El invierno resultó ser riguroso y nevado. Nubes pesadas se extendían justo sobre las copas de los árboles y parecían casi rozarlas. Los escasos rayos del Sol apenas se abrían paso entre las nubes, y entonces se podía ver que allá abajo, entre los árboles y arbustos, había alguien que se movía y hacía cosas.
Todo esto lo observaba con gran interés un pequeño copo de nieve solitario que, rodeado de amiguitos tan esponjosos como él, revoloteaba alegremente entre las nubes y nubecitas. Pero mientras sus amiguitos, muertos de risa, intentaban alcanzarse unos a otros en las ráfagas de viento frío y trataban de esponjar aún más sus diseños, el Pequeño Copo de Nieve miraba cada vez más hacia abajo y pensaba en qué habría allí, quién correría entre los árboles y arbustos, quién brillaría en los prados y junto al río congelado.
Tenía mucha curiosidad, ya que no podía imaginar que existiera vida en otro lugar además de aquí, entre las nubes bajo los destellos de los rayos del sol.
¡Eh, Copito, vení con nosotros!
Gritó el Copo Esponjoso agitando sus hermosísimas agujas.
No, Esponjosito, no quiero. Quiero ir allá abajo.
Respondió el Pequeño Copo de Nieve y guiñó un ojo hacia el bosque que extendía sus frondosas manos verdes cubiertas de nieve.
Pero qué estás inventando, si ahí no hay nadie. Además, acá nos divertimos y la pasamos bien. Mirá cómo revoloteamos, giramos y nos divertimos.
Gritó alegremente el Copo Esponjoso.
Bueno, si no querés, allá vos. Nosotros nos vamos.
Y se puso a girar en una danza de nieve y aire con los otros copos que revoloteaban entre las nubecitas.
El Pequeño Copo de Nieve, mientras tanto, decidió definitivamente averiguar qué había allá abajo y comenzó a descender gradual y cautelosamente.
¿Quién se está separando del grupo?
Escuchó el Copito a un costado un grito fuerte y potente.
El Copito se asustó y tembló de sorpresa entre las ráfagas de viento. Al dar la vuelta en una corriente ascendente, vio no muy lejos de él a un hermoso águila que planeaba en el cielo como un gran barco aéreo, inspeccionando amenazadoramente sus dominios celestiales y verificando que nadie perturbara su paz.
Yo, yo... Quiero saber qué hay allá abajo, quién anda por ahí y bueno...
Del susto se quedó completamente perdido sin saber qué decir.
Uy, sos bien ingenuo. ¿Qué puede haber de interesante ahí abajo? Acá es otra cosa: libertad, volás adonde querés, cazás cuervos despistados y disfrutás de la vida.
Resopló el águila, desplegando con placer bajo las poderosas ráfagas del viento severo sus fuertes y hermosas alas.
Eso sí, pero igual tengo curiosidad, ¿qué hay ahí?
Estuvo de acuerdo el Pequeño Copo de Nieve, observando cómo el viento levantaba al águila y la envolvía con sus ráfagas.
Bueno, está bien, allá vos. Yo tengo que ir a cazar.
Aceptó el águila de mala gana y, atrapando otra ráfaga de viento, giró poderosamente y se lanzó entre las nubes en busca de su próximo almuerzo.
El Pequeño Copo de Nieve lo siguió con la mirada medio asustada y continuó descendiendo cada vez más bajo, dando vueltas. Apenas se había recuperado del encuentro con el hermoso ser celestial cuando lo rodeó una bandada de cuervos jóvenes que comenzaron a pasar volando junto a él como locos, graznando fuertemente.
¡Miren, un copo de nieve, un copo tonto! ¿Adónde vas volando, adónde te caés?
Gritaban los cuervos graznando fuerte, sobreponiéndose a las ráfagas de viento.
¿Por qué tonto? Quiero saber qué hay allá abajo.
Se indignó el Pequeño Copo de Nieve.
Ahí no hay nada interesante, solo bosque y bellotas mezcladas con hojas caídas.
¿Y nada más?
Preguntó decepcionado el Copito.
Tenía tantas esperanzas de que hubiera algo ahí que lo atraía y lo había llamado durante toda su efímera vida entre las nubes oscuras y los vientos.
Ay, dejate de joder, queremos jugar y volar.
Exclamó uno de los cuervos más gritones, después de lo cual graznó fuerte, y la ruidosa compañía, adelantándose y tirándose de la cola y las alas unos a otros, se fue volando entre las ramas del bosque que ya se acercaba.
El bosque ya estaba cerca, ya aparecían las primeras ramas más jóvenes, el viento comenzó a calmarse y el silencio del bosque reemplazó las turbulentas ráfagas. El Pequeño Copo de Nieve descendía cada vez más bajo, fascinado, observando con interés las ramas cada vez más grandes y hermosas cubiertas de nieve de los gigantes del bosque.
Se entretuvo tanto observando todo lo que veía por primera vez que no se dio cuenta de cómo se posó silenciosamente sobre la capa de nieve. Y resultó que no estaba solo: había muchos copos como él que, cayendo uno junto al otro, habían creado una verdadera manta esponjosa y suave. La capa de nieve, siguiendo las curvas del claro del bosque, ocultaba pequeños arbustos, casi cubría los arbolitos pequeños, extendiéndose muy lejos.
Hola.
Dijo el Pequeño Copo de Nieve, volteándose hacia todos sus vecinos.
Hola, amigo.
Respondió cerca una voz grave y jugosa.
El Pequeño Copo de Nieve se dio vuelta y vio a una hermosa y grande belleza: el Copo de Hielo.
Nos alegra verte en nuestra compañía.
Se escuchó desde otro lado. Era el Copo Rosado que colgaba de una ramita de arándano.
¡Ay, qué interesante!
Se escuchó desde otro lado, y resultó ser la voz de una ramita joven de árbol que sostenía varios copos de nieve y un pequeño carámbano.
La conversación entre los copos, la ramita y el carámbano se volvió cada vez más alegre e interesante. El Pequeño Copo de Nieve estaba tan contento de haber encontrado nuevos amigos. Sus preocupaciones de que el sueño quedara sin cumplirse resultaron ser en vano. Los nuevos amigos rápidamente congeniaron con el Copito, escucharon con interés la historia del hermoso águila y la bandada de cuervos gritones, y también comenzaron a preguntarle al nuevo invitado cómo era allá arriba.
Nunca antes el Pequeño Copo de Nieve había sido el centro de atención así, todo le resultaba interesante: los nuevos amigos, el silencio fascinante y la profunda paz del manto del bosque. Contaba con gusto todo lo que sabía. Su ánimo era excelente. Ahora no estaría solo, los nuevos amigos siempre estarían cerca.
Por esto el Pequeño Copo de Nieve comenzó a brillar aún más, su alma se llenó de alegría y diversión, quería girar y jugar. Pero adelante lo esperaban nuevas aventuras de las que el Pequeño Copo de Nieve aún no sospechaba, lo esperaban descubrimientos y aún mayor asombro. Sin embargo, esto ya será en el próximo cuento. Las aventuras del Pequeño Copo de Nieve continúan...
