একদিন নেকড়ে শাবক তার লোমশ পাঞ্জা নোংরা করে ফেলল।
মা নেকড়ে এই সব দেখে তাকে বলল:
বাবা, তোমার পাঞ্জা ধুয়ে নাও।
আমি চাই না, এমনিতেই ভালো আছে।
নেকড়ে শাবক উত্তর দিল।
নেকড়ে শাবক জঙ্গলে বেড়াতে গেল, দেখল শিয়াল মাঠে বসে বল নিয়ে খেলছে, গুনতি বলছে:
«আমার আনন্দময় বাজানো বল,
তুমি কোথায় লাফিয়ে চলে গেলে?
হলুদ, লাল, নীল,
তোমার পিছনে ধরা যায় না!»
শিয়াল-শিয়াল, চলো একসাথে খেলি!
নেকড়ে শাবক বলল।
অবশ্যই, দুজনে মিলে তো আরও মজা।
শিয়াল খুশি হল।
কিন্তু, এটা কী? নেকড়ে শাবক যেই বলটা ছুঁল, তাতে তার নোংরা পাঞ্জার দাগ লেগে গেল।
না, আমি তোমার সাথে খেলব না, তোমার পাঞ্জা এত নোংরা যে আমার প্রিয় বলটা নোংরা হয়ে গেছে।
শিয়াল বলল।
নেকড়ে শাবক এগিয়ে গেল, নদীর কাছে পৌঁছাল, আর সেখানে কচ্ছপ জলের উপর সাদা নৌকা ভাসাচ্ছে এবং কবিতা বলছে:
«নাবিকের টুপি, হাতে দড়ি,
আমি দ্রুত নদীতে নৌকা টানছি।
ব্যাঙরা আমার পিছনে লাফাচ্ছে,
আমাকে বলছে: «ক্যাপ্টেন, আমাদের নিয়ে চলো!»
নদীর কাছে নেকড়ে শাবককে দেখে, কচ্ছপ ডাকল:
এই, নেকড়ে শাবক, এসো আমার সাথে খেলো!
ছোট্ট নেকড়ে শাবক যেই সাদা নৌকাটা পাঞ্জায় নিল, সাথে সাথে সেটা নোংরা হয়ে গেল, কারণ পাঞ্জা তো নোংরা। নৌকাটা কচ্ছপকে ফিরিয়ে দিতে হল। নেকড়ে শাবক মন খারাপ করে মাথা নিচু করে বাড়ি ফিরল।
মা, কেউ আমার সাথে খেলতে চায় না। কেন?
কান্না চেপে রেখে নেকড়ে শাবক বলল।
আমার কাছে এসো বাবা, আমি তোমাকে পানি আর সাবান সম্পর্কে সব বলব, তাহলে তুমি বুঝবে।
আর মা নেকড়ে কথা শুরু করল।
পানি কেন ময়লা ধুয়ে ফেলে? হয়তো সে শুধু সাথে করে নিয়ে যায়, যেমন নদী ভাসমান কাঠের টুকরো নিয়ে যায়? এখন পরীক্ষা করো। নোংরা পাঞ্জা কলের নিচে ধরো। এতে কি সেগুলো পরিষ্কার হল?
মনে হয় না। কারণ এভাবে কেউ ধোয় না। যখন আমরা ধুই, আমরা অবশ্যই একটা পাঞ্জা অন্যটার সাথে ঘষি। আর কেন? ময়লা মুছে ফেলার জন্য, খুঁচিয়ে তোলার জন্য। আর যখন ময়লা তুলে ফেলা হয়, তখন পানির পক্ষে সেটা নিয়ে যাওয়া সহজ হয়। কিন্তু এখানে আমরা একটা জিনিস ভুলে গেছি, যা ছাড়া ময়লা ধোয়া কঠিন। সেটা কী?
সাবান!
নেকড়ে শাবক উত্তর দিল।
যদি আমরা সাবান ছাড়া ধুতাম, তাহলে আমরা সবসময় নোংরা পাঞ্জা নিয়ে ঘুরতাম। সাবান হল ময়লার সবচেয়ে বড় শত্রু। এটা কীভাবে করে? চলো ভাবি। কোন সাবান ভালো পরিষ্কার করে — যেটা বেশি ফেনা দেয়, নাকি যেটা প্রায় ফেনা দেয় না?
মা-নেকড়ে চালিয়ে গেল।
সম্ভবত, যেটা বেশি ফেনা দেয়।
নেকড়ে শাবক উত্তর দেয়।
ঠিক বলেছ, বাবা। মানে, ব্যাপারটা ফেনায়! আর ফেনা কী? ভালো করে দেখো। এটা সব ছোট ছোট সূর্যের আলোয় ঝিলমিল করা সাবানের বুদবুদ দিয়ে তৈরি, ছোট ছোট বাতাসের বেলুন, যার আবরণ পানি দিয়ে তৈরি। আর এই বুদবুদগুলো ময়লা ধরে নিয়ে যায়, কণাগুলো ফেনার বুদবুদে লেগে যায়, আর ফেনা ধুয়ে ফেলা খুবই সহজ।
মানে, সাবানের বুদবুদ শুধু মজার জন্য নয়। এগুলো পাঞ্জা আর মুখ আবার পরিষ্কার হতে খুব সাহায্য করে।
এবার তুমি, প্রিয়, তোমার পাঞ্জা ধুয়ে নাও, তাহলে কেউ তোমাকে নোংরা বলবে না আর সবাই খুশি মনে তোমার সাথে খেলবে।
মা নেকড়ে ছেলেকে বলল।
নেকড়ে শাবক খুশি হল:
আমি সব বুঝেছি! নোংরার সাথে কেউ বন্ধুত্ব করতে চায় না।
আর দৌড়ে গিয়ে তার লোমশ পাঞ্জা ধুতে লাগল।
গল্প পড়ুন আর আপনি সবসময় জানবেন কীভাবে শুধু পরিষ্কার নয়, পরিপাটিও থাকতে হয়।
