta en la pared, donde el gato no podría entrar.
Saltaba lo que sus pequeñas patas le permitían, y logró esconderse en un refugio cuando una enorme pata lo perseguía. Pero, afortunadamente para Juan, el gato, por mucho que lo intentara, no podía alcanzarlo.
El niño no tenía reloj y no sabía cuánto tiempo había estado en su refugio. Le pareció que una eternidad. Mirando cautelosamente desde el refugio y asegurándose de que no había nadie, Juan vio una hermosa mariposa.
"Me pregunto si las mariposas tienen miedo de los gorriones".
Quería tanto tirar de su ala. El niño-gorrión ya estaba cerca cuando…
Capítulo 5. ¿Y quién soy yo?
"¿Otra vez?" — pero entonces Juan pensó que ser una mariposa no estaría mal, y podría intentar volar, pero para su horror, ¡descubrió que no tenía alas!
"Entonces, si no soy una mariposa, ¿quién soy?" — pero el diálogo mental fue interrumpido por algo incomprensible, enorme, muy cerca.
"¿Qué son estos pilares?" — pensó el niño con horror cuando esto enorme estaba muy cerca y casi lo aplasta. Se escondió detrás de una piedra y luego entendió que eran piernas, ¡y no eran enormes en absoluto, solo él era demasiado pequeño!
"Muy divertido, abuelo mago, ¿y mi próxima transformación será en un microbio?".
Juan quiso agregar algo más cuando de repente una enorme mano lo agarró, y escuchó una voz familiar:
"¡Mira qué insectito, a Juan le encantará!".
"¡Carlos, soy yo — Juan!" — pero su amigo no lo escuchaba ni entendía, y en lugar de palabras solo se escuchaba un zumbido.
"Siéntate aquí por ahora" — el niño apartó una caja de fósforos.
"¡Oh no, Carlos quiere meterme ahí! ¡No!" — pero el amigo no lo entendía.
En la caja de fósforos estaba oscuro y apretado, y de repente Juan se sintió triste porque su mejor amigo no lo entendía. El niño comenzó a recordar a todos los insectos que había atrapado solo o con su amigo, los gorriones a los que les tiraba piedras, los gatos y perros a los que él y Carlos amaban abusar. Y quiso llorar.
Entendió que todos estos seres vivos, que eran mucho más pequeños en tamaño, sentían dolor y miedo. Y qué monstruos tan terribles deben parecer para ellos los niños del patio, incluyéndolo a él y a Carlos.
"Disculpen a todos, — susurraba Juan. — Creo que realmente merecía estar en esta caja de fósforos!".
El niño sintió que se quedaba dormido. Se sentía como si se hundiera en algo y no sabía qué pasaría después.
Capítulo 6. ¡Ser humano!
Juan abrió los ojos y descubrió que estaba sentado en el patio en el mismo banco donde había conocido al mago.
Su ropa estaba cubierta de polvo, y un rasguño fresco le recordaba que todo esto no había sido un sueño. El niño quería decirle al abuelo que lo había entendido todo, pero el viejo no estaba en ningún lado. Pero Carlos ya se apresuraba hacia él.
Hola, ¿dónde estabas? ¡Tengo que mostrarte algo!
¿Un insecto?
Bueno, sí… ¿Pero cómo…? Bueno, no importa, ¡mira! ¿Dónde está?
Carlos miraba la caja vacía con la boca abierta, y de repente Juan se sintió tan alegre que se echó a reír.
De verdad, era una situación divertida, ¡porque el insecto era él! Carlos lo miró y también se rió.
Unos minutos después, Juan ya le estaba contando a su amigo sobre sus extrañas transformaciones, y Carlos primero sonreía, pero luego se ponía cada vez más serio, y cuando su amigo terminó el relato, dijo:
Disculpa por la piedra y por la caja de fósforos. ¡No sabía que eras tú! Y también vi a ese abuelo, pero desapareció tan de repente, como si se evaporara en el aire. Pensé que era mi imaginación. ¡Pero resulta que no, los milagros existen!
Los niños nunca volvieron a ver al abuelo mago, y eso no era necesario, porque ahora no abusaban de nuestros hermanos menores. Y el mago está en algún lugar muy cerca, quizás en tu calle, observando para que no olvidemos: debes tratar a los demás como quieres que te traten a ti. ¡Eso es lo que significa ser humano!
