Σε ένα παλιό χειμωνιάτικο δάσος, γεμάτο ψηλά δυνατά δέντρα, ήρθε ο χειμώνας. Τα φυλλάκια έπεσαν από τα κλαδιά, το γρασίδι ξήρανθηκε και ο παγετός σκέπασε τα πάντα με ένα χιονοσκέπαστο κάλυμμα. Μόνο τα μικρά έλατα στέκονταν φλουffy και πράσινα, ελαφρώς καλυμμένα με χιόνι.
Στο χειμωνιάτικο δάσος υπάρχουν δικοί του κανόνες. Υπάρχουν χειμωνιάτικα ζώα που κοιμούνται, για παράδειγμα, ο Μίσα κοιμάται ήδη πολύ καιρό γλυκά σε μια άνετη και ζεστή φωλιά, το σκαντζόχοιρο κοιμάται επίσης βαθιά, κουλουριασμένο σε κάποιο βαθύ χιονόσωρό. Έτσι θα κοιμούνται για πολύ καιρό, μέχρι τον πρώτο ήλιο της άνοιξης. Υπάρχουν χειμωνιάτικα μοντέρνα ζώα.
Μόλις πέσει χιόνι, το όμορφο σκιουράκι φοράει ένα γκριζωπό παλτό, που είναι πιο φλουffy και ζεστό από το συνηθισμένο του κόκκινο ρούχο. Και το λαγουδάκι αλλάζει το γκρίζο του παλτό με ένα λευκό όχι μόνο για να ζεσταθεί, αλλά και για να είναι πιο εύκολο να κρυφτεί από τους δασικούς κυνηγούς στο λευκό χιονόσωρό.
Οι χειμωνιάτικοι κυνηγοί — αλεπούδες και λύκοι, επίσης προετοιμάζονται σοβαρά για την άφιξη του κρύου. Οι λύκοι ενώνονται σε συμμορίες και δεν περπατούν μόνοι τους, ενώ το τρίχωμα των αλεπούδων γίνεται πολύ πυκνό.
Το λαγουδάκι που ονομάζεται Σουστρίκ αγαπά πολύ το χειμωνιάτικό του παλτό. Πάντα χαίρεται πολύ με την άφιξη του πρώτου κρύου, και μόλις πέσει χιόνι, είναι ο πρώτος που τρέχει να παίξει χιονοπόλεμο και να φτιάξει χιονάνθρωπους. Αλλά για τον Σουστρίκ, ο χειμώνας δεν είναι μόνο χαρά από τα χιονόσωρα και τους παγετούς, αλλά και μεγάλος κίνδυνος.
Έτσι συνέβη ότι οι αλεπούδες αγαπούν να κυνηγούν λαγούς. Κάθε μέρα υπάρχει κυνήγι. Ο Σουστρίκ πάντα κρατά τα αυτιά του ανοιχτά και κοιτάζει γύρω του — μήπως η πονηρή αλεπού κρύβεται πίσω από κάποιο χιονόσωρό. Δεν έχει σταθερό σπίτι, κατά τη διάρκεια της ημέρας τρέχει στο δάσος, και αν κουραστεί, ξαπλώνεται να ξεκουραστεί κάτω από ένα χιονισμένο θάμνο.
Η αλεπού Λιούσια δεν αγαπά το χειμώνα. Ζει σε μια φωλιά που πρέπει να ζεστανθεί καλά. Η Λιούσια ζει μόνη και δεν έχει φίλους. Πάντα ζηλεύει πολύ τους λύκους, που περπατούν μαζί το χειμώνα — είναι πιο εύκολο για αυτούς να βρουν τροφή. Και η Λιούσια δεν μπορεί καν πάντα να πιάσει ένα μικρό λαγουδάκι.
Όταν ο χειμώνας είναι κρύος και χιονιάρης, η Λιούσια έχει ιδιαίτερα δύσκολα να τρέχει πίσω από τα λαγούς στα χιονόσωρα, συχνά πέφτει στο χιόνι και ξοδεύει τόσες δυνάμεις που συχνά μένει πεινασμένη. Και δεν είναι εύκολο να δεις ένα μικρό λαγουδάκι ανάμεσα στο λευκό χιονιάρικο δάσος, με το όμορφο χειμωνιάτικό του παλτό.
