Tema battaniyeyi başının üzerine çekerek, ağlamaktan kendini tutmaya çalışıyordu.
Bunu başaramamakta, gözyaşları kendi kendine akıyor ve battaniyede kayboluyor. Annesinin duymasını ve üzülmesini istemiyordu. Aslında, o zaten çok büyüktü, tam altı yaşındaydı ve annesini koruması gerekiyordu. Babası her zaman bunu söylerdi ve Tema tamamen katılıyordu. Üstelik, annesinin babaya söylediği bir konuşmayı tesadüfen duymuştu:
Tema'dan korkuyorum, yarın çok üzülecek! Ona nasıl söyleyeceğimi bile bilmiyorum!
Tema her şeyi hemen anladı. Sevgili Chara'sı artık yoktu. Chara, Charuşka, Charunçik, küçük eğlenceli bir pudel, daha doğrusu bir pudi, bu sabah babası'nın kollarında gezintiden geri dönmüştü. Babası dairenin içine kasırga gibi girdi, arabanın belgelerini aldı, annesine bir şeyler bağırdı ve Chara'yı taşıyıcıya koyarak hızla gitti. Tema şaşkınlıktan yere oturdu. Babasının böyle koşması!
Anası bile onu "sevgili ağır başlı" diye çağırırdı, çünkü her zaman yavaş ve sakin davranırdı.
Temochka, Chara arabaya çarptı! Baba onu veterinere götürdü.
Tema, köpeğin yolda nasıl koşabileceğini, çevresinde hiçbir şeyi fark etmeden, dairenin dar alanında olmayan geniş alan, sesler ve kokulardan kaynaklanan çılgın bir sevinç nöbetinde nasıl koşabileceğini biliyordu.
Ebeveynler de bu köpek alışkanlığını biliyorlardı ve avluda asla tasmasız bırakmazlardı.
Sorun yok, büyüyünce sakinleşecek! — babası şaka yapardı ve köpek sadece evin yanındaki parkta serbest bırakılırdı.
Bugün Tema biliyordu ki, babası bir toplantıya çok acele ediyordu. Muhtemelen avluda gezinmeye karar vermişti. Tema'nın göğsüne soğuk ve kötü bir şey çarptı. Ona, yakında kötü bir ses fısıldadığını hissetti:
Hepsi bitti! Artık senin arkadaşın yok!
Yerde oturarak, köpek gibi inlemeye başladı…
Chara, Tema'nın doğum gününde ortaya çıktı: tıpkı sevdiği Karlson çizgi filminde olduğu gibi. Sabah ebeveynler Tema'yı yatakta uyandırdılar, her iki yanağına öptüler, babası hafifçe kulaklarından çekti. Hediyeler zaten odanın ortasında yığılıydı. Yataktan atladı ve onları ayırmaya hazırlanırken, anası söyledi:
Oğlum, kapıyı kim bu kadar ısrarcı bir şekilde çalıyor? Bu kesinlikle senin için!
Evet, muhtemelen Serega, neden bu kadar erken!
Tema kapıyı açmaya koştu. Eşikte mavi yumuşak bir sepette, tüylü kıvırcık siyah bir top oturuyor ve ince bir şekilde ciyaklamıştı. Bu kim? Bu bana mı? Tema çılgın gibi çığlık atıyor ve odada dönüyor, sepetin her iki tarafını tutuyordu. Köpek korkuyla yuvarlak kulaklarını bastırıp sığınağının derinliklerine gömülüyordu.
Çok sevimli, Charoçka, Charuşka, — ve onu böyle adlandıralım, — anası önerdi.
Söylemek gerekli mi ki, bu günden sonra Chara ve Tema ayrılmaz oldular. Küçük bacakları güçlenince, daire boyunca komik bir şekilde ciyaklayarak koşuyor, şakacı bir şekilde herkesi topuklarından yakalamaya çalışıyor, sonra Tema'nın yatağının altına kaçıyordu. Pudi, anasıyla yapılan savaşta Tema'nın yatağının ayakucunda yer kazandı ve gece sepetine çok nadiren dönüyordu.
