Ζούσε κάποτε ένα μικρό περίεργο τρενάκι με το όνομα Τσου-τσου. Τη μέρα δούλευε πολύ — μετέφερε ανθρώπους από σταθμό σε σταθμό, και τα βράδια ξεκινούσε φανταστικά ταξίδια σε άγνωστες διαδρομές.
Το Τσου-τσου λάτρευε να επιταχύνει και να φωνάζει με όλη του τη δύναμη: «Του-του», και στη συνέχεια να ακούει το ηχώ του σφυρίγματός του να διαδίδεται προς όλες τις κατευθύνσεις.
Μια μέρα το μικρό τρενάκι ξεκίνησε για ένα ασυνήθιστο μέρος — τη χώρα των ονείρων. Η διαδρομή εκεί δεν ήταν κοντά. Αφού τελείωσε τη δουλειά του, το Τσου-τσου έφυγε από το σταθμό και ξεκίνησε το δύσκολο ταξίδι του. Η πρώτη στάση στο δρόμο του ήταν ένα πυκνό πράσινο δάσος.
Το Τσου-τσου έτρεχε στις ράγες όλο και πιο μακριά, απομακρυνόμενο από τη θορυβώδη πόλη, και σύντομα είδε μπροστά του ψηλά δέντρα με φαρδιούς κορμούς και πλατιά κλαδιά. Το τρενάκι πέρασε δίπλα από έλατα, πεύκα και σημύδες, και του φαινόταν σαν τα δέντρα να κλείνουν τα κλαδιά τους πίσω του. Το νυχτερινό δάσος φωτιζόταν μόνο από τα αστέρια στον ουρανό και φαινόταν μυστηριώδες και όμορφο.
Το Τσου-τσου άκουγε τα φύλλα να θροΐζουν στα δέντρα, και φαινόταν σαν να μιλούσαν μεταξύ τους. Ακόμη και κομμάτια της συνομιλίας τους έφταναν στα αυτιά του, άκουγε καθαρά τα δέντρα να του λένε: «Καληνύχτα». Τέλος, ανάμεσα στο σκοτεινό δάσος, το μικρό τρενάκι ανακάλυψε ένα σταθμό. Εκεί στεκόταν ένα μικρό γκρίζο κουνελάκι με μακριά αυτιά. Όταν το τρενάκι σταμάτησε, του ρώτησε:
Τι κάνεις εδώ σε τέτοια ώρα της νύχτας;
Δεν μπορώ να κοιμηθώ, και αποφάσισα να πάω στη χώρα των ονείρων για να βρω το δικό μου όνειρο, — είπε το κουνελάκι και τρίψε τα μάτια του με τα μαλλιαρά του πόδια.
Πάω ακριβώς εκεί, ανέβα, θα σε πάω, — είπε χαρούμενο το τρενάκι που χαίρεται για τον απροσδόκητο συνταξιδιώτη.
Το κουνελάκι κάθισε στο βαγόνι και άρχισε να κοιτάζει από το παράθυρο. Το τρενάκι κουνιόταν στις ράγες: Τσου-τσου, τσου-τσου. Και ακούγοντας τον ήχο των τροχών, το κουνελάκι αποκοιμήθηκε αθόρυβα, ακουμπώντας στο γυαλί.
Η επόμενη στάση στο δρόμο προς τη χώρα των Ονείρων ήταν κοντά σε μια μεγάλη λίμνη. Το τρενάκι έτρεχε στις ράγες και ήδη από μακριά είδε το νερό να λάμπει στο φως των αστεριών. Το Τσου-τσου λάτρευε να κοιτάζει το νερό, η αγαπημένη του στιγμή σε όλα τα ταξίδια ήταν να περνάει πάνω από το νερό πάνω σε μια γέφυρα. Πάντα κοίταζε κάτω και θαύμαζε το αντανάκλασμά του στην επιφάνεια του νερού.
Η λίμνη που είδε το μικρό τρενάκι από μακριά ήταν πραγματικά τεράστια. Το πυκνό δάσος αντανακλώταν σε αυτό, και το νυχτερινό νερό ήταν τόσο ήρεμο και ακίνητο, που φαινόταν σαν ένας τεράστιος καθρέφτης να συναντούσε το δρόμο.