Είναι δύσκολο για τη Λιούσια να ζεσταθεί το χειμώνα, ειδικά τις νύχτες, όταν έρχεται ένας δυνατός παγετός. Μπαίνει στη φωλιά της, κουλουριάζεται σαν σκαντζόχοιρος, και σκεπάζει τον εαυτό της με την μεγάλη της φλουffy ουρά. Και μόλις περάσει η νύχτα — πρέπει να πάει ξανά στο δάσος και να ψάξει για τροφή.
Μια φορά, σε μια ιδιαίτερα παγωμένη χειμωνιάτικη μέρα, ο Σουστρίκ αποφάσισε να φτιάξει ένα μέρος για να κοιμηθεί κάτω από ένα πλατύ πράσινο έλατο. Πήδησε πολύ στο δάσος και επέλεξε το κατάλληλο δέντρο. Κατά μήκος των χιονόσωρων εδώ και εκεί, ήταν ορατά μικρά ίχνη λαγών.
Βρίσκοντας ένα όμορφο ψηλό έλατο στην άκρη του δάσους, το λαγουδάκι άρχισε να φτιάχνει ένα μέρος για να κοιμηθεί. Κατανέμησε τα κλαδάκια του ελάτου έτσι ώστε να μοιάζουν με ένα πραγματικό στέγη, έφερε περισσότερο χιόνι και το σκέπασε από πάνω για να διατηρήσει τη θερμότητα. Και ήταν τόσο απορροφημένος, που δεν παρατήρησε ότι η αλεπού Λιούσια τον παρατηρούσε από πίσω από το διπλανό δέντρο εδώ και πολύ καιρό.
Η Λιούσια δεν μπορούσε να πιστέψει ότι κατάφερε να ακολουθήσει το λαγουδάκι τόσο εύκολα. Βγήκε με απροθυμία από τη φωλιά της για να ψάξει για τροφή, γιατί ο παγετός έξω προσπαθούσε να της δαγκώσει τη μύτη. Αλλά ξαφνικά, κατάφερε να βρει ένα ίχνος λαγού.
Δεν έκανε καθόλου κυκλικές κινήσεις στα χιονόσωρα όπως συνήθως, ακολούθησε το ίχνος, μυρίζοντας προσεκτικά, και η όσφρησή της δεν την απάτησε — τα ίχνη οδηγούσαν ευθέως στο λαγουδάκι, που φαινόταν να μην την παρατηρούσε καθόλου. Όχι, δεν θα μπορούσε να υπάρξει καλύτερη στιγμή για την αλεπού να πιάσει το μακρύαυχο ζώο και να το φάει! Αλλά η Λιούσια δεν βιάστηκε. Παρατηρούσε με ενδιαφέρον πώς το λαγουδάκι φτιάχνει το σπίτι του και τραγουδά ένα τραγούδι:
Εσύ κρύε μου παγετέ,
Μην με δαγκώσεις το μύτη!
Μην δαγκώσεις τα αυτιά,
Θα φτιάξω ένα σπιτάκι.
Και η αλεπού Λιούσια αποφάσισε να παίξει με το λαγουδάκι. Θα μπορούσε να το φάει ανά πάσα στιγμή, αλλά δεν είχε μιλήσει με κανέναν εδώ και πολύ καιρό. Περίμενε να γυρίσει το λαγουδάκι και να τελειώσει το τραγούδι του, κρύφτηκε πίσω από ένα δέντρο και είπε:
Θα σε φάω από το αυτί,
Γιατί βγήκες στην άκρη.
Θα σε φάω από τη μύτη,
Μην κλαις, λαγουδάκι μου!
Φοβήθηκε ο Σουστρίκ, γύρισε, κοίταξε γύρω του, αλλά δεν είδε κανέναν. Έσκυψε τα αυτιά του, αλλά δεν ήξερε προς ποια κατεύθυνση να τρέξει για να μην τον πιάσουν. Μάζεψε θάρρος και αποφάσισε να ρωτήσει:
Τι αστεία είναι αυτά σε τέτοια ώρα;
Δείξε μου τον εαυτό σου τώρα!
Δεν φοβάμαι κανέναν,
Εκτός από ένα ζώο...
