Într-o pădure minunată și fermecată trăia un Iepure. Iepurele cosit locuia în micuța sa căsuță sub un copac imens, care-și răspândea ramurile în toate direcțiile. În fiecare zi, Iepurele ieșea din căsuță în căutarea hranei, iar când se întoarcea, invita la el numeroșii săi prieteni din pădure. Împreună mâncau și se împărtășeau povești interesante.
Iepurele era foarte bun, nu rănea niciodată pe nimeni și se străduia mereu să ajute ceilalți locuitori ai pădurii. Odată, iepurele cu urechi mari a prins o nucă pe care o căzuse prietena lui Veveriță. Nuca căzuse din copac și se rostogolea pe deal. Iepurele a văzut și s-a repezit după ea. După ce a ajuns-o, i-a dat nuca Veveriței. Alergă foarte repede și putea depăși orice locuitor al pădurii.
Și-o dată, Iepurele a ajutat Bufnița să-și găsească drumul acasă. Soarele strălucitor i-a orbit ochii Bufniței și s-a rătăcit. Iepurele a văzut că vânătoarea nocturnă stă pe o ramură și plânge. Imediat a înțeles ce se întâmplă și i-a oferit ajutorul.
Și iată că într-o frumoasă dimineață, Iepurele s-a trezit și și-a amintit că mâine este Ziua lui de naștere. Desigur, imediat a început să se gândească ce cadou va primi. Pentru că se întâmplă adesea să visezi la un lucru și să primești în dar cu totul altceva. Și atunci te doare. Și uneori te culci gândind că ți-ar plăcea să primești, de pildă, un joc nou și frumos, și ți-l dau. Dar din anumite motive brusc îți schimbi părerea și începi să visezi la ceva altceva.
Gândurile Iepurelui au fost întrerupte de cântecul păsărilor, care cântau cu glas tare frumoasele lor melodii. Iepurele și-a întins labele, s-a întins bine și s-a ridicat. Nu știa deloc ce dorește pentru Ziua lui de naștere. Părea că are jucării, cărți interesante și haine frumoase.
Și atunci iepurele cosit a hotărât să meargă într-o plimbare prin pădure. Acolo cu siguranță cineva îl va ajuta să se hotărască asupra cadoului pe care îl dorește.
Alergă Iepurele prin pădure și brusc vede în fața lui pe Crtă.
Salut, prietene!
S-a bucurat Iepurele de întâlnire.
Salut.
Șoapte murmura Crtă.
De ce ești atât de posomorât? S-a întâmplat ceva?
Întreba vesel Iepurele.
Nu, nimic. Doar sunt obosit. Am săpat o gaură toată ziua și singur, fără unelte și ajutor.
Răspundea Crtă.
Iepurele s-a gândit, s-a cocoșat la cap și a zis:
Oh, asta va fi cadoul perfect! Hai, Crtă, pe curând, mai am multe de făcut.
Iepurele a continuat să alerge prin pădure. Și brusc, cu zgomot, o geantă mare plină cu nuci a căzut pe pământ în fața lui.
Hei, acolo sus. De ce aruncați lucruri? Nu vă pasă că stau sub copac și aproape mi-ați rupt fruntea?
A strigat Iepurele, ridicând capul cu urechi.
Îmi pare rău, prietene!
S-a auzit o voce vinovată de sus.
Iepurele a ridicat capul și a văzut pe ramură o veveriță.
Am scăpat geanța în care strâng nuci. E deja foarte veche și i-au căzut mânerele. Îmi pare rău, nu am făcut-o cu intenție.
Veverița a sărit de pe ramură pe pământ și a zâmbit timid.
Iepurele s-a cocoșat din nou la cap, a examinat cu atenție geanta și a continuat mai departe.
Alergă prin pădure, cântă o cântecuță, se gândește la ziua de mâine. Și brusc, gândurile lui au fost întrerupte de un zgomot groaznic. Era Ciocănelul care făcea o gaură nouă în copac.
Hei, Ciocănele, salut, prietene!
A strigat Iepurele.
Bună, Iepurele. Eu fac o gaură nouă, trebuie să mă pregătesc pentru iarnă, trebuie să mă încălzesc. Am hibernat iarna trecută într-o căsuță mică și am îngheț atât de tare, încât două săptămâni am trebuit să fierb fructe de pădure și să beau ceai.
Răspundea Ciocănelul.
Între timp, afară se-ntuneca deja, așa că Iepurele a hotărât să se întoarcă acasă. Voia să se culce mai devreme astazi, pentru a se trezi mai devreme mâine. Pentru că mâine este Ziua lui de naștere și abia aștepta să primească cadouri.
În fiecare an, Iepurele și-face o dorință, și cadourile apar în căsuța lui devreme dimineața. Cine le aduce — încă nu se știe. Dar Iepurele știe că niciodată nu va rămâne fără cadou.
Iepurele s-a culcat în patul lui cald și a început să viseze. Ce se întâmpla în capul lui, în gândurile lui — nu se știe. Dar cel mai important e că iepurele știa ce vrea și era foarte sigur că se va întâmpla.
Dimineața s-a trezit într-o dispoziție minunată. După ce s-a ridicat din pat și s-a apropiat de ușă, a văzut o cutie imensă. Ura! Asta e cadoul!
S-a bătut la ușă și Iepurele s-a grăbit să deschidă. Pe prag stăteau Crtă, Veverița și Ciocănelul.
La mulți ani, prietene!
Au strigat ei în cor.
Mulțumesc mult! Mulțumesc că nu ați uitat de Ziua mea de naștere și ați venit să mă felicitați. Tocmai mă pregăteam să-mi deschid cadoul! Hai repede!
S-a bucurat Iepurele.
Iepurele a pus cutia în centru și a început să o deschidă. Și-a întins laba în jos și a zis cu bucurie:
Asta e pentru tine! Vei săpa găuri repede și ușor!
I-a întins o lopată frumoasă și colorată Crtei.
Și asta — pentru tine!
Iepurele a scos din cutie o geantă frumoasă roșie și i-a dat-o Veveriței.
Geanta asta e perfectă pentru nuci.
Prietenii Iepurelui au rămas fără cuvinte, nu puteau înțelege ce se întâmpla de fapt! De ce Iepurele le dă cadouri, când Ziua de naștere e a lui?!
Și asta — pentru tine!
Iepurele a scos din cutie un set de ciocan pentru Ciocănele.
Asta e ca să nu-ți spargi ciocul de coaja tare a copacului. Îți vei face o căsuță mare și caldă.
Ce înseamnă asta?
Au strigat în cor prietenii Iepurelui, plini de nedumerire!
Asta înseamnă, prieteni, că pentru Ziua mea de naștere am comandat prieteni, adică fericire pentru prieteni. Pentru că dacă voi veți fi bine, atunci și eu voi fi fericit cu voi! Prietenii adevărați — asta e cel mai bun cadou din lume!
