I en magisk, snedækket vinterskog boede der engang en bjørn. Han var klog, venlig og alle dyrene lyttede til ham.
Mikhail Potapytj går gennem skoven og synger en lille sang:
Vinterskoven er så smuk: hvidt snø overalt.
Det ligner sukker.
Jeg vil spise det!
Mod den tykbenet bjørn hopper en lille hvid hare og spørger høfligt:
Mikhail Potapytj, hvordan planlægger du at fejre nytår?
Jeg skal pynte skovens skønhed, hente mine honningreserver, og jeg skal helt sikkert fange fisk. Jeg vil have det ligesom hos mennesker!
Svarede bjørnen.
Og hvad med dig?
Sandsynligvis på ingen måde. Jeg har ingen idé om, hvordan man fejrer det!
Sagde haren tristt.
Jeg kan lære dig, hvis du vil?
Spurgte den tykbenet.
Åh, må jeg? Ja, selvfølgelig vil jeg!
Hareungen hoppede glædeligt.
Så besluttede de at fejre nytår sammen.
Bjørnen gik på vinterfiskeri, og haren besluttede at passe juletræet.
Da de mødte det længe ventede eventyr præcis ved midnat, dansede de i en rundkreds, sang små sange. De havde det sjovt. Trætte lagde de sig til at sove.
Om morgenen vågnede haren og så en gave under juletræet. Der stod med store bogstaver: "Til Mikhail Potapytj".
Haren løb rundt om træet, men kunne ikke finde en gave til sig selv. Bedrøvet besluttede han at finde julemanden og rette uretfærdigheden.
Haren løb hele dagen gennem skoven, men kunne ikke finde julemanden nogen steder.
Den skæve hare blev bedrøvet og ville løbe hjem, men så et magisk lille hus. Haren besluttede at gå ind for at hvile og varme sig op.
Hvor havde han held! Det var julemanden residens.
Først turde den skæve ikke at vække bedstefar, men han ønskede sig så meget en gave, at han samlede mod og spurgte:
Ærede julemand, under juletræet fandt vi kun en gave til bjørnen, men der var intet til mig! Er det retfærdigt?
Den gamle mand blev vred, han kunne slet ikke lide harens opførsel, men da han husked, at i dag er der en stor fest, besluttede han blot at forklare:
Din gave er sandsynligvis gået tabt et sted, for før denne vidunderlige fest var der så meget arbejde og bekymringer! Jeg lover at rette denne fejl. Hvis jeg ikke finder det tabte, vil vi lave en kopi på mit værksted. Du får helt sikkert din gave, for på denne fest bliver ingen uden en præsent. Vi leverer den under Mikhail Potapytjs juletræ.
I glædeligt humør gik haren til bjørnen. De fortsatte med at fejre nytår, nu skulle de bare vente til næste morgen for at finde ud af, hvad julemanden havde forberedt til hareungen…