Φτάνοντας στο σταθμό, το τρενάκι κοίταξε γύρω του. Κανείς δεν ήταν ορατός, και ήδη ήθελε να συνεχίσει, αλλά κάτι του υπαγόρευε ότι κάποιος θα έπρεπε να είναι σε αυτή τη στάση. Και δεν έκανε λάθος, μόλις κοίταξε την ακτή της λίμνης, είδε ένα μικρό γκρίζο ποντικάκι. Έριχνε βότσαλα στο νερό και φαινόταν πολύ στενοχωρημένο. Το τρενάκι απευθύνθηκε σε αυτό:
Γεια σας, ποντικάκι, τι συνέβη; Γιατί δεν κοιμάσαι;
Δεν μπορώ να κοιμηθώ. Το όνειρό μου χάθηκε κάπου και δεν μπορώ να το βρω. Γι' αυτό απλώς κάθομαι εδώ και περιμένω να ξημερώσει, — είπε το ποντικάκι με κουρασμένη φωνή.
Ξέρω πώς να σε βοηθήσω, κάθισε στο βαγόνι, και θα σε πάω στη χώρα των ονείρων, το κουνελάκι είπε ότι εκεί μπορείς να βρεις οποιοδήποτε όνειρο, και το δικό σου είναι σίγουρα εκεί! Πάω ακριβώς σε αυτή τη χώρα και με χαρά θα σε πάω.
Το ποντικάκι κάθισε στο βαγόνι και το τρενάκι συνέχισε. «Τσου-τσου, τσου-τσου» — χτυπούσαν οι τροχοί του. Το ποντικάκι κοίταζε από το παράθυρο, και δεν παρατήρησε πώς αποκοιμήθηκε, ενώ το τρενάκι κουνιόταν από πλευρά σε πλευρά.
Η τελευταία στάση του τρενάκι στο δρόμο προς τη χώρα των ονείρων ήταν ένα μεγάλο λουλουδάτο λιβάδι. Μόλις το Τσου-τσου πέρασε τη λίμνη, άρχισε να παρατηρεί εδώ κι εκεί στο δρόμο του μικρά και μεγάλα πολύχρωμα λουλούδια. Μεγάλωναν σχεδόν παντού — κοντά στη σιδηροδρομική γραμμή στην οποία έτρεχε το τρενάκι, κατά μήκος του δάσους, και του φαινόταν σαν ακόμη και τα αστεράκια στον ουρανό να μοιάζουν με λαμπερά κίτρινα λουλούδια.
Στην αρχή δεν ήταν πολλά λουλούδια, αλλά όσο πιο μακριά έτρεχε το Τσου-τσου στις ράγες, τόσο περισσότερα γίνονταν. Κόκκινα, κίτρινα, γαλάζια — λουλούδια των πιο διαφορετικών αποχρώσεων συναντούσε στο δρόμο του. Τέλος, έφτασε σε ένα μεγάλο λουλουδάτο λιβάδι, φαινόταν σαν κάποιος απρόσεκτος καλλιτέχνης να είχε χύσει όλα τα χρώματα και να είχαν αναμιχθεί, δημιουργώντας μια σκέπαση ασυνήθιστων λουλουδιών. Το λιβάδι ήταν γεμάτο λουλούδια και ακόμη και στη γραμμή του ορίζοντα δεν τελείωναν.
Ο σταθμός βρισκόταν στο κέντρο του λιβαδιού. Το Τσου-τσου πλησίαζε, αναπνέοντας τα αρώματα των λουλουδιών. Σταμάτησε και μόλις οι πόρτες των βαγονιών ανοίξουν, το τρενάκι άκουσε βουητό. Ένα μικρό μαύρο και κίτρινο μελισσάκι τον περίμενε στο σταθμό. Αυτή ήταν η πρώτη που απευθύνθηκε σε αυτό:
Γεια σας, που πας; — βούισε η μέλισσα.
Πάω στη χώρα των ονείρων, — απάντησε το Τσου-τσου.