Hatta ebeveynlerini özel bir sırt çantası almaya ikna etti ve sık sık Charuşka'yı gezintilere ve ziyaretlere götürüyordu. Köpek Tema'yla neredeyse her zaman birlikte olurdu: banyo yaparken, çamaşır makinesinin üzerinde oturur ve başını suya daldırmaya çalışırsa korkuyla ciyaklardı. Anası ona okuma ve yazma öğretirken, sessizce masanın yanındaki pufta yatardı ve söylemek gerekirse, her zaman çok sabırlı olurdu.
Ama sokağa çıktıklarında, bazen gerçek bir kargaşa başlardı! Chara, çan gibi havlayarak Tema'nın etrafında koşardı, onu yakalamaya çalışırken kasıtlı bir şekilde homurdanırdı ve hatta ona atılan tenis topunu getirmeyi öğrenmişti. Evet, o mutluydu! Bu, kırılamayan, ihanet etmeyen, unutmayan ilk gerçek arkadaşıydı…
Ve şimdi bu arkadaş gitmişti. Ve suçlu bir lanet arabayı, avlu etrafındaki yollarda bütün gün koşan ve bazen sakinleri korkutan bir sürü. Tema'ya şimdi, kendisine doğru tentakülleri uzatan muazzam kötü bir ahtapot gibi görünüyordu. Babası'nın dönüp Chara'yı geri getireceği zamanı neredeyse gece boyunca bekledi. Onunla çok kötü olduğuna inanamıyordu.
Sonunda, anası onu yatağa yatırdı, babası göründüğünde hemen uyandırması koşuluyla. Tema bekledi, bekledi ve beklenmedik bir şekilde uyuya kaldı. Sonra babası'nın anasına fısıldadığını rüya gördü:
Onu orada bırakamadım, kendim gölün kenarına gömdüm.
Anası ağlıyordu, babası hantal bir şekilde yanında dolaşıyor ve gözlerini gizlice ovuyordu. Ve aniden Tema, uyumadığını, aslında anasının hıçkırışını, babasının onu omuzlarından sarıp kulağına bir şeyler fısıldadığını duyduğunu anladı. Ve yine bu sözler:
Tema'ya nasıl söyleyeceğiz?... Belki onu özel bir köpek sanatoryumuna uzun tedavi için gönderdiğimizi söyleriz.
Ebeveynler sonunda yatak odasına gittiler ve Tema battaniyeyi başının üzerine çekti ve gerçek bir erkek olmaya çalıştı. Uyku artık gelmiyordu. Aniden yataktan atlamak, ebeveynlerine koşmak, yatağa tırmanmak ve ağlamak, ağlamak, ağlamak istedi…
Tüylü yumuşak bir ayıyı kucakladı ve nefes aldı. Çok su içmek istedi. Ama yataktan kalkıp uzun koridorun tamamını mutfağa gitmek istemiyordu. Ve karanlıktan biraz korkuyordu, ama bunu hiç kimseye asla itiraf etmezdi. Hala nasıl yapacağını düşünüyordu, ama su içmek istegi gittikçe artıyordu.
Tema iç çekti, sessizce yataktan indi ve çıplak ayaklarla koridorda yürümeye başladı. Aniden mutfaktan garip bir ses geldi. Bu ses değildi, hafif bir hışırtı, kanat çırpışına benzer. Sanki küçük bir kuş yanında uçuyormuş gibi. Tema donup kaldı. Ses durdu, ama sonra hafifçe bir şey çınladı ve sanki su sesi duydu. Ve aniden Tema'ya geldi: Bu muhtemelen anası — o da endişeleniyor ve mutfakta su içiyor.
Şimdi ebeveynleriyle karşılaşmak istemiyordu. Bildiğini göstermemek ve yine ağlamak istemiyordu, ama bu sefer kontrolsüz, hıçkırarak, histeri noktasına kadar. Yatak odasına gizlice geri döndü ve kapının arkasında durup anasının kendisine dönmesini bekledi. Dakikalar uzun geçti, ama kimse gelmedi. Tema çıplak ayaklarla donmaya başladı. Ve mutfakta yine çok sessiz oldu. Garip, anası orada karanlıkta yalnız mı oturuyor! — düşündü.