Και η αλεπού Λιούσια στέκεται πίσω από το δέντρο και δεν μπορεί να σταματήσει να γελάει, τόσο έξυπνα φοβέρισε το λαγουδάκι, αλλά δεν βιάζεται να βγει από το κρυψώνι της. Αν το λαγουδάκι την δει, θα τρέξει αμέσως και θα πρέπει να το κυνηγήσει στο δάσος. Σκέφτηκε η Λιούσια και είπε:
Πες μου, λαγουδάκι,
Γιατί τρέμεις σαν δειλό;
Και ενώ κρύβεσαι εδώ,
Πες μου, τι φοβάσαι;
Το λαγουδάκι μπερδεύτηκε. Ο Σουστρίκ δεν μπορούσε να καταλάβει από πού προέρχεται η φωνή που του μιλούσε, αλλά κάτι σε αυτή τη φωνή του ήταν οικείο, κάποιος πονηρός τόνος του θύμιζε κάτι. Αλλά σκέφτηκε: αν αυτό το αρπακτικό του μιλάει, τότε για κάποιο λόγο δεν επιτίθεται αμέσως, που σημαίνει ότι πρέπει να το πείσει και μετά, όταν γίνει σαφές πού κρύβεται, να τρέξει με όλη του τη δύναμη. Απαντά χωρίς θάρρος:
Φοβάμαι την κόκκινη αλεπού,
Ευέλικτη, πονηρή και αναιδή!
Θα σε πιάσει, θα σε επιτεθεί,
Θα σε κάνει να χάσεις τα λογικά σου!
Όταν άκουσε αυτό η Λιούσια, ήθελε να γελάσει ακόμη περισσότερο. Της άρεσε πώς το λαγουδάκι μιλούσε για αυτήν, της άρεσαν τα κομψά λόγια. Ήθελε η Λιούσια να ακούσει περισσότερα για την πονηρή αλεπού από το λαγουδάκι. Και του είπε:
Για την αλεπού, την αδελφή,
Πες μου περισσότερα, πουλάκι!
Πώς είναι; Έξυπνη, όμορφη;
Παιχνιδιάρα και χαρούμενη;
Ο Σουστρίκ άκουγε τη φωνή και ξαφνικά θυμήθηκε! Αυτή ήταν η αλεπού κυνηγός! Κατάλαβε τώρα ποιος του μιλούσε, και του φάνηκε αστείο που η αλεπού έκανε αυτοκριτική. Και ο πονηρός σχεδίασε ένα σχέδιο για να δραπετεύσει από την αλεπού. Της είπε:
Ξέρω ότι η αλεπού έχει,
Μια ουρά φλουffy σαν βασίλισσα!
Ξέρω, δεν υπάρχει πιο όμορφη,
Ανάμεσα σε όλα τα δασικά ζώα.
Η Λιούσια φούσκωσε από τέτοια λόγια, τα μάγουλά της κοκκίνισαν, άρχισε να κουνάει την ουρά της από τη μια πλευρά στην άλλη. Το λαγουδάκι δεν χάνει χρόνο, μόλις είδε το άκρο της κόκκινης ουράς από πίσω από το δέντρο, έτρεξε προς την αντίθετη κατεύθυνση από την αλεπού — και εξαφανίστηκε. Και η αλεπού Λιούσια ντράπηκε τόσο πολύ που αποφάσισε να σταματήσει τη συζήτηση και να φάει το λαγουδάκι όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Είπε τελευταία:
Δεν μπορώ να διαφωνήσω!
Αλλά ήρθε η ώρα να φάω.
Προετοίμασου για θαύματα,
Σου μιλάει, η αλεπού!
Λέγοντας αυτό, η Λιούσια πήδησε έξω από το κρυψώνι της στην άκρη, έτοιμη να πιάσει το λαγουδάκι, αλλά είδε μόνο ίχνη που χάνονταν μακριά-μακριά. Κατάλαβε ότι το λαγουδάκι είχε ήδη φύγει, και σίγουρα δεν θα μπορούσε να το φτάσει στα χιονόσωρα.
Έτσι αποδείχθηκε ότι το λαγουδάκι ήταν πιο πονηρό από αυτήν, την εξέγελασε, την χαϊδέψει και δραπέτευσε. Λυπήθηκε η Λιούσια που το λαγουδάκι την εξαπάτησε, αλλά δεν υπήρχε τίποτα να κάνει, γύρισε στη φωλιά της και κοιμήθηκε πεινασμένη.
