I et lille hus boede en lille pige sammen med sine forældre – Vera. Hun elskede at lege på sit værelse, når mor lavede mad på køkkenet. Men når mor bad hende om at rydde op efter sig, blev Vera sur og nægtede. Hun kunne simpelthen ikke lide at rydde op på sit værelse.
En aften var pigen som sædvanlig optaget af sine legetøjer. Pludselig hostede nogen i hjørnet bag sengen. Vera troede, det var hendes fantasi. Men det skete igen.
Så blev Vera nysgerrig, og hun var slet ikke bange. Hun fjernede alle legetøjerne fra hjørnet og kiggede bag sengen. Der sad en mærkelig, lodden lille mand. Hans hår og skæg lignede støvklumper. Den lille mand løftede hovedet og blev bange – han havde slet ikke forventet at blive opdaget, da ingen nogensinde kiggede i det hjørne.
Hvem er du?
spurgte Vera bange.
Og hvad laver du her?
Hej, Vera! Jeg er Støvmanden. Du rydder aldrig op på dit værelse, og det er det perfekte sted for mig at bo! Jo mere støv, der er, jo hurtigere vokser jeg!
Jeg vil ikke have, at du bor på mit værelse!
sagde pigen strengt.
Så kan du aldrig blive af med mig. Lad os hellere være venner!
sagde manden.
Jeg har ikke meget tid tilbage, og snart vil jeg drive jer alle ud af huset og bygge mit eget rige!
Nej, jeg vil aldrig være venner med dig!
råbte pigen.
Jeg vil rydde al støvet op nu og jage dig ud af mit værelse for altid! Og jeg lader dig aldrig komme tilbage!
Pigen løb ud på køkkenet til sin mor, lånte en våd klude og støvsugeren, og begyndte at rydde op på sit værelse. Meget snart glimrede alt omkring hende af renlighed, og Støvmanden havde intet valg end at forlade huset for altid.
Fra da af var Veras værelse altid rent og støvfrit.