Πάρε με μαζί σου, παρακαλώ, πάντα ονειρευόμουν να πάω εκεί, — ζήτησε.
Αλλά δεν είναι ώρα για ύπνο; — ρώτησε το τρενάκι.
Ήταν ώρα εδώ και πολύ, αλλά δεν μπορώ να κοιμηθώ καθόλου, — παραπονέθηκε η μέλισσα.
Τότε κάθισε μαζί μου, θα σε πάω με χαρά.
Η μέλισσα κάθισε στο τελευταίο ελεύθερο βαγόνι και το τρενάκι συνέχισε. Κοίταζε για πολύ καιρό από το παράθυρο το λουλουδάτο λιβάδι που περνούσε. Η μέλισσα θυμόταν πώς τη μέρα είχε πετάξει πάνω από κάθε λουλούδι, συλλέγοντας γύρη. Και το τρενάκι έτρεχε όλο και πιο μακριά: «Τσου-τσου, τσου-τσου», κουνιόταν. Η μέλισσα αποκοιμήθηκε γλυκά και αθόρυβα, ακουμπώντας στο παράθυρο.
Το Τσου-τσου έτρεχε για πολύ καιρό στη σιδηροδρομική γραμμή μέχρι που είδε ένα μεγάλο κόκκινο δείκτη. Ήταν γραμμένο: «Χώρα Ονείρων».
«Ουράα, τέλος πάντων έφτασα, πρέπει να πω γρήγορα στους επιβάτες ότι σύντομα θα μπορέσουν να βρουν τα δικά τους όνειρα!» — σκέφτηκε χαρούμενα.
Αλλά σύντομα το μικρό τρενάκι κατάλαβε ότι το κουνελάκι, το ποντικάκι και η μέλισσα είχαν ήδη κοιμηθεί εδώ και πολύ καιρό.
Μην τα ξυπνήσεις, αγαπητό τρενάκι, — άκουσε το Τσου-τσου μια φωνή δίπλα του.
Το Τσου-τσου κοίταξε γύρω του και είδε έναν μικρό ηλικιωμένο. Έμοιαζε με έναν αληθινό νάνο με μακρύ γκρίζο γένι.
Ω, καληνύχτα, δεν ήξερα ότι κάποιος ήταν εδώ.
Με λένε Νυχτάκη, είμαι νάνος των ονείρων. Ζω σε αυτή τη χώρα και φροντίζω ώστε ο καθένας να πάρει το δικό του όνειρο στην ώρα του.
Και εγώ είμαι το τρενάκι Τσου-τσου, έφερα τρεις επιβάτες, χάσανε τα όνειρά τους και ήθελαν να τα βρουν εδώ.
Όπως βλέπεις, τα όνειρά τους είναι εδώ. Τώρα ο καθένας τους βλέπει το δικό του όνειρο.
Άρα όλο αυτό το ταξίδι μέσα από το Δάσος, τη λίμνη καθρέφτη και το λουλουδάτο λιβάδι, το έκανα για τίποτα;
Γιατί; Με βοήθησες πολύ, ακριβώς χάρη σε σένα αυτά τα μικρά ζωάκια μπόρεσαν να κοιμηθούν. Ως ευχαριστία για τη βοήθειά σου, θέλω να σου δώσω ένα ειδικό όνειρο.
Ο νάνος μάγος χτύπησε τα δάχτυλά του, και το τρενάκι βρέθηκε στο σπίτι. Δεν υπήρχαν πλέον επιβάτες σε αυτό, και η μαγική χώρα των ονείρων ήταν πολύ μακριά. Αυτή τη νύχτα το Τσου-τσου κοιμήθηκε ιδιαίτερα γλυκά, του έκανε ό,τι αγαπούσε περισσότερο στον κόσμο.
Είδε πώς επιταχύνει και φωνάζει: «Του-του» και σαν με μαγεία του απαντούσε το ηχώ: «Του-του-του-του», και οι τροχοί χτυπούσαν και χτυπούσαν, χτυπούσαν και χτυπούσαν, παίρνοντάς τον μακριά. Τσου-τσου-τσου-τσου.
