একটি বনে এই ঘটনা ঘটেছিল। সকালের সূর্য পাহাড়ের আড়াল থেকে উঠছিল। এবং তার প্রথম কোমল রশ্মিগুলি শিশিরবিন্দুতে ভেজা গাছের পাতাগুলিকে আলোকিত করছিল।
দূর থেকে ঘণ্টাফুলের শব্দ ভেসে আসছিল। তার গুহায় ছোট্ট ভালুক শাবক জেগে উঠল, সে সেখানে তার গুরুত্বপূর্ণ মা ভালুকিনী এবং শান্ত বাবা ভালুকের সাথে থাকত। এবং সেদিন ভালুক শাবকের উৎসব ছিল — জন্মদিন।
দীর্ঘ মাস ধরে সে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল কখন সেই দিনটি আসবে, কারণ বাবা-মায়ের কাছে উপহার অনেক আগেই অর্ডার করা হয়েছিল এবং ধৈর্য ইতিমধ্যে শেষের পথে ছিল। এবং অবশেষে! দীর্ঘ প্রতীক্ষিত জন্মদিন এসে গেল!
একটি বড় বাক্স খাটের পাশে রাখা ছিল। ভালুক শাবক কাঁপতে কাঁপতে ফিতা খুলল, বাক্স খুলল এবং... ওহ, আশ্চর্য! তার চোখের সামনে একটি বড় এবং রঙিন ঢোল দেখা দিল। উপহারটি জটিল নকশায় সাজানো ছিল, এর সাথে ছিল চওড়া চামড়ার ফিতা, যা গলায় পরার জন্য, এবং দুটি ঢোলের লাঠি, যা ঢোল থেকে আনন্দময় শব্দ বের করতে সাহায্য করে।
ভালুক শাবক এমন উপহারে খুব খুশি হল, কারণ সে দীর্ঘদিন ধরে এটির স্বপ্ন দেখছিল এবং গোপনে আশা করছিল যে বাবা-মা মন পরিবর্তন করবে না এবং তাকে অন্য কিছু কিনে দেবে না। সে এটি গলায় পরল এবং বনে ছুটে গেল।
এবং সেই সময় থেকে সমস্ত বনের প্রাণী এবং পাখি শান্তি হারিয়ে ফেলল। ভোর থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত শুধু শোনা যেত: «ধুম-ধুম-ধুম! ধাম-ধাম-ধাম!»
ভালুক শাবক, অন্তত একটু বিশ্রাম নাও, আমাদের কান বন্ধ হয়ে যাচ্ছে, মাথা ব্যথা করছে।
পাখিরা অনুরোধ করল।
আর ভালুক শাবক তাদের উত্তরে বলল:
আমি আরও একটু বাজাব, তোমাদের কি মজা লাগছে না?
ঢোলের লাঠি নাড়াল, এবং পুরো এলাকা জুড়ে খুব জোরে «ধুম-ধুম-ধুম!» শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
প্রাণীরা আর সহ্য করতে পারল না, অনুরোধ করল:
ভালুক শাবক, বাজানো বন্ধ কর! আমাদের ছোট ছোট বাচ্চা আছে, তারা ঘুমাতে চায়, কিন্তু তোমার খেলার কারণে তারা ঘুমাতে পারছে না! খুব জোরে শব্দ করছ!
তাহলে তারা একটু সহ্য করুক, পরে ঘুমিয়ে পড়বে। ভাবছ কি...
ভালুক শাবক-ঢোলবাদক থামল না।
সমস্ত পোকামাকড় একসাথে জড়ো হল: পোকা, লেডিবার্ড, মশা, প্রজাপতি। সবাই মিলে ভালুক শাবককে অনুরোধ করতে লাগল যেন সে বাজানো বন্ধ করে — বনে খুব জোরে শব্দ হচ্ছিল।
শজারুরা শব্দে কাঁটাযুক্ত গোলক হয়ে গেল, কাঠবিড়ালিরা প্রশস্ত গাছের গর্তে লুকিয়ে পড়ল, খরগোশরা গভীর গর্তে ঢুকে গেল, এমনকি কাকেরাও সবচেয়ে উঁচু গাছে উড়ে গেল, যাতে বিরক্তিকর শব্দ কম শোনা যায়।
ভালুক শাবক কারও কথা শুনল না, শুধু নিজের কথা ভাবল, এবং ঢোল বাজাতে তার কত মজা লাগছে। তাই সমস্ত বনের বাসিন্দারা তাকে শিক্ষা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
সন্ধ্যায় সূর্য অস্তের দিকে নেমে গেল, তার রশ্মি আর তেমন উজ্জ্বলভাবে জ্বলছিল না এবং বনের বিস্তৃতি আলোকিত করছিল না। ভালুক শাবক, যে সারাদিন ঝোপঝাড় এবং পথ দিয়ে তার ঢোল নিয়ে ঘুরেছিল এবং বাজিয়েছিল, সারাদিনে একটু ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, সুগন্ধি ফুলের রঙিন মাঠে একটি বিশাল পুরনো গাছের গুঁড়িতে, যা চেয়ারের মতো দেখতে, বিশ্রাম নিতে বসল।
হঠাৎ অপ্রত্যাশিত কিছু ঘটল: সমস্ত পাখি, যারা এই বনে এবং তার আশেপাশে বাস করত, হঠাৎ সবাই একসাথে খুব জোরে গান গাইতে লাগল, চিৎকার করতে লাগল, কা কা করতে লাগল, কুহু কুহু করতে লাগল, কিচিরমিচির করতে লাগল। প্রাণীরা বিভিন্ন বাদ্যযন্ত্র বাজাতে লাগল।
কাঠবিড়ালিরা — বাঁশি, শিয়ালরা — পিয়ানো, নেকড়েরা — গিটার, ভালুকরা — কন্ট্রাবাস, খরগোশরা — বালালাইকা... আর সমস্ত পোকা এবং প্রজাপতি, ব্যাঙদের নেতৃত্বে, গোল হয়ে নাচতে শুরু করল ঠিক সেই গাছের গুঁড়ির চারপাশে, যেখানে ভালুক শাবক বিশ্রাম নিতে বসেছিল।
সে অবাক হয়ে ভাবল:
কী হয়েছে, কী ঘটছে?
ছোট্ট ভালুক শাবক পায়ে মাথা চেপে ধরল, সহ্য করতে না পেরে চিৎকার করে উঠল:
থামো! গান গেয়ো না, বাজিও না, নাচো না! আমি এত ক্লান্ত, আর তোমরা এত জোরে শব্দ করছ। আমি তো সবসময়...
এবং ভালুক শাবক চুপ হয়ে গেল, বুঝতে পারল যে সে ভুল আচরণ করেছিল, যখন অন্যদের কথা ভাবেনি।
সে তার ভুল স্বীকার করল, তার খারাপ আচরণ এবং অভদ্রতার জন্য ক্ষমা চাইল। এবং প্রতিশ্রুতি দিল যে এখন থেকে সে জোরে ঢোল বাজাবে শুধুমাত্র তখনই, যখন তার গর্জনকারী «ধুম-ধুম-ধুম» কাউকে বিরক্ত করবে না।