Ve aniden yine bu kanat çırpışı sesi! Tamam! Bu kesinlikle bir kuş pencereye girdi — onu kurtarmalıyım, — aklından geçti. Tema mutfağa koştu. Işığı açtı, pencerenin kenarında sıradan bir serçe görmesini bekliyordu, ama şaşkına döndü. Tavan altında, lambadaki abajur yanında garip bir varlık uçuşuyordu. İlk başta ona muazzam beyaz bir kelebek gibi göründü, ama sonra anladı ki bu … sırtında saydam kanatları olan küçük bir kız!
Tema eşikte donup kaldı, bu varlıktan gözünü alamıyordu. Thumbelina hakkında bir masal okumuştu, bu masaldan kız çok hoşuna gitmişti ve o da onunla oynamak ve kötü kurbağalardan korumak istiyordu, ama o zaten çok büyük bir çocuktu, hayatta hiç mucize olmadığını bilen. Tabii, Yeni Yıl'da Ded Moroz ona hediyelerle gelirdi, ama bir keresinde Tema, onun kolunda babasının saatini buldu ve daha dikkatli baktığında, anladı ki … bu Ded Moroz değildi!
Yeni Yıl'ı daha az sevmeye başlamadı, ama masallara tamamen inanmayı bıraktı. Ve işte şimdi bu! Uçan figür bu arada buzdolabının üzerine indi. Yarı saydam elbisesini dikkatli bir şekilde düzelten kız, daha rahat oturdu ve bacaklarını sallayarak Tema'ya baktı. Ve sadece şimdi, başında muazzam beyaz bir fiyonk olduğunu fark etti, küçük siyah beneklerle.
Lahana kelebeği gibi, — düşündü. — Kapuška gibi bir şey! — Tema kendi kendine homurdandı.
Kız hiç de korkutucu değildi ve büyük ışıltılı gözlerle Tema'ya bakmaya devam etti.
Sen kimsin? — Tema fısıldadı. O, harika fiyonkunu salladı ve ince bir sesle cevap verdi:
Kapuška! Zaten sen beni böyle adlandırdın.
Peki, sen benim düşüncelerimi mi okuyorsun?
Bilmiyorum, ben sadece düşündüğün her şeyi anlıyorum. Biz her zaman böyle…
Nasıl? — Tema sordu.
Evet, bizi insanlara gönderdiğinde.
İnsanlara mı? Peki sen nereden geldin?
Bilmiyorum, — kız bacaklarını salladı ve gülümsedi.
Nereden geldiğimi sana açıklayamam. Yaşadığım yerde, biz şimdi olduğum gibi değiliz. Sadece hafif ve özgür bir şekilde saydam ve temiz bir dünyada dönüyoruz. Bizde her zaman barış ve ışık var. Ama her birimiz için, bizi insanlara gönderilen bir zaman gelir. Ve insanlar bize isim verirler.
Bu ne zaman olur? — Tema şaşırdı. Ve neden?
Bu olur… Sana nasıl açıklayacağımı bilmiyorum… Bu olur, birisi gerçek tek bir arkadaşını kaybettiğinde. Ve bu arkadaş gerçekten seni seviyordu. Biz Aşk Elçileriz. Daha fazla bir şey bilmiyorum, — kız bitirdi. Ve Aşk'ın ne olduğunu da bilmiyorum, ama onun yerine geçmeliyiz, hepsi bu…
Tema sandalyeye oturdu ve sessiz kaldı. Bu mucizeyi buzdolabının üzerinde inceleyip, yakında uyandığını ve masaldan görüntünün kaybolacağını bekledi. Ama aniden bunun çok istememek istediğini anladı. Ona, ruh halinde biraz daha hafif geldi.
Peki, neden içmiyorsun? — Kapuška aniden ciyakladı, — sen istiyordun, ben zaten döktüm.
Tema, gerçekten dolu saydam bir bardak gördü ve dökülen suyun garip sesinin nereden geldiğini anladı. Bardağı aldı ve … aniden elini geri çekti.
Ya büyülü ise! — aklından geçti. Ve Ivanushka kardeş, bir keçiye dönüşmüş, çok uygunsuz bir şekilde hafızaya geldi.
Kız çan gibi gülmeye başladı.
İç, korkma, boynuzlar çıkmayacak. Ayrıca, bu ne tür bir çocuk? Ve neden bir keçiye dönüştü?
Tema kızardı — masaldan olsa da, yine de kız, böyle bir şekilde korkak olmak istemiyordu. Suyu bir yudumda içti.
