Um dia, um cão chamado Xarão corria ao longo de uma cerca alta que rodeava o jardim zoológico. De repente, viu um pequeno gatinho à sua frente. O gatinho estava sentado debaixo da cerca e chorava baixinho. Desde a infância, Xarão perseguia pequenos gatinhos. Às vezes mordia-os pela cauda, outras vezes metia-os em cima de uma árvore. E sempre que encontrava estes pequenos e despenteados bolinhos de pêlo, lembrava-se com orgulho dos seus feitos.
Xarão passa perto do gatinho que soluça e pensa se deve agarrar o bichano pela cauda?! Afinal, é tão pequeno que nem dá tempo de piscar um olho. E para Xarão, o mais importante é a perseguição! Afinal, é apenas perseguindo os pobres gatinhos pelas ruas que ele sente prazer. Xarão é um cão de caça, tem o talento de caçador e provedor herdado dos seus corajosos e terríveis antepassados.
E foi assim que Xarão decidiu passar ao lado. Mas de repente ouviu o gatinho a chorar amargamente.
Bem, de tudo, as lágrimas dos gatos são o que menos consigo suportar!
Pensou o cão para si.
Ficam tão miseráveis quando choram, tão indefesos!
E então Xarão decidiu perguntar o que tinha acontecido ao gatinho. Porque é que ele estava encolhido num canto e chorava tão amargamente?
Olá, miúdo! Como é que te chamas?
Perguntou Xarão ao gatinho.
Chamo-me Travesso!
Ronronou baixinho o gatinho.
Por que é que estás aqui sentado e a chorar? O que te aconteceu?
Perguntou o cão.
Perdei-me e não sei como chegar a casa,
Respondeu o gatinho.
Perdeste-te! Bem, vamos encontrar a tua mãe num instante, só tens de parar de chorar. Senão eu também começo a chorar! Diz-me, onde é que tu e a tua mãe vivem?
Perguntou o cão.
Vivemos no jardim zoológico. Saí apenas por um minuto para dar um passeio e logo me perdi,
Respondeu Travesso com tristeza.
Bem, vês, não é tão mau assim. Já sabemos onde vives. Então, vamos procurar a tua mãezinha?
Sugeriu Xarão.
Travesso acenou com a cabeça e enxugou as lágrimas. E assim partiram Xarão e o gatinho à procura. Abrindo caminho através da vegetação, finalmente chegaram aos grandes portões do jardim zoológico.
Como é que a tua mãe pode parecer? Há tantos animais aqui que será difícil adivinhar qual é a tua mãe,
Começou a pensar Xarão.
Depois de pensar alguns minutos, o cão decidiu seguir a seta onde estava escrito «Felinos».
E assim chegaram o cão e o gatinho à primeira jaula, de onde um Lince os observava com um olhar atento.
Por acaso, esta é a tua mãezinha?
Perguntou Xarão.
Não, claro que não! Este tem tufos em cada orelha, e a minha mãe não tem isso,
Ficou desapontado Travesso.
Bem, vamos procurar mais!
Disse Xarão com confiança.
E assim apareceu uma segunda jaula diante do gatinho e do cão. Através da grade, um enorme Tigre os observava.
Olha, parece-se, mas é muito maior do que tu,
Exclamou Xarão alegremente.
Não, esta também não é a minha mãe, ela não tem estas riscas como este gato enorme,
Respondeu Travesso.
Bem, errei novamente. Vamos continuar a procurar!
Não desistiu Xarão.
Na jaula seguinte, os amigos encontraram um Leopardo.
Olha, Travesso, este não tem riscas. Será que é a tua mãe?
Perguntou o cão com esperança.
Não, este tem manchas por todo o corpo. A minha mãe não tem nenhumas manchas,
Travesso voltou a chorar.
O mesmo desapontamento esperava o cão e o gatinho quando chegaram à jaula com a Puma. Afinal, a mãe de Travesso também não estava lá.
Ouve, pelo menos consegues descrever como é que a tua mãe parece?
Perguntou Xarão.
A minha mãe é a mais bonita. É toda preta, como a noite,
Respondeu Travesso.
Ah, então eu sei onde ela está,
Exclamou o cão.
É uma Pantera! Tenho a certeza!
E então o cão e o gatinho correram à procura da jaula com a inscrição «Pantera».
É ela, Travesso!
Quase se alegrou o cão quando encontrou a inscrição certa.
Não, não é ela!
O gatinho ficou completamente desapontado e começou a chorar, virando a cabeça para longe da jaula.
E de repente, do nada, Travesso gritou alto:
Aí está ela, a minha querida mãezinha!
Pela caminho ao lado, caminhava com orgulho uma gata preta e fofa.
Mas é apenas um gato comum!
Disse Xarão com surpresa.
Não é um gato comum!
Protestou Travesso.
É a minha querida e melhor mãe do mundo!
É estranho, disseste que vivem no jardim zoológico. Onde é que está a vossa jaula? – perguntou o cão com surpresa.
É verdade. A minha mãe vive no jardim zoológico. Mas não numa jaula, vive no gabinete do diretor.
Então Xarão ficou ainda mais surpreso.
E Travesso aproximou-se de Xarão e lambeu-lhe o nariz frio com a língua morna e húmida.
Muito obrigado, Xarão! Agora és o meu melhor amigo! Sem ti, eu tinha-me perdido!
Ronronou sinceramente Travesso.
O gatinho saltou e correu para a sua mãe. Xarão olhou para ele e pensou: «Que novidade! Ontem ainda perseguia gatinhos por toda a cidade, assustando-os e puxando-lhes a cauda! E hoje sou o melhor amigo de um gatinho! Mas afinal, como é bom que este pequeno bichano encontrou a sua mãe e agora estão juntos. Vou visitá-los com certeza! Afinal, somos agora verdadeiros e leais amigos!».
