Το χειμώνα στο δάσος είναι πάντα πολύ διασκεδαστικό! Τα δασικά ζώα — τα μικρά ζώα, τα πουλιά, τα έντομα και οι αράχνες περνούν τις μέρες έξω παίζοντας με το μαλακό χιόνι. Το αρκουδάκι Σάσα το χειμώνα συνήθως κοιμάται. Αλλά όταν το χειμωνιάτικο κρύο υποχωρεί και στον αέρα μπορεί κανείς να νιώσει την έλευση της άνοιξης, ο Σάσα ήσυχα ξυπνά και βγαίνει από τη φωλιά του για να συναντήσει τους φίλους του.
Ο Σάσα είναι ένα πολύ χαρούμενο και ενεργητικό αρκουδάκι, είναι πάντα ο πρώτος που προτείνει ενδιαφέροντα παιχνίδια, και τα άλλα ζώα χαίρονται που υποστηρίζουν τις ιδέες του.
Αλλά μερικές φορές τα παιχνίδια που επινοεί το μικρό αρκουδάκι δεν είναι μόνο διασκεδαστικά αλλά και επικίνδυνα. Μια φορά πρότεινε να τρέξουν κάτω από κρεμαστά παγάκια, και μετά από αυτό το λαγουδάκι έμεινε για πολύ καιρό στο νοσοκομείο επειδή ένα παγάκι έπεσε ακριβώς στο πόδι του.
Και η μαμά του Σάσα του απαγόρευσε να παίζει και να κάνει κακοτροπιές. Αλλά τα παιδιά είναι παιδιά, και ο Σάσα δεν μπορούσε να μείνει στο σπίτι για πολύ, και μόλις ξανάβγαινε έξω, στο κεφάλι του έρχονταν από μόνα τους επικίνδυνες αλλά πολύ διασκεδαστικές ιδέες.
Οι καλύτεροι φίλοι του αρκουδάκι Σάσα ήταν τα δίδυμα λαγουδάκια Τόλικ και Βόβικ και το όμορφο σκιουράκι Μαρούσια. Αυτή τη φορά το αρκουδάκι αποφάσισε να καλέσει τους φίλους του να παίξουν στον πάγο. Τους συγκέντρωσε κοντά σε μια μεγάλη δασική λίμνη και λέει:
Ας παίξουμε ένα παιχνίδι διάβασης; Ας κάνουμε ένα αγώνισμα στον πάγο; Ποιος θα φτάσει πρώτος στο άλλο άκρο της λίμνης — εκείνος κερδίζει!
Συμφωνούμε! — απάντησαν χορωδιακά τα λαγουδάκια Τόλικ και Βόβικ.
Αλλά το σκιουράκι Μαρούσια δεν βιάστηκε να συμφωνήσει στο επικίνδυνο παιχνίδι. Λέει στους φίλους της:
Μου φαίνεται ότι αρχίζει να ζεσταίνεται και ο πάγος μπορεί να μην είναι ισχυρός...
Τι, φοβάσαι; — ειρωνικά λέγανε τα λαγουδάκια στη Μαρούσια.
Δεν σας είπε η μαμά σας ότι είναι επικίνδυνο να περπατάτε σε λεπτό πάγο; — είπε προσβεβλημένη η Μαρούσια.
Μας είπε, μας είπε, — απάντησε ο Σάσα, — αλλά πώς ξέρει ότι ο πάγος είναι ήδη λεπτός; Μου φαίνεται ότι θα μας κρατήσει εύκολα, ας δούμε;
Θα ήσουν η πρώτη; — είπε ο Τόλικ και έσπρωξε το σκιουράκι προς τον πάγο.
Ακούστηκε ένας κρότος, αλλά τίποτα δεν συνέβη. Το σκιουράκι φοβήθηκε, έκρινε και σε ένα άλμα ανέβηκε στο δέντρο.
Δεν θα παίξω τέτοια παιχνίδια! Δεν θέλω να πέσω κάτω από τον πάγο! Πάω σπίτι, — είπε και έφυγε.
Για κάποιο χρόνο κανένα από τα ζώα δεν τόλμησε να πατήσει στον πάγο. Ακόμα θυμόντουσαν τον κρότο που άκουσαν. Αλλά το αρκουδάκι Σάσα είπε:
Τι, λαγουδάκια, έσκυψαν τα αυτιά σας; Θα παίξουμε; Ή θέλετε και εσείς να πάτε σπίτι;
Πιθανώς θα πάω σπίτι, — ακούστηκε η φωνή του Βόβικ.
Πώς έτσι; — φώναξε ο Τόλικ, όταν ο αδελφός του λαγουδάκι ετοιμάστηκε να φύγει.
Δεν θέλω να πέσω κάτω από τον πάγο!
