Uma vez, antes do Ano Novo, o Avô Geada decidiu cumprimentar as crianças com a festa e dar-lhes presentes. As crianças se comportaram bem durante todo o ano e estudaram bem. Ele preparou muitos presentes e doces para elas.
Colocou tudo isto num grande saco vermelho e partiu para a festa das crianças. O saco era muito pesado, e o Avô Geada caminhava lentamente, gemendo e suspirando.
Começou a nevar. Quando chegou à floresta, a neve tinha acumulado — quase um metro. Ficou difícil para o Avô Geada caminhar. Aproximou-se de uma grande pilha de neve e decidiu descansar — colocou o saco no chão e sentou-se.
De repente, ouviu um pequeno som, mas não viu ninguém por perto. O som soou novamente, mas a fonte não era visível. De súbito, o Avô notou como a neve na pilha se mexeu e apareceu um pequeno rabo branco.
Quem és tu? — perguntou o Avô Geada.
Sou o Coelhinho, — respondeu o "Rabo".
Coelhinho, vou para as crianças, quero cumprimentá-las no Ano Novo e dar-lhes presentes. Mas o meu saco é muito pesado. Podes ajudar-me a carregá-lo? — pediu o Avô Geada.
Com prazer, Avô, vou ajudar-te, — respondeu o Coelhinho.
A nevasca não parava. Os montes de neve ficaram maiores, e o Coelhinho não conseguia saltar e estava congelado. O Avô Geada colocou-o dentro do seu casaco de pele. Chegou a noite, e no inverno fica escuro rapidamente.
Avô, — disse o Coelhinho, — hoje não conseguiremos chegar às crianças. Sei onde podemos nos aquecer. Aqui perto vivem os meus amigos, Esquilinho e Corujinha. Eles têm comida (como se sabe, esquilos e corujas guardam comida para o inverno). E vivem numa cabana quente.
Vamos depressa, mostra-me o caminho! — respondeu o Avô Geada.
Em breve chegaram a uma bela cabana de troncos, onde viviam o Esquilinho e a Corujinha, bateram à porta e foram deixados entrar.
O Esquilinho e a Corujinha ficaram felizes com os visitantes. Não viam o Coelhinho há muito tempo, e há muito que sonhavam em conhecer o Avô Geada. Na cabana estava quente e cheirava a chá com compota e bolachas. Depois do chá, os amigos começaram a partilhar as suas novidades.
Depois de ouvirem a história dos seus hóspedes, o Esquilinho e a Corujinha decidiram ajudá-los. Na manhã de 31 de dezembro, a nevasca parou e o sol brilhava. Mas tinha nevado muito. A Corujinha disse:
Vocês ajudem o Avô Geada a carregar o saco, e eu vou voar e mostrar-vos o caminho de cima.
Que boa ideia, Corujinha, senão andávamos perdidos na floresta durante muito tempo, — respondeu o Avô Geada.
A Corujinha levantou voo e pouco depois apontou-lhes um pinheiro que crescia numa colina.
Veem aquele pinheiro?
Sim! — responderam em coro o Coelhinho e o Esquilinho.
Caminhem em direcção ao pinheiro, e depois virem à direita, — comandava a Corujinha.
O Avô Geada construiu algo parecido com um trenó a partir de ramos de abeto e colocou o saco em cima. Assim ficou mais fácil para os amigos carregarem o saco com os presentes. Poucas horas depois chegaram ao jardim de infância.
As crianças ficaram muito felizes, pois esperavam tanto pelo Avô Geada e prepararam-se muito bem para a celebração do Ano Novo: enfeitaram a árvore de Natal, decoraram o jardim de infância, vestiram-se com trajes de personagens de contos de fadas e animais da floresta, e aprenderam poemas.
Adeus! — disseram o Esquilinho e a Corujinha e começaram a preparar-se para ir para casa.
Espera, não vão, fiquem. Vamos agora divertir-nos e celebrar o Ano Novo.
E além disso, há presentes suficientes para todos! — disse o Avó Geada.
E os amigos ficaram. E o Avô Geada e o Coelhinho tornaram-se tão amigos que desde então, nos cartões de Ano Novo, nas imagens dos livros, o Avô Geada é sempre desenhado com o Coelhinho, que se tornou o seu melhor amigo e ajudante indispensável.
