Μια φορά κι έναν καιρό ζούσε μια οικογένεια επίπλων: το μωρό — ένα σκαμνάκι, η μαμά — μια καρέκλα τραπεζαρίας, ο μπαμπάς — μια καρέκλα γραφείου, η γιαγιά — μια μαλακή πολυθρόνα με κουβέρτα και μαξιλαράκι, και ο παππούς — μια κουνιστή πολυθρόνα. Και είχαν ένα σκυλάκι — ένα πουφ.
Το μικρό σκαμνάκι συχνά του ζητούσαν να πάει βόλτα με το πουφ, γιατί όλοι οι άλλοι ήταν απασχολημένοι.
Η μαμά — η καρέκλα τραπεζαρίας — μαγείρευε το μεσημεριανό για την οικογένεια. Ο μπαμπάς — η καρέκλα γραφείου — δούλευε όλη μέρα στο γραφείο. Η γιαγιά — η μαλακή πολυθρόνα με την κουβέρτα και το μαξιλαράκι — έπλεκε μαλακές κουβερτούλες για τις άλλες καρέκλες. Ο παππούς — η κουνιστή πολυθρόνα — διάβαζε έξυπνα βιβλία, κουνιόταν στοχαστικά και έτριζε. Μερικές φορές πήγαινε βόλτα, αλλά ήταν ήδη γεράκι και δεν μπορούσε να προλάβει το σκαμνάκι και το πουφ.
Κάθε φορά μετά τη βόλτα η μαμά — η καρέκλα τραπεζαρίας — έλεγε σε όλους να πλένουν καλά τα ποδαράκια τους, για να μην λερώνουν το πάτωμα του σπιτιού και για να μην αρρωστήσουν. Συνήθως το μωρό άκουγε και πλενόταν προσεκτικά, με σαπούνι και μερικές φορές ακόμα και με σφουγγάρι.
Αλλά μια μέρα ήρθε σπίτι, κοίταξε τα ποδαράκια του και αποφάσισε ότι ήταν ήδη καθαρά. Έξω ήταν στεγνά και καθαρά, οπότε αποφάσισε ότι δεν είχε λερωθεί. Και επομένως, δεν χρειαζόταν καθόλου να πλυθεί.
Κάθεται στο τραπέζι, και η μαμά — η καρέκλα τραπεζαρίας — ρωτάει:
Έπλυνες τα ποδαράκια σου;
Ναι, μαμά!
Απάντησε το μικρό σκαμνάκι.
Μπράβο. Τότε ας φάμε.
Κάθισαν να φάνε. Έφαγαν, και η γιαγιά — η μαλακή πολυθρόνα με την κουβέρτα και το μαξιλαράκι — λέει στο σκαμνάκι:
Τώρα πρέπει να πλυθείς, και μετά μπορείς να πας να παίξεις.
Εντάξει, γιαγιά!
Απάντησε το μωρό, αλλά αποφάσισε ότι δεν είχε λερωθεί, οπότε έτρεξε κατευθείαν στα παιχνίδια. Και δεν πλύθηκε.
Κάθεται, παίζει με τα παιχνίδια και νιώθει ότι τα ποδαράκια του φαγουρίζουν. Τα έξυσε, αλλά δεν σταματούσαν. Και όσο περνούσε η ώρα, τόσο πιο πολύ φαγουρίζανε! Αποφάσισε να ρωτήσει τον παππού — την κουνιστή πολυθρόνα — επειδή εκείνος διαβάζει πολύ και τα ξέρει όλα. Έτρεξε και λέει:
Παππού, γιατί τα ποδαράκια μου φαγουρίζουν τόσο πολύ;
Τα έπλυνες;
Ρώτησε ο παππούς — η κουνιστή πολυθρόνα.
Όχι. Αλλά γιατί να τα πλύνω, αφού δεν τα λέρωσα;
Απάντησε λυπημένα το σκαμνάκι. Και ο παππούς απαντάει:
Πρέπει να πλενόμαστε ακόμα και όταν δεν φαίνεται η βρωμιά! Γιατί τα μικρόβια είναι τόσο μικροσκοπικά που δεν μπορείς να τα δεις χωρίς μικροσκόπιο. Πρέπει οπωσδήποτε να πλένεις τα χεράκια και τα ποδαράκια μετά τις βόλτες, πριν το φαγητό και μετά την τουαλέτα, ακόμα κι αν φαίνονται καθαρά. Εσύ όμως δεν έπλυνες, οπότε αρρώστησες. Πρέπει να πας γρήγορα στον γιατρό των επίπλων!
Από τη δουλειά μόλις είχε επιστρέψει ο μπαμπάς — η καρέκλα γραφείου. Πήρε το μικρό σκαμνάκι και το πήγε αμέσως στον καλύτερο μαραγκό — έτσι λένε τον γιατρό των επίπλων.
Κοίταξε ο μαραγκός τα άρρωστα ποδαράκια, χτύπησε με το σφυράκι και λέει:
Από τη βρωμιά φύτρωσαν σκουλήκια εδώ. Πρέπει να κόψουμε αυτά τα ποδαράκια και να φτιάξουμε καινούρια. Αλλά μου τελείωσε το κατάλληλο ξύλο. Οπότε θα πάρω την πλάτη του σκαμνιού και θα φτιάξω καινούρια πόδια από αυτήν.
Στενοχωρήθηκε η οικογένεια των καρεκλών που το παιδί τους θα περπατούσε πια χωρίς πλάτη. Αλλά έπρεπε να το σώσουν επειγόντως, πριν τα σκουλήκια καταστρέψουν όλα τα υπόλοιπα.
Ο μαραγκός για πολλή ώρα ξεβίδωνε, έπριζε, έκοβε, λείανε, βίδωνε. Και έφτιαξε στο σκαμνάκι υπέροχα ποδαράκια! Υγιή και δυνατά. Και το μωρό από τότε πάντα-πάντα τα έπλενε πριν το φαγητό, μετά την τουαλέτα και μετά τις βόλτες.
Και τώρα ξέρεις γιατί όλα τα σκαμνάκια στέκονται σε δυνατά ποδαράκια, αλλά δεν έχουν καθόλου πλάτη.