Ve keçi, çünkü bu çocuk onun toyundan su içti, bu masalı bilmiyor musun? — sert bir şekilde kaşlarını çattı.
Masal nedir? — kız sordu. — Ve insanlar da yaratabilir mi?
Yaratmak? Bu ne demek? — Tema anlamadı.
Evet, ben sana suyu yarattım, — Kapuška cevap verdi. Ve işte başka bir örnek.
Onun fiyonku yumuşak bir şekilde sallandı ve masada parlayan detaylarla ışıldayan ve farlarla göz kırpan büyük kırmızı bir araba ortaya çıktı.
Gerçek gibi! — Tema haykırdı. Uzun zamandır buna benzer bir şey hayal etmişti, ama asla elde edeceğini ummazdı. Böyle oyuncakları bir TV programında görmüştü. Ve program hiç Tema hakkında değildi…
Ve aniden kararttı: — Oyuncak, ne diye! Ama Chara yok! Gözyaşları yine gözlerine doldu. Eğer şimdi kıkırdamaya başlarsa, onu pencereden atarım, — sessiz kızı izleyerek kötü bir şekilde düşündü. Arkadaşlar hakkında ne kadar az anlıyor, sihirli bebek!
Kız aniden buzdolabından hafifçe uçtu ve Tema'nın önündeki masaya indi. O, Thumbelina kadar küçüktü, görünüşe göre.
Ağlama, biliyor musun, senin köpeğin öldü, ama seni çok seviyordu ve senin mutsuz ve onun için ağlayan olmak istemezdi. Onu unutmayacaksın, biliyorum, ama onun aşkı da her zaman seninle olacak.
Tema gözyaşlarını sildi, Kapuška'ya doğru elini uzattı.
Sen kız olsan da, iyi bir arkadaş gibi görünüyorsun, — elini onun fiyonkuna dokundu. Ona, ipekli kelebek kanatını okşuyor gibi geldi.
Ah, senin ilginç bir hayal gücün var! Teşekkürler, beni böyle hayal ettiğin için! — dedi.
Ben hayal ettim mi?
Evet, biz insanlara onları hayal ettikleri şekilde görünürüz.
Peki, gerçekte ne gibisiniz?
Bilmiyorum, sana nasıl açıklayacağımı. Biz HİÇBİR ŞEYİZ. Sadece insanlara geldiğimizde şekil alırız.
Peki, siz ne yersiniz? Nasıl… yaşarsınız?
Yersiniz? Ah, enerji hakkında. Evet, şimdi göstereceğim.
Kapuška yine uçtu ve lambayı çevresinde döndürmeye başladı. Sonra masaya geri indi.
Hepsi bu, artık uzun süre hiçbir şeye ihtiyacım olmayacak.
Tema'ya, kız daha parlak görünüyor ve ondan hoş bir ısı yayılıyor gibi geldi.
Peki, sen… ne kadar kalacaksın? Seni uzun süre göndermiş olmalılar, — Tema tereddüt etti… — Evet, ebeveynlerin?
Kapuška hafifçe gülmeye başladı.
Ebeveynler? Ah, evet, sadece senin… Bizim böyle ebeveynlerimiz yok. Biz sadece varız ve hepsi bu. Ve ben sana sadece senin GERÇEK BİR ARKADAŞ veya AŞK olana kadar kalacağım.
Gerçek bir arkadaş? Ama benim çok arkadaşım var! — Tema sandalyeden fırladı. Serega ikinci girişten, Mişka sınıftan…ve aniden sessiz kaldı.
Arkadaşlar… Tüm tanıdıklarını arkadaş olarak adlandırmaya alışmıştı. Ama gerçek arkadaş ne demek? Mişka geçen kışın tepede Tema'ya yardım etti mi, Tema kızak üzerinde dikenli çalılara çarptı ve yüzünü kaşıdı? Hayır, tepede durup Tema'ya parmak göstererek güldü. Tema ona sonra boynundan vurdu. Serega yakın zamanda onu göle götürdü mi, çocuklar orada kısa bir süre için gelen beyaz kuğuları görmek için gittiler? Doğru, Serega Tema'dan tam iki yaş büyüktü, ama kim Tema'yı buna rağmen