Βόβικ, μην κάνεις ανοησίες, μείνε, ας παίξουμε, θα είναι διασκεδαστικό, — έπειθε ο φίλος του Σάσα.
Εντάξει, δεν θα πάω σπίτι, αλλά ούτε και στον πάγο. Θα παρακολουθώ από την πλευρά και θα πω ποιος κερδίζει.
Και έτσι συμφώνησαν. Το λαγουδάκι Τόλικ και το αρκουδάκι Σάσα πήραν τη θέση εκκίνησης. Αποφάσισαν να διασχίσουν τη λίμνη εναλλάξ εκεί και πίσω. Και ο Βόβικ θα μετρούσε το χρόνο και θα έλεγε ποιος ήταν πιο γρήγορος.
Ο Τόλικ αποφάσισε να ξεκινήσει πρώτος. Πήγε στην άκρη της λίμνης, έκλεισε τα μάτια και όταν ο αδελφός του Βόβικ είπε: «Πάμε!», το λαγουδάκι άρχισε να πηδά με όλη του τη δύναμη στον πάγο. Στην αρχή όλα ήταν καλά, στη μέση της λίμνης ο Τόλικ άνοιξε τα μάτια και σταμάτησε να φοβάται ότι ο πάγος θα σπάσει. Αλλά στην επιστροφή, άρχισε να βλέπει πώς από κάθε επόμενο άλμα στον πάγο υπήρχαν μικρές ρωγμές. Όσο πιο κοντά στην ακτή, τόσο πιο δυνατός ήταν ο κρότος.
Ω! Μόλις κατάφερα να φτάσω! Σάσα, καλύτερα να μην πας στον πάγο, σχεδόν έσπασε κάτω από εμένα! — είπε ο φοβισμένος Τόλικ.
Όχι! Απλώς θέλεις να κερδίσεις χωρίς μάχη, αλλά δεν θα παραιτηθώ τόσο εύκολα. Βόβικ, ξεκίνα το χρονόμετρο, — είπε το αρκουδάκι και πάτησε στον πάγο.
Ένα βήμα — ακούστηκε ένας φοβερός κρότος.
Δεύτερο βήμα — μια τεράστια μπλε ρωγμή διέσχισε τη λίμνη.
Τρίτο βήμα — το αρκουδάκι κοίταξε γύρω με τρόμο και κατάλαβε ότι ο πάγος κάτω του σπάει.
Τέταρτο βήμα — και το αρκουδάκι έπεσε στο κρύο νερό!
Ω! Τι να κάνουμε;! — φώναξαν τα λαγουδάκια χορωδιακά.
Κρύο! Βοηθήστε! Πνίγομαι! — φώναζε το αρκουδάκι και προσπαθούσε απελπισμένα να κρατηθεί από τον ολισθηρό πάγο, αλλά δεν μπορούσε.
Τα λαγουδάκια έτρεξαν να βοηθήσουν τον φίλο τους, αλλά ο πάγος κάτω τους άρχισε να σπάει και γρήγορα επέστρεψαν στην ακτή. Και το αρκουδάκι συνέχιζε να προσπαθεί να κρατηθεί από τον πάγο.
Ξαφνικά ακούστηκαν βαριά βήματα στο δάσος και κραυγές:
Σάσα! Σασένκα, αρκουδάκι, κρατήσου!
Ήταν η μαμά του αρκουδάκι που έτρεχε προς το αυτί μέσα από το δάσος. Αποδείχθηκε ότι το σκιουράκι την προειδοποίησε ότι τα ζώα ξεκίνησαν ένα επικίνδυνο παιχνίδι. Και η μαμά αρκούδα βιάστηκε στη λίμνη.
Είδε το δυστυχισμένο, ατυχές και κατεψυγμένο αρκουδάκι και έτρεξε προς το αυτί, στο παγωμένο νερό. Άρπαξε το γιο της και τον έβγαλε στην ακτή.
Εν τω μεταξύ, τα λαγουδάκια είχαν ήδη φέρει ένα ζεστό μάλλινο κάλυμμα και το αρκουδάκι ήταν τυλιγμένο. Για πολύ καιρό ακόμα ζεσταίνονταν στο σπίτι, έπιναν τσάι με μέλι και μέντα. Αλλά ακόμα και έτσι, έπρεπε να μείνει στο κρεβάτι με πυρετό για όλο το υπόλοιπο χειμώνα.
Και η μαμά απαγόρευσε αυστηρά στο Σάσα να παίζει επικίνδυνα παιχνίδια, και επέπληξε τα λαγουδάκια που δεν σκέφτηκαν εγκαίρως. Και το σκιουράκι Μαρούσια — μπράβο! Έσωσε το αρκουδάκι από τη δυστυχία!
